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被魔术师选为工房的，是一整座半旧的公寓大楼。

原本，这里还算是很有人气的住宅，但是在一年前，这里出现了针对孩童的诅咒。住在公寓里的幼小孩子们，一个接一个因为离奇的意外和人祸死去了。住户请来驱邪的和尚，也在作法之后被人发现凄惨地死在了轿车中。在出现了异常离奇的杀人事件之后，原本住在这里的住户都接连搬离了公寓大楼。

而后，作为被诅咒的公寓，这里被不明身份的有钱人整栋买走，但奇怪的是，买走公寓的人似乎没有对其进行开发利用的打算，只是任由它日复一日的荒废——

畏惧于此地的惨案与诅咒的流言，当地人都不愿意靠近这里。就连最爱搞探险游戏的冒失小鬼，也对有着“专门杀小孩”的诅咒的地方退避三尺。

“要说隐匿性的话，这里确实是很好的选择。”

在闯进工房之前，远坂凛也称赞了魔术师这一绝佳的场地挑选。

就避人耳目与不引人怀疑而言，这位异国的魔术师确实做得很好。魔术师的行动必须极力避开一般人的视线，在这种地方设置魔术工房的话，可以有效防止他人闯入破坏仪式、引起外界注意从而招来如警察之类的不必要麻烦。

本来就有奇怪的诅咒传言的地方，就算再出现一些奇怪的事情，想来也不会特别引人注意吧。

远坂樱缓缓站起身来，在她脚下，红色的符文无声无息地破碎。

这是最后一个了。

她想。

至暗的阴影如同漆黑的水流一般洗去了魔术师残留的魔力，覆盖以全新的咒文。魔术师布置在工房外，从京都的灵脉中夺取灵力的七个“楔子”，在极短的时间内，全部被眼前这位少女破坏了。

从这一刻开始，这间魔术工房的魔力流动便被截断了。

远坂樱布置下最后一道驱逐一般人的魔术符文，便静静站立在这里等待着。

正面进攻并非她的强项。

所以，那是姐姐的任务。

黑色的影子从她的脚下延伸，无声无息地接上了公寓大楼的阴影。

但那并不是结束，阴影缓缓地、缓缓地向着四方扩散而去……魔力的涟漪静谧而不容反抗地侵占了所有。

直到，将整座街区的影子都与它连接起来。

凡是阴影所覆盖的地方，皆为它的领土。

一切，都已经落入了它的掌控之中。

而影子的主人，此刻正安静地等待。

在她的脚下，漆黑的阴影缓缓盘踞起来，如蛇一般蛰伏着。

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远坂凛闯入工房的时候，所看到的正是倒在地上浑身是血的妹妹，以及对着她破裂的腹部伸出手去的异国魔术师。

“……”

远坂凛注视着被鲜血所淹没的少女，一时之间停止了动作。

眼前的这一幕，忽然与很久以前的某一幕重合了起来。

是啊。

她想起来了。

偶尔，小堇身体好的时候，父亲会把她接回家里。

那一天，很难得的，她也在家里。

——小樱要被送去间桐家的那一天。

无论是凛，还是樱，作为魔术师的资质都称得上是出类拔萃。

然而，远坂家的魔术刻印却只能交给一个人。

两个女儿的天赋都太好了，却只有一个能继承远坂家的魔术，父亲为此伤透了脑筋。

这样下去的话，浪费的不只是另一个孩子的魔术天分，还可能会让她遭遇危险。

年幼的远坂凛，曾经听见父亲这样对母亲说。

就在父亲苦恼得不得了的时候，作为世交的间桐家提出了过继的邀请。

另一个魔术天赋出众的女儿，也可以踏上魔术师的道路，作为间桐家的继承人，继承间桐家的魔术刻印——对于作为魔术师的父亲来说，这简直是天上掉馅饼一般的好事。

于是，他理所当然地忽视了孩子们的心情，同意了间桐家的过继请求，决定将樱过继到他们家去。

但是，樱本身并不愿意。

年幼的孩子，谁会愿意离开自己的父母和姐妹呢？谁愿意离开从小长大的家，去到别人家里做孩子？从此以后，不能再称呼父母为父母，也不能再称呼姐姐为姐姐……不再是一家人，而是陌生人。再也不能相认，再也不能一起生活……

这样的事情，对于年幼的孩子们来说，实在是太残酷了。

然而，孩子无法违逆大人的意愿。

就算凛是稀世的魔术天才，就算她再怎么努力，也没有办法挣脱大人的摆布。

她只能接受这一现实，却还是忍不住把自己的缎带送给樱，希望小樱可以不要忘记她。

连凛都无能为力，更何况是乖巧又温柔的小樱呢？