然后，我听见了那句我向来都不敢奢求，却又无比渴望的话语。

“我爱你。”

我僵硬地放任着他的动作，然而全身上下失去的感官又开始一点点复苏起来，我的双目模糊不清，抽痛感从我的心脏蔓延到每一根神经，它们逐渐变得冰冷彻骨。我贪婪地享受着他的怀抱，感受着最后能感受到的这一切。

随即，我用力地推开了他——我甚至不敢犹豫，我怕我但凡迟疑一秒，就会完全深陷其中无法自拔。

空虚感席卷而来，里德尔在被我推开的瞬间，从我指尖所及之处开始破碎、消散，一切恍若幻境。

眼前是一片空旷的、死寂的虚无。

最后的希望也破灭了。

他永远不会说这些。

抽痛感愈发强烈，连着五脏六腑，贯通着我的腿和手臂，我不能够发力，我捂着胸口跪倒在地上，强忍着难受到想吐的冲动，用手臂支撑着自己，避免晕眩过去。

“我通过了吗？”

我从喉咙里挤出虚弱的词句，然而四面八方传来的只有回音，无人应答。

第七层的引路人没有出现，第八层的入口也没有出现。

我的眼泪还在无声地流淌，我低下头，希望能够缓解这种感觉。

“艾斯莉……”

我听见了一个遥远的声音，遥远到像是从另一个世界传来。

“艾斯莉……艾斯莉……”

那个声音越来越清晰，我闭上眼睛，痛苦地捂住耳朵，它还是像尖利的刀子一样划过我的大脑，我猛地惊醒过来，大口地呼吸着。

我转过头，看见的是米勒娃担忧的面孔，我发现我躺在床上，在温暖舒适的房间里。

我浑身酸痛无力，我出神地盯着天花板，没过几秒就坐了起来。我摸了摸我的脖子，项链还在。我摸向衣兜，什么都在，什么也没有缺。

“不……”

我拿出了我的魔杖，狠狠地划在我的小臂上，鲜血汩汩涌出。

“艾斯莉！梅林——你在做什么！”米勒娃惊慌失措地按住我的手，想要制止我的行为。

“不……”我松开手，魔杖掉落在床上，我抱头痛哭，米勒娃轻轻抱住我，拍了拍我的后背。

“怎么了？又做噩梦了，是不是？或许我该去把阿不思叫来，你的状态不对，艾斯莉，自从他把你带回来，你已经昏睡了整整一个星期……”

“不——一切都完了……米勒娃，我回来了……我失败了。”

第87章

我失败了。

我想不通原因。我不知道我能不能再去第二次——就差一点，就差一点，我就要成功了，可现如今一切都白费了。

尽管路西法提过，他说里德尔到不了“那里”——我不知道他为什么那么说，兴许只是因为路西法的傲慢使他不相信一个人类能够通过重重阻碍，也兴许他说的是真的有所依据，但我不得不想到里德尔还去过第二次……

他怎么会去第二次呢？第二次的灵魂接近陨灭吗？可是灵魂受损，如果想要完全修复，需要的时间长得难以想象……他怎么能够承受得住？

我调整了好一会儿情绪，等心情足够平静，才去见了邓布利多。

“我赶到之后，没看清那个人的样貌，他防备心很重，准备得也很充足，很轻易就能够全身而退……他穿着一身黑袍，帽子遮住了脸，我认不出是谁。”邓布利多说，“也许是汤姆。”

“不是。”我果断地否认了他的猜测，但并没有多加解释。我可太清楚里德尔的作风了，再说，那股力量……我拧了拧眉毛。

会是他身边的食死徒吗？

我越想越觉得奇怪，但我很快就把这些暂且抛诸脑后。

“在你昏迷不醒的这段时间，我查到了那个被盗走的东西，是神秘事务司的一把‘钥匙’。”邓布利多告知了我这件事。

“一把钥匙？什么钥匙？”我疑惑地问。

“那并非是真正意义上的钥匙，艾斯莉，只是他们管那个叫‘钥匙’……我并不能了解到全部，神秘事务司的工作过于特殊。”他说，“但我可以带你去看一看。”

我在邓布利多的带领下通过电话亭进入了魔法部神秘事务司，跟着他走入一个光线昏暗的房间，房间中心凹陷，形成一个巨大的石坑，大约有二十英尺深。石头台阶环绕着整个屋子，如同石凳，一级一级逐渐下降，每一级都很陡峭，就像是阶梯教室。

石坑的中心是一个凸起的石台，它的上面立着一个拱门，看上去很古老，破烂不堪，我不禁奇怪它居然还能立在那里不倒下来。拱门四周没有墙壁支撑，一幅破破烂烂的黑色窗帘亦或者是帷幔挂在上面，尽管这里空气冷冷的，没有一丝风，可它却在轻轻地摆动，仿佛是刚刚被人摸过。