这绝对是我睡得最踏实的一个晚上。

悦耳的鸣叫声响彻在我的脑海，意识朦胧中，我好像回到了年幼时温暖的襁褓里。

等第二天醒过来，那只可怜的绝音鸟已经一动不动地躺在笼底，身子都僵硬了。

于是我们正式开始施行我们的计划，灌输给它们声音，给它们的食物中掺记忆药水，然后再把它们放出去。

这大概也是没有办法的办法了。

英国境内的绝音鸟数量开始直线增长。不过事实证明，这种方法的确有用。

“用死亡换来的安宁。”我站在窗边，看着外面枝头上零星的鸟儿，感慨道。

“它们是自然死亡的，艾斯莉。”邓布利多拍了拍我的肩膀，“这的确很沉重，但别无他法。”

“这只是个开始，邓布利多。”浓重的窒息感压迫着我的心脏，“什么时候战争真正爆发了，就连死亡都换不来安宁了。”

……

我跟着邓布利多去了趟魔法部，他打算打探关于欧洲其他国家的情况，但并没有获得什么有用的信息。

没有国家陷入战乱，也没有任何区域有援助需求。

这很古怪，按正理来说，西班牙已经开始纷乱起来了，邻国也应该受到影响，而战争一旦拉开序幕，就不可能突然中止。可是，为什么其他国家并没有受到半点影响，依旧一片祥和呢？

我在门口徘徊着，把手里的信件收起，等候邓布利多出来。

一阵风不合时宜地吹过来，刚揣进兜里的纸被吹走，三四页分散开来，我掏出魔杖施咒，然而那几页纸在半空中诡异停顿了一下，并没有被我的咒语牵动，而是归拢起来，转而朝另一个方向飞去，落到一个男人手里。

他一身黑色西服，一只手还提着手提箱，另一只手正捏着那几张魔法部信件。

他抬起头，露出一张我经常在报纸上看到的脸——诺比·里奇，现任魔法部部长。

他的身后还跟了一个人，看起来是个魔法部的老职员，那双不善又刻薄的眼睛上下打量着我。

一个魔法部职员在和他擦肩而过的时候微微点点头，打了个招呼。

他回应了一个和煦的微笑，然而那双眼睛重新转向我时，其中蕴藏的彻骨寒意使得我冒出了一身冷汗。

他会发现什么吗？不过好像也没什么关系，毕竟我现在还有邓布利多这层依仗，等他出来还可以解释一下，防止里奇误会。我绞尽脑汁思考该如何说才能暂时把他糊弄过去。

他一步步走近我，我低下头避免和他对视。

“部长。”我恭恭敬敬地叫道，身子不动声色地往角落里挪了挪，避免被更多人注意到。我想，或许我该解释说，我是邓布利多的学生，在这里等他，这些信件也不过是帮他拿的——然而我还没开口，我的下巴忽然感受到了那冷冰冰的皮手套的触感，他把我的脸向上抬了抬，我惊疑不定地看着他的表情。

我突然有种……很怪异的感觉，但我说不上来。

“你的信掉了。”里奇的脸上重新挂上了和善的笑容，仿佛刚刚的一切都是我自己臆想出来的一般，他把东西塞到我手上，低声说道，“下次注意，保管好自己的东西。”

“谢……谢谢。”我迟疑地后退了一步，他没有多说，擦着我的肩膀越了过去，他身后的那个人也跟上去，很快消失在我的视线范围。

我狠狠地拧了一下眉毛，把心中那种不舒服的怪异感觉刨除掉。

令人不安的祥和仍然持续着，除了那梦魇兽，英国境内突然再没了其他动静，当然，那些躁动的黑魔法生物依旧活跃在各个地方，只不过魔法部暂且应付得过来。

我还是觉得不正常。

我有一个很大胆的猜测，或许我该找机会去证实。

很长一段时间，我开始有意无意独自去往魔法部附近，不过我再也没撞见过诺比·里奇。

我看了一眼时间，已经晚上七点了，天色暗沉下来，我放缓了步子。

来往的人越来越少，我拐进了一个狭窄的巷子里。脚步声清晰可闻，我心脏砰砰跳着。

不一会儿，我的眼前突然之间漆黑一片，我的手迅速摸上了魔杖，然而几乎是与此同时，一只手覆盖在了我的手背上，连带着我的魔杖一起牢牢按在兜里，动弹不了分毫。

昏暗中，失去视觉的我其他感官变得更加敏锐，我的后背贴上了谁的胸膛，低沉的声音和着呼吸的热气在我耳边萦绕。

“胆子真大，艾斯莉。”

熟悉的气息，熟悉的语调，熟悉的接触方式，他的手抚过我的锁骨、颈部，捏住我的下颚，迫使我整个人都陷在他的掌控中完全无法脱身。