“我知道。”沈昌珉低着头，不知道在想什么。

“吃块糕点吧，有些人想吃都吃不到呢。”金在中把碟子递到他眼前，笑眼看他，“不要老是跟个小老头一样想这想那的，你才十五岁，偶尔吃吃喝喝消遣一下不好吗？”

沈昌珉闻言顿了顿，这才伸手取了一块做成桃花形状的牛乳红枣糕。

金在中望着他，看他吃进嘴里，便问他道：“好吃吗？”

沈昌珉垂着眼睑，半响没说话，最后终于轻声道：“很好吃，和我娘做的味道一样。”

金在中的美目略一怔忡，随即笑着拍拍他的肩，道：“你喜欢就好。这几天好好准备殿试，别的什么都无需担心……也不会再有人来骚扰你了。”

“多谢。”沈昌珉依旧是一句不轻不重的回答。

金在中并不在意，表情轻松地起身：“那么，静候佳音了。”

“不送。”

金在中转过头望了面无表情的沈昌珉一眼，便片刻也不停留地离开了。

他去查过沈昌珉和沈家之后，这才理解沈昌珉为何会有这样的性子，为何会这样憎恨沈家——

正如沈昌元所说，沈昌珉的父亲沈绪贞是沈世褔的庶子，也是地位最低的一个庶子，因为他娘是沈府里一个洗脚丫头，地位非常低贱。沈世褔本就是沈家的二房，沈绪贞又是地位低下的庶子，当然不受宠，好在沈家对家族子弟的教育并无懈怠，沈绪贞也念了家塾，中过秀才。成年后，沈绪贞便从沈家搬了出来，到越州的一个小镇上当私塾先生，娶了小镇上一个身家清白、知书达理的女人，生下了沈昌珉，一家人十分美满。

不过好景不长，沈昌珉六岁那年，沈绪贞感染了风寒，最后竟越病越重，没多久就去世了。第二年，沈世褔做五十大寿，沈昌珉的母亲张氏想让沈昌珉过得好些，便借着祝寿的由头回了沈家。可两人孤儿寡母，如何是沈家那些人的对手，沈绪贞本有的一间店铺被他的大哥沈绪宗霸占了，只给了张氏和沈昌珉一间小破屋子。更过分的是，沈绪贞的四哥沈绪海竟然在见过张氏后对她起了色心，在强行侮辱她之后，竟还反咬一口，声称是张氏勾引自己。

张氏不堪受辱，在流言四起的第二天就上吊自尽了，留下了稚子沈昌珉一人，孤苦无依。

后来，在沈世褔的做主下，沈绪海收留了沈昌珉，可沈绪海哪里甘心当个便宜爹，没过多久就打发了沈昌珉去沈世禄二儿子沈绪芳的儿子沈昌元身边当伴读，虽说明面上是伴读，可事实上完全是去给人当下人使唤的，更甚者，沈昌元把他当下人都不如，动辄打骂，当出气筒，闯祸了还叫他背黑锅，他的日子过得屈辱而痛苦。

直到沈昌珉十二岁那年，沈世禄的大儿子病死，而他没留下任何子嗣，他的妻子秦氏想从族中挑一个儿子过继过去，挑来挑去，最后相中了沈昌珉，当然，不是因为他长得如何乖巧，或者秦氏如何可怜他，而是当时一群孩子在家塾里念书，家塾先生提了一个问题，所有孩子都回答不上来，只有站在一旁的沈昌珉轻声说了出来，而当时，秦氏就站在外面观察他们。

被秦氏过继过去后，沈昌珉的日子才渐渐好过了起来，在考上乡试之后，更是被沈世禄和沈世褔大为夸赞，得到了与沈昌元一样的待遇，一同赴京赶考。

只是，无论如何的弥补，仇恨的种子早就已经在沈昌珉幼小的心灵里种下了，它生根发芽，如今，已然长成一棵参天大树。

第六十三章 寒食射柳

春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。

冬去春来，整个东神大地已经进入了春时，京都离海不远，更是到处都能感受到春日的气息。路旁的柳树和杨树已经开始抽芽，拂面的风也渐渐变得温和而轻柔起来。因着会试方毕，许多士子都还滞留在京都，因此一到天气晴朗的日子，就可见京都郊外和南浦、相国寺等地游人如织，热闹非凡。

很快到了三月四日寒食节，按照东神皇宫的惯例，宫中举行了“射柳”活动，皇室子弟以及不少年轻的官宦子弟、武将都有份参与，不过这一活动更注重趣味性，而不是竞赛，因此少了几分硝烟味，多了几分热闹。

射柳活动在相国寺北面的校场，那里为了寒食的射柳，特意种了许多柳树。

郑允浩为了科举和清明节祭祖的事忙了好一段时日了，这一次好不容易能出来活动一下，自然是如同羁鸟出笼一般，十分活络，骑着自己的踏云驹一会儿赶到前面，一会儿和金在中的马车齐头并进，好不快活。

可是相较于郑允浩的好心情，金在中就没那么好的心情了，一来先前说过，琴棋书画数箭他都十分精通，“北祁第一公子”当然不是徒有虚名的，他的箭术师从北祁第一射箭高手卫甘，可以说已经炉火纯青，在北祁极少有人能是他的对手，当一个人在某一技艺上达到极点再难突破时，对这项技艺也就很容易失去兴趣了，金在中现在就处于这个阶段。