炮弹轰鸣声之后，模糊地听到另一艘传来的咒骂声。

当两船距离接近后再看对方的船旗，看到了黑底方旗上以暗红色画了一个张牙舞爪的骷髅。

可不就是海盗旗的图案，而风中依稀传来的不是英语，像是荷兰语。

显然，海盗船悬挂着大不列颠旗就是烟雾弹，误导威廉号放松戒备。

接下来半个小时，史蒂芬船长充分展示了什么叫做十多年从无败绩。

对于何时下令放炮，攻击海盗船到哪种程度才算穷寇莫追，都有很精准的把握。

再命水手们迅速检查恢复火炮弹药预备情况，进行重新储备，随时进入预备进攻状态。

一系列事，船长指挥得当，井井有条。战斗水手们也配合得令行禁止。

这也就不奇怪了。

威廉为什么能一直都挺镇定，也没有强制驱赶来旁观的客人，那是得力手下们给他的信心。

从开始出现第一声炮响，到战事结束海盗船彻底消失在视野内，总计一个小时一刻钟。

不久，海面恢复了平静。

苍穹夜幕，繁星点点，让翻涌波浪波光粼粼。

除了空气里残存的一丝火药味，仿佛没有其他能证明刚刚发生了交战。

火炮手们在短暂的欢呼后，完全没有兴奋到睡不着觉，都是快速换班去休息。

武拂衣与胤禛目睹整个过程，瞧着史蒂芬船长与水手们的状态，这是身经百战才有的从容。

“看来威廉不是吝啬的守财奴，与那些不舍炮弹训练的商人不同，平时他挺舍得花钱。”

武拂衣推测威廉专门训练过这帮战斗水手。

这与大部分般商人不同。

很多商人或是不愿支付额外的炮弹费用，或是不愿给火炮手们加工资，不愿意进行日常训练，而在遇上海盗时采取能逃就不会打的策略。

毕竟，弹药与助燃火药是一笔不菲的开销，而商人更喜欢降低再降低成本，谋求更大的利润。

“这样做是明智的，有命才能花钱。”

胤禛说着就见弘晖等人也来到甲板上。

对战结束了，胜利的号角吹响之后，非战斗人员不出门警告解除。

西洋考察队的其余人陆陆续续出来瞧个究竟。

这次一共二十人下西洋，有戴梓这样的火器专家，还有侍卫、厨子、洗衣工等等。

这会不管京城里的身份，全都对刚刚发生的战事很是好奇。

弘晖与胤禟精准定阿玛/四哥在哪里，马上凑上前询问经过了。

其他人因为语言不通，无法向船上水手探听，也就支着耳朵听四爷说战情。

威廉招呼了两个水手，搬来了一桶朗姆酒。

“诸位，第一次听遭遇海盗，要不要喝杯放松紧张心情？”

喝酒，在远洋航行中是稀松平常且无法避免的事。

因为淡水难以大量长期保存，为了确保日常饮水的摄入量，必然会掺杂酒类。不过，需要控制每天水手们的饮酒量，而多数选择在酒内加入淡水稀释浓度。

武拂衣一行人的每日饮食由考察队自带的厨子进行烹调，而在饮水方面也是前期自行装配了淡水与酒水。

既然喝酒避无可避，至少选择自己喜欢与适应的，而不是一上来就要喝朗姆、雪利、白兰地。

“今夜就不必了。”

胤禛拒绝了威廉的饮酒邀请，虽然海盗船被及时打跑了，但他依旧在自己的身体里。

这说明了什么？

必须继续戒备，远不是喝酒放松的时候。

多年前，去东瀛先遇海上风暴，再遇到火山喷发。可以说互换状态就像是警报器，不到危险结束不会解除。

四爷发话，考察队其他人自然也就没有跟着喝。

这一夜却没有再发生第二次突袭。

威廉自豪地拍胸口保证，哪怕有敌情，以史蒂芬船长与火炮手们的应战本领，也能有效保证船只安全。

*

*

海船穿越了马六甲，进入印度洋。

目标前往印度西部的苏拉特，那是东印度公司据点之一，在那里进行物品补给。

十一天过去。

威廉很想收回之前的话，哪怕他的手下再能干，弹药再充足，但也架不住海盗一批接着一批轮番上。

今年邪门了，还没到印度补给点，居然遇上了前前后后二十波海盗。

虽然威廉号保持住了场场战事胜利，却也面临了弹药耗尽的窘境。还有一天一夜抵达苏拉特，只能再进行一次强攻轰炮。

威廉默默向上帝祈祷，不要再遭遇海盗了，要打也要等他靠岸补充了火力再打。

不过，他也暗暗嘀咕今年遇上海盗的数量好离谱，是平时的六七倍之多。

尽管知道南亚次大陆局势混乱，导致印度洋也乱了，但海盗猖狂的程度超出了预计。仿佛满印度洋的海盗就戴着他一只肥羊宰。