“你说错了，”无声抿了抿唇，松田阵平站直身体，深吸口气打断了她的话，“我确实负有保护你的义务。”

他看到那双清透的绿色眼眸讶异地睁大了。

松田阵平不是怯于面对自己失败的人，既然决定道歉，干脆就把一切告知清楚：

“到搜查一课之前，野宫警部跟我说过你的事情，我也答应了会在搭档期间注意你的安全，所以我确实对此负有责任。”

“抱歉了，这次完全是我的失职。”

他低下目光，英俊的面容上呈现出恳切的歉疚，微微垂首的模样，仿佛放下全部防备、完全毫无抵抗地听候发落。

理矢准备好安慰的话在喉间噎住，目光闪烁地注目着他，心绪复杂翻腾起来。

起码过了一分多钟，她才重新组织好语言：“松田先生不必苛责自己。”

自己会选择追上去，可并非不放弃同伴的勇敢，只不过出于理智的利益权衡，舍不得即将到手的积分。

而且这么久她都安全无事，警视厅的担心似乎有些多虑了。

“没有谁能够对另一个人的生命完全负责。”嘴角微微勾起，理矢坦然回视他，秀美的脸庞带着无须言说的坚定从容。

“虽然很感谢，但这种责任对双方来说都太过于沉重了，我并不需要。”

叹了口气，松田阵平抬手把烟点燃叼住，声音因此模糊下来：“你说的也是。”

话虽如此，他的决心比之前还多了几分。

而这次，已经不再是受人之托的责任，只是出于对待朋友的关切。

*

夜色已晚，福井县警过来天知道还要多久，就这么等下去也不是办法。理矢想了下，主动提议去找人过来帮忙保护现场，松田阵平便在现场留守。

五人好友中的一员福山禄郎的家，就在瀑布不远处的村子边缘。

昨天才上门拜访过，理矢凭着记忆走了没多久，就看到了隐隐透出灯光的庭院，快步上前扣了扣门。

肤色较深的青年，神色警惕地探出头来，见到是她，脸上浮现疑惑：“警官小姐，你还有什么事吗？”

眨了眨眼，理矢突然改变了原本只是找人帮忙的想法，出口的话随之一变：“福山先生，麻烦你现在打电话给门肋小姐和黑江小姐，请她们到人鱼瀑布去一趟。”

已经摸出了手机，听到这里，福山禄郎有些不放心地追问一句：“这么晚了，让她们去那里做什么，不可以明天再说吗？”

“你就告诉她们，我已经知道了人鱼死而复生的秘密，请她们务必在二十分钟内赶过去，”理矢轻笑了一声，语气笃定，“放心，她们一定会答应的。”

“当然，你也可以去看看。”

既然如此，福山禄郎半信半疑地依言打了电话。放下手机时，神色多了几分古怪，还带着一些好奇的探究欲。

忽视他欲言又止的表情，理矢跟他要了岛袋君惠的号码，独自走到一旁拨通。

也许今夜一人扮两角的祭典消耗了太多精力，接起电话时，巫女小姐的声音带着浓浓的倦意：“你好？这里是岛袋君惠……”

“我是昨天曾拜访过神社的浅井，不过，也许你已经忘记我了。”

隔着话筒，岛袋君惠声音很是温和：“不不，我还记得您呢。”

“那就好。”

看看探头看过来的福山禄郎，面对话筒，理矢放轻了声音，话语内容却单刀直入：“岛袋小姐，我想先问一下，那具无名的尸骸，跟你到底存在着怎样的关系？”

“哈？”岛袋君惠的呼吸声乱了一刻，很快重新变得平稳，“虽然不知道你为什么会这样想。但我真的不知道那天发生了什么，更不认识那个人。”

“那我换个问题，你在那天有看到门肋沙织、黑江奈绪子、海老原寿美这三人靠近过仓库吗？”

岛袋君惠的脸色刷的变为惨白，咬紧牙关，难以置信地急切追问：“你为什么这样说，难道……”

“长寿婆就是吃了人鱼肉才变得长生不死的，哪怕是那天晚上之后，她还能重新出现在我们面前——”

此刻再想起这句话，理矢感到一阵难以言喻的荒谬：“这是门肋小姐自己说的原话。”

话筒对面，岛袋君惠的呼吸声难以遏制变得粗重，仿佛溺水之后痛苦的喘息。

耐心给了她半分钟平复心情，理矢恢复了正常的音量：“我们已经找到了一些线索……还有其他事情，总之，请你尽快到人鱼瀑布来一趟吧。”

“……好的。”

第23章

不久之前才举行过祭典，瀑布不远处的草坪上还遗留着隔离用的绳子，烟花的残骸四处散落着，等待明早神社的人才会过来打扫清理。