老克桑骑着高马，走上低矮但足够宽敞的木台。克列欧紧随其后走上来，身后还跟着四名畏缩地垂着头的黑劳士。

他们抬着一尊大理石神像，待老克桑站定后，才将神像小心地放在老克桑身后，即便已经足够谨慎，离克列欧最近的一个仍是被克列欧飞起一脚，狠狠踹中心口，踢飞出去，在木台上滚了两滚，发出痛苦的呻.吟。

“……？！”台下聚集的军队骚动了一瞬。

之前阿波罗在节庆降下神罚，已经没多少人敢像以前一样对待黑劳士，乍一看克列欧当众踢踹黑劳士，他们下意识地伸了下脖子，有的皱眉，有的睁大眼睛。

“勇士们，”老克桑骑在马上，昂首挺胸，“我在这世上浑浑噩噩、一无所知地活了几十年，直到前几日，一道神谕降临在我面前，我才意识到，我过去犯了一个多大的错误，我们曾经犯了一个多大的错误！”

“？”原本皱着眉的人也瞪大了双眼。

又是神谕？

今年是怎么了，又是暴雨连连，又是神谕不断。

“过去，我们信奉宙斯、阿瑞斯、雅典娜……信奉许多我们不曾谋面的神明，我们认为，斯巴达这座城邦是在这些神明的注视，和庇佑下建起来的。”老克桑一拨马头，转了个身，“但今天，我要告诉你们，不！”

他举起双臂：“我们认为阿波罗会庇佑、引导我们，我们为他举办多少庆典，盖起多少神殿，但他是怎么回应我们的信仰的？让我们之中，最遵守传统的士兵们死于他的神威之下！”

“战士们！想想这个问题，斯巴达当初倘若是在阿波罗的庇佑下建立起来的，那么我们的传统也就是阿波罗的意志，阿波罗又为什么会降下神罚，自己打自己的脸呢？”

“因为我们信错了神明！”

练兵场内掀起一阵哗然。

斯巴达人的虔诚和他们的军人意志在地中海同样有名，至少绝大多数人都是如此。老克桑这么说，简直否定了他们毕生的信仰，台下的人中甚至有的面露怒容，就差把“你竟敢亵渎神明”大骂出声。

老克桑却更大声地道：“我知道！你们愤怒、不敢相信是应该的，因为就在几天前，我也是一名虔诚的信徒，笃信阿波罗。直到伟大的西风神仄费洛斯亲自降临在我面前，告诉我一切真相——斯巴达是在他的庇佑下建立起来的，阿波罗只是无耻的偷窃者，窃走了本该属于他的果实！勇士们！抬起头吧，看看天上的乌云，最大的证据就在你们头顶，就在你们眼前，是谁唤来了这场降雨，滋润了干裂的土地？”

老克桑催动马匹，往旁边让了让，展示出身后神像的全貌：“是西风神仄费洛斯！阿波罗降临斯巴达，夺走了我们战士的生命，西风神降临斯巴达，却给我们带来了甘霖，难道这还不足以证明，谁才是缔造我们的神明？”

滚滚雷声终于划破云层，清晰地打在每个人耳边，暴雨再次倾盆而下。

老克桑举起长矛：“亚基亚德家族！阿波罗派来的异端！老亚基亚德想要夺走我们祖辈传下的土地，乌纳和一个黑劳士生下子嗣，玷污了王族血脉。现在，雅辛托斯又想宣传黑劳士、边民与斯巴达子民平权？这样满怀异心的家族，不配做斯巴达的王室，西风神也绝不允许阿波罗派来的异端，毁掉斯巴达！”

他深吸一口气，大声道：“聆听吧！来自西风神的神谕！”

大理石制成的雕像在众目睽睽下行动起来，纯白的身体覆盖上乌云一样的灰雾，紧接着一道声音伴随着雷声、雨声，被西风送入每个人的耳朵：“斯巴达想要走向辉煌，势必要用鲜血浇注土地。”

不需要看底下人的表情，老克桑就知道自己的煽动已经成功了。

并不是因为这些人有多相信他的话，对显灵的西风神有多虔诚，而是这些人本质上和他有着共同的利益需求。

他骑在马上，在雨幕中露出一个有些傲慢不屑的神情，居高临下地睥睨这些已经被他看穿心思的人。

这都是他的同伴们这几十年来精挑细选，从大小贵族家族中招徕麾下的士兵。他们的家族背景就从根本上决定了，这些人会是他最天然的同盟。

没有贵族想被夺走手头上已有的利益，接受原本匍匐在脚下的狗和他们平起平坐，他们缺的只是一个名正言顺的理由。

而刚刚，他已经将这个理由送到了他们面前。

于是一切变得顺理成章，来自古老贵族家族的乐手亲自吹响阿洛斯管，他们在雷雨声中进发，冲进亚基亚德家族聚居地。

“老乌纳倒是精得很，大概是从早晨的议事嗅到了不对，居然征调了军队。”一位元老骑在马上，扫了一眼正在短兵交接的士兵们，随后策马靠近老克桑，压低声音，“能赶到的雇佣兵我都已经分发了盔甲武器，现在混在军队中了。放心，我已经跟他们说过任务——杀死亚基亚德家族的每一个人，烧掉亚基亚德家族聚居地。还有一百来个雇佣兵，我派他们守在前后门，截断雅辛托斯他们进来的路。”