原来大家都喜欢伏见那种天天板着个脸啧啧啧的人吗？！

感觉自己好像发现了什么世界客观规律的小学生趴在爸爸的肩窝，惊疑不定。

回去的路上她没再睡着。

经过商店街时，爱丽丝和八百屋还有熟食铺子的老板都打了招呼——草薙周末偶尔会带她出来买菜，小家伙人长得可爱嘴巴又甜，经常光顾的几家商店老板都很喜欢她。有时候还会多往袋子里塞两个西红柿或者一根香肠。

经过鱼店爱丽丝还闹着要下地。

这家店的老板她总算不熟了。

不过她在跟老板问过好之后，径直蹲在了摆放在门口的泡沫箱前，她今天穿的毛绒绒的，像一朵挨着泡沫箱长出来的小蒲公英。

爱丽丝老老实实地将自己的双手放在膝盖上，仰着脑袋眼巴巴地看着鱼店的老板。

啊，这世界上有谁能拒绝被这样一双水汪汪的眼睛恳求地望着呢？

——反正已经是奶奶辈的鱼店老板显然不行。

周防尊看到店里的墙上挂着她的全家福，儿孙老伴加起来足有六口人。

接着鱼店老板一挥手，拿出了皇帝大赦天下那样的气势，恩准了爱丽丝想要玩鱼的请求。

得到许可的爱丽丝欣喜万分，摇摆起来。快乐得像是迎来了微风和煦的春日。

她伸出一根手指，放进水里戳了戳张开了蚌壳的月亮贝。

冬天的水很凉。

爱丽丝的手刚伸进去，就立刻拿了出来。

“奶奶，贝壳不会觉得冷吗？”她问。

“这个啊，奶奶也不知道呢。”鱼店老板对她笑，“但是它既然还活着，就说明还没有冷到受不了的地步吧。”

爱丽丝听后若有所思地盯着月亮贝。

周防尊站在她身后，低头看了眼正在玩月亮贝的爱丽丝，又抬头看了眼正笑容可掬地望着爱丽丝的鱼店老板。

错过了和对方问好的最好时机，赤之王感到了些许局促。

而这种局促并非是没有缘由的。

平心而论，周防尊很少会对谁产生现在这种“抱歉”“愧疚”“不好意思”的心理。

更不曾将某个独立于他之外的小不点给外人制造的麻烦，归咎到自己身上。

他看了看周围。

鱼店的生意挺好，来来往往的客人除了会看被老板解剖后整整齐齐摆放在柜台上的鱼排鱼骨鱼头之外，还会弯下腰查看被装在不断翻涌着气泡的泡沫水箱里的活鱼活虾活蟹，当然，还有活贝壳。

爱丽丝被来挑贝壳的客人挤开了。

但更准确来说，是她碍事了。

客人没有嫌她碍事，老板也没有嫌她麻烦，但反倒是对方如此友善的态度让赤之王感到了某种为人父的压力——又或者说，是感觉欠下了人情？

他对镇目町的感情其实不能说有多深。

当年会选择驻扎在这里，很大原因也是因为吠舞罗就在这里。

他确实是王。

可只是吠舞罗的王。

他的疆域很小。

毕竟也不是什么兼济天下的圣人。

除了自己必须清理掉那些来此捣乱上不得台面的小丑外，周防尊也从不认为自己对这里的居民负有什么额外的责任。

以及，普通人不应该靠近一个随时都可能会爆发的王权者。

而又因为普通人不知道、也无从知道世界上还有另外一群特殊份子的存在，所以“避免祸及他人”的压力便来到了身为王权者的人这边。

主动远离这些脆弱的普通人，自觉待在他该在的牢笼里，就是周防尊能做出的最大让步。

再加上他本来也不是个擅长交际的人……

“……给您添麻烦了……”

能对鱼店的老板说出这种话，对周防尊而言也属实相当崭新的体验。

多一点关心，多一点陪伴。

看着女儿玩鱼玩贝壳那副不亦乐乎像是没见过世面的样子，想了想，发现他们好像确实没怎么带爱丽丝去外面玩过……

对鱼感兴趣的话……

之后找个时间带她去水族馆好了……

眼下的当务之急还是将爱丽丝稳稳当当地带回吠舞罗。

赤之王弯腰将女儿捞起来。

“鱼……”

爱丽丝湿漉漉的手指轻轻地在水箱边缘上抓了一下，在意识到这玩意脆弱到连她都能掐碎之后又很快松了手。

最后的最后，自然是抵不过女儿可怜巴巴的盯着鱼看的样子，周防尊给她买了个月亮贝和一条成年人巴掌大的花鲫鱼。

宗像礼司给的信封鼓鼓囊囊的。

不过直到回到吠舞罗，爱丽丝都没有拆开看里面到底装了多少钱。

这倒不是因为爱丽丝不喜欢小钱钱，而是她有更加重要的事要做。

而这回外出总算没把女儿再弄丢的赤之王立刻躺到在了沙发上。