第一站不是贝壳村，而是往县衙仵作家去。

俗话说，蟹有蟹路，虾有虾路，泥鳅黄鳝独走一路。

雍郡王不能以真实身份示人，胤禛的暗探人手也不曾辐射至胶州湾，但是有蒲松龄在。

聊斋先生不是白叫的。收集鬼故事，当然也就离不开常常与尸体打交道的仵作。

给郑小妹尸检的黄仵作，算得上蒲松龄的酒水朋友。

黄仵作与南宋著名提刑官宋慈不能相提并论。

既没有宋慈的官职，也没有那般著书论道的尸检技术，但也算是经验丰富，操刀多年了。

蒲松龄拍着胸口保证，“老黄嗜酒，最喜女儿红。老朽与他认识十年了，咱们私下去找他问郑小妹的详细死因，关键带上几坛好酒，他会开口的。”

武拂衣主动买了酒。

也许是女儿红的酒香迷人，黄仵作没有打蒲松龄的脸。

“嘶！够味！”

黄仵作喝了半坛好酒，终是开口了。

“这事真说不准。我记得郑小妹，尸体在海里泡得都发胀了。剖胸了，死因是溺水，没有别的致命伤，但是不是主动跳海就不好说，她手腕上有不明显的捆绑痕迹。”

说到这里，黄仵作抬手起手，“别着急问，我知道你想问什么，但捆绑痕迹不能说明问题。”

因为郑小妹发过疯，村里为了把人带回屋子是给绑过一段时间，在她高烧昏迷期间又给人松绑了。

从松绑到失踪是两半时辰，等到发现尸体捆绑痕迹已经非常浅，压根确定不了具体捆绑时间。

“海上没有找到绳索，郑家也没其他人要求继续追查，县太爷自然也就以自杀结案了。”

黄仵作摊了摊手，世道就是如此。哪怕有疑点，但不是每一桩案子都能找到真相。

蒲松龄却不甘心，他写聊斋写得不是鬼怪而是人心。哪怕没本事做官帮助更多人，但至少事情到了面前得弄清楚。

“老黄，你给我透个底，这事你有没有其他消息？郑家兄妹一个死了，一个失踪了与死没有差别。既然遇上了，总得搞个明白，而不是承认这是鬼船闹事。”

黄仵作看了一眼蒲松龄，又看向今天同来的据说是蒲家远亲的甄少爷。

这甄少爷相貌堂堂，隐隐有种不凡气度，真的是蒲家远亲？要是的话，老蒲兄弟能六十二岁没中举？

沉默片刻，思来想去。有的事不说，是为了朋友好，不希望蒲松龄这把年纪卷入深不可测的阴谋。

但做人，最痛苦莫过于不够糊涂。

黄仵作深吸一口气，这回赌一把来历不明的甄少爷有真本事。

“我确实还知道一些消息。去年，我去嘉兴访友，从当地仵作口中得知一件事，在四年前嘉兴太湖上飘了一具无头尸。

巧了，无头尸与郑家老大的旧疤位置一抹一样，是右腿被狗咬伤。陈年老伤，至少有十年。无头尸的年纪与郑家老大对得上。我问过，尸体的衣物穿着不是江南常见布料，反而与我们这里贝壳村人打扮一致。”

当时就意识到了什么。

如果无头尸是失踪的郑家老大，但怎么从黄海失踪到太湖去了？这里面一定有事，却不是升斗小民能去触碰的事。

黄仵作曾经选择了保持沉默，但此刻还是说了出来。

“这事，我没对外提过。如果你们要追查，就去找嘉兴县的周通周仵作。不过，我劝两位一句，江南水深，小心淹死。”

作者有话要说：①本章崇祯年间的江南人参案，以及清朝人参采集，参考《本草进化论》范亚昆主编，其中提到的《人参驯化史》。

第五十章

江南水深, 能有多深？

五月抵达嘉兴，没能见到周仵作。

衙役说周通半年前身体不适辞了工作，归乡养老了。距离府城不远, 但现在去找迟了, 三个月前周通已经去世。

周通从二十岁开始做仵作, 在府城已经干了三十年。

从两年前开始，他的身体就不太好, 时不时咳血。大夫劝他别干了，仵作长年与尸体接触, 阴邪入体更不利于养病。

周通不听, 直到实在支撑不住了，才在去年年尾辞了工作。只因无牵无挂, 不做活也没别的事做。

少年时，他是药铺学徒。父母死得早, 由师傅养大。

十六岁时，师傅病重, 他为冲喜成了亲。不料，三年后妻子却是一尸两命死在了生产日。

后来，周通一直一个人生活。有人劝他续娶被拒绝了，他认为自己是天煞孤星不想耽误旁人。

丧事是乡亲们帮着办的。周通死后, 他的家门就被邻居从外头挂了大锁。

其实，周通家大概率不会招贼，因为没东西值得偷。

仵作薪酬不高，一个人居住也不置办什么值钱器物, 能称得上值钱的也就是几本医书。