对方注意力高度凝注的情况，她轻微的晃神很快就被察觉。

卷发青年微微偏头，用指尖轻蹭她毫无防备摊开的细嫩掌心，低沉的嗓音无意识压得柔和闷哑：“还有点不舒服吗？”

“现在好多了，”稍作犹豫, 她还是忍不住叹了口气, “阵平……”

“嗯？”

“我没那么脆弱的。”理矢一字一顿说的很认真。

“那天手腕的事情, 真的只是不小心被扭到了, 跟你没关系，”说起来这事明明她自己要负全责，但是偏偏没法直白说出, 现在只能尽力解释, “所以不用太担心我。”

“不用那么小心, 也不用一直压抑自己的感受迁就我……如果只有我在被照顾，一点也不开心，只会感觉愧疚的。”

抬眼望进黯淡光线下、相比平时的明亮变得较为幽邃的黑眸，她眼眸微弯、笃定地作出宣告：

“就算再任性一点也可以……我全部都接受。”

安静倾听完毕，松田阵平垂眼凝视着她清透的瞳孔，不觉沉默几秒，随后轻轻扬眉笑了起来。

“我明白了。”

“……那么，超出界限的话，随时可以直接要求我停止。”最终，他掌心贴着对方看起来格外无害的柔软脸庞，慢吞吞给出回应。

稍稍松了口气，理矢回以肯定的颔首：“没问……唔等等！”

猝不及防之下，她难以抑制地睁大了眼瞳。

卷发青年偏了偏头，乌黑的眸中闪过少见恶趣味的笑意：“原来这样还在接受范围内啊……或者要喊停吗？”

“……”她暂时有点说不出话。

“我就当成被允许了。”含笑的、意味深长的嗓音，

于是，雾气的浓度好像再次上升了。

*

中午时分，警视厅。

“咖啡怎么了？”

进门就看见卷毛下属面色凝重地盯着咖啡液面、一副心不在焉的模样，野宫三郎稀奇地随口问了句。

“没什么，”从走神中惊醒，松田阵平匆匆咽下一口褐色的饮品，下意识回答，“口感还挺顺滑的。”

“怎么听起来像品酒似的。”野宫警部漫不经心地点评。

卷发青年抵着唇，眸光情不自禁飘忽了一瞬，随即又在瞬息之间收敛好思绪，回到了工作之中。

原本就只是随口闲聊，野宫三郎也不太在意是否得到回答，径直走到自己办公桌前坐下，随手翻了翻放在左手侧的一沓文件。

这是昨天被代为处理掉的那部分。

即使以他的标准来看，也全部都在合理框架之内，再加上流利的字迹，看起来颇有几分赏心悦目；何况以过往的经验来看，效率上也毫不逊色。

有一个能力出众的下属，真是让人省心不少。起码他现在已经很少再不得不加班，便足够保证在公安的会议之外，搜查一课这边的日常事务也不落下。

这份愉悦的心情，在打开电脑查收新邮件之后，更是几乎变成了欣慰。

——明明是在休假中，连昨天的医院爆炸案都已经理出条理、交上了完整的工作报告。

所以说，良心上司也是需要优秀下属配合的。有这么可靠的下属存在，他难免更费心一点来培养，在类似请假这样的小事上，更是大开绿灯，向来不做阻拦。

当然，这种纵容也少不了十几年前的邂逅在发挥作用，他并不否认这点。

毕竟，亲眼看着被自己改变人生际遇的小孩，不仅远离了本就不该接触的阴影之中，更是在他从未刻意推动之下，自己走上了阳光灿烂的康宁大道……

这种亲眼见证的转变，虽然无人可说，但那种无法衡量的成就感、救困扶危的欣然感，足以让人慰帖不已，感觉人生中也算有了一些不同寻常的价值。

端起自己的咖啡杯，野宫警部遵守着一如以往的仪式感，凑近轻轻嗅闻，很快在微苦的醇香中发自内心地感到了幸福感。

果然，比起酒精那种接近刺鼻的气味，他还是更能享受咖啡的滋味啊。

*

傍晚时分。

从警视厅出来，松田阵平却没急着回家，而是先去店里吃过了晚饭，顺便打包一份带上。

打开公寓门之后，他也没有像往常一样直接进门，而是先放下食物、在茶几上寻找到了不同于自己的那把钥匙，转而前往了隔壁住户家中一趟，片刻后才提着纸袋装好的衣物重新回来。

最后一步，他带着纸袋和食物，轻轻叩门后，进入了卧室之中。

现在已经到了秋季，天色此刻将近昏暗，于是房内的人已经开了灯，正舒适地窝在被子中央，捧着一本书在看。

“我回来了。”他将食物和衣服一起暂且在桌面搁置。

作为回应，理矢轻描淡写地回以一个标准微笑。