开始的时候英莲不知道拐子爹为啥总打她，后来英莲知道了。便装做忘记自己身世的模样，有意亲近拐子爹。

效果不错，就是这拐子爹忒不是东西，总拿打骂她当成过日子的消遣。

英莲心眼极多，时常趁着拐子爹喝多的时候，偷藏拐子爹的银钱。等悄悄藏了差不多二两银子，英莲便趁着拐子爹出去的时候，揣着这二两银子和两件带着补丁的衣衫跑了。

然而上天就像在跟英莲开了个玩笑似的，刚离了虎穴，又进了狼窝。

她不过是跑累了歇了会儿脚，就被金陵城最有名的一家青楼掠了去。

都不知道哪来的卖身契，她被强按了手印丢到下房里‘去火气’。

二两银子被收走了，带出来的补丁衣衫也被丢了。

净饿了三四天，英莲被带出下房。

头发被剃光，身上的衣服和脚下鞋都被扒下来换了套干净没虱子跳骚的。

洗了个澡跟褪层皮似的，遭的罪就别提了。

好在她年岁小，又长了一副好容貌，楼子里的老鸨上上下下又摸又打量了一回，决定先养几年再梳拢。

英莲闻言长长的吐出一口气，心里开始策划第二波逃跑计划。

第12章

因为姿色好，英莲在楼子里的生活还不错。每顿都能吃饱饭不说，还不用干粗活，身上的衣服也不再有补丁。

不过英莲还记得她自小家里的富裕生活以及家里那个时常照顾她的丫头多么体贴周到。

也因此现在的生活英莲并不满意，她想回家去，她做回她的大小姐。

不单单是锦衣玉食的生活，更是这天地之别的社会地位。

富贵人家的小姐和楼子里的姐儿，犹如云泥。

自小就跟拐子爹在市井中长大，英莲知道什么才是对自己最有利的。如今的生活虽比以前好，没再朝打夕骂，到底与曾经的日子不能相比。落差忒大的生活，也导致了英莲那颗心一直在躁动着。

其实英莲出生的甄家并非是她记忆里的大富大贵，那时她年纪还小，看到的，接触到的东西都比较有限，再加上当时她是父母盼了多年唯一的孩子，吃穿用度上自是娇惯异常。

父母便是如此，宁愿亏了自己，也想要给儿女最好的。甄士隐和封氏日常所用皆是一般，但英莲当时所用却尽是上上等之物。

英莲每每夜深人静的时候就会回忆自己小时候的事。她恍惚记得她家附近有个庙，庙里香火极盛，时常弄得他们家院子都是檀香味。

如果那年她没有去看花灯就好了。

想到这里英莲心里就是一阵恨。

恨自己，恨那个玩忽职守的下人，恨拐子爹，也恨父母的疏忽......

拐子这种事，就是没摊上的人家都是恨的。更何况是摊上的呢。

甄士隐自那年丢了长女，对当年出生的小女儿更是眼珠子似的看着。生怕再出一点闪失。

当年长女走丢，妻子伤心过度晕了过去，这才意外诊出两个月的身孕。若非如此，他夫妇二人怕是昼夜啼哭，无心生活了。

这个孩子来的及时，又让他们夫妻二人重新燃起希望。

只可惜妻子怀孕生产时到底因为长女的事伤了身子，她和小女儿的身子都极为孱弱。

想到那一年，先是长女正月元宵节走丢，紧接着三月中葫芦庙炸供引起火灾，最后阖家去了城外庄子又连遇匪患，举步艰难。

他们本来是想要依附岳家生活，只大如州路途不近，一家子病的病，弱的弱实难成行，最后只得收拾家产寄居蟠香寺。

膝下又有娇儿，他夫妻二人竟是多番为她考量。待到女儿长至三四岁时，甄士隐与旧交一番联络，雇聘了口碑极好的镖局护送全家去了位于西北的清凉书院。

甄士隐此番也是经过深思熟虑，去书院教书，一来生活安隐，二来也可就近观察青年学子才学品性以为择婿。

最后教书育人，不违本性，又可桃李满天下，为自家和女儿结一份善缘。

女儿生的花容月貌，虽年岁尚幼却可观其年后之风姿。趁着女儿年纪还小，趁早赶路，也免了再生波折。

甄士隐最开始是想要在江南的书院谋一教授职位，可惜江南文风盛行，此域书院非成名大儒无人敢教诶，为此才会选了西北之地。

深思熟虑后，甄士隐又与其妻封氏促膝深谈一番，夫妻二人这才分头准备，带着女儿和家私妥善离开江南。

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甄士隐带着妻女去了西北教书，一书院的大好青年可着他扒拉来，挑拣去。再加上此去教书育人桃李满天下，又结下不少善缘。虽然这些善缘仍未帮助他找回长女，倒也庇护了他们一家仨口。