底色是老旧的灰黄，对比色的冲击感极强，我依稀辨认出其中模糊扭曲的无数张人脸，他们裹在厚重的颜料里如同沉溺于泥沼，被框在黑色的笔触交杂的中心，表情各不相同，红色的颜料没有被调和均匀，像流水一样，呈出长短粗细各不相同的竖线式纹路。

恐怖，是我看到它的第一感受，也是最直观的、最先冲撞向我的情绪；随之则是一种近乎癫狂的愤恨，猩红的、疲惫不堪的、流淌着血泪的双眼；再然后是无尽的压抑，那些以黑色为主、纯色冗杂交织的笔触仿佛深渊中挣扎着伸出的手，而每一种色彩都代表着一种最为极端的罪恶，它们从四面八方封锢着我的躯体和内脏，囚禁着我的思想和灵魂；最后是悲怆，震撼人心的悲怆，恍若来自遥远的亘古，空灵而寂寥——我确信它是实体的，我听见内心深处的我在呐喊，于是空旷的空间里，四面壁垒给予了我回音。

“你知道作者是谁吗？”里德尔问我。

“阿斯图勒·克诺斯。”

“那你知道它的背景吗？”他凛若冰霜的声音敲击着我的灵魂。我摇了摇头。

“这是他为自己的小说作的插图之一，”里德尔平静地宛如陈述一件再普通不过的故事，“这一篇名为萨麦尔的愤怒。一个手无寸铁的凡人想从死神手里解救他的妻子，却于从地狱回到人间的路上听信了恶魔的谗言，将刀伸向了一个无辜的女人，然而他不知道他妻子的灵魂就藏在那个女人的身体里，得知真相后的他红了眼，却从未想过自己的手上沾染了什么罪恶，因此他在愤怒和仇恨的趋势下被永远困在了地狱。”

他的手从我的下颚挪向颈部，我感到一瞬间的窒息，双眼发黑，两滴眼泪顺着眼角就滑落了下来。

“至于现实……”他停顿了一下，“后期阿斯图勒的画风都是这种阴郁的，因为他曾经背叛了他唯一的朋友，于是在悔恨和痛苦中度过了人生最煎熬的二十年，在1559年自杀了。”

我没明白他究竟想要表达什么，只是那种冰冷而危险的态度令我由内而外地为之战栗。

“可惜你离开了太久，没来得及欣赏这些画作。”

他在为自己的猜测威胁我。

自从克雷尔婚宴上发生的那件事之后，尽管他没有发现什么，但绝对是对我有所怀疑的，我能感觉到他开始比从前更为警惕我——我敢肯定我没露出任何破绽，就算他早就怀疑我什么，也拿不出证据。

我猜，或许他以为我去做了些什么事，可惜我只是去找了奥赖恩，并没有做其他任何事情。

自负又多疑的人。我讥讽地想。

“我带你出来的时候，不要离开我的视线范围。”他最后在我耳边说了一句，随之松开了手，我失去束缚，贪婪地喘了几口气。他丢下我径直回到了桌前的座位。

我的双臂绵软地垂落在身侧，止不住地发抖。我感到席卷而来的无力——因为刚刚长时间的紧握双拳已经耗尽了我的力气。

这么久了，我还无法彻底克服对他自心底的恐惧。

错过拉文克劳冠冕的那一次机会之后，一切好像都更迷茫了，里德尔对我的警惕心理越来越强，以后不知道还会有什么变数。

他大概以为对我来说，威胁一下就能打消我损害他利益的念头。很可惜，不可能。

自他对我父亲下杀手的那一刻起，他就应该意识到，除非我死了，否则我绝对不会让他好过。

我决定主动一点。比如，从他身边的食死徒下手。

伊琳娜虽然脾气很倔，但根据目前的态度上来看，我倒是感觉得出来一些改变，还需要慢慢来——

阿尔法德也好说，可他成为食死徒的时间太晚，不一定能知道什么有用的信息。

倒是还有一个人……

我在宴会结束回去之后，深夜悄悄溜了出去，当然，把双面镜这种可疑物件留在了房间里。

我混到莱斯特兰奇庄园，从后院飞进去，找到了克雷尔，敲了好半天窗户才把他吵醒。等了一会儿，他终于睡眼朦胧地走了出来，我拽住他的袖子，将他拉到外面隐蔽一点的地方。

他不动声色地挣脱开，目光还有些躲闪，一直看着低处不敢抬头。

“你找我什么事？”他声音弱弱地问道。

“没什么大事，你不用紧张，我就是想问你一个问题。”我回答。

“你说。”他小幅度地点了点头，头仍然半低着。

“你跟着黑魔王大人的时间长，你知道他是从什么时候开始制作魂器的吗？”

他蓦地抬起头，瞳孔紧缩了一下，一脸的慌乱：“你……”

“你别担心。”我安慰道，“你只需要回答就好了，其他的我什么都不会让你做——你也不用怕我对他不利，你该干什么干什么，只是一个再正常不过的问题罢了。”