那匹骝马跑得倒快，顷刻间便过了木桥，向着营前飞驰，郭嘉立刻带着领队将士迎了上去，还没等来人下马，便打了招呼：

“文若。”

士兵偷偷抬起眼皮，只见马上那男人一身天青色外袍，里面是黛蓝深衣，是典型的文士打扮。这本是不便行动的装束，可他下马时的姿态却异常优雅，硬生生地把这荒寒冷硬的军营衬得像什么琼台玉阁。

他从马背上跨下，对着郭嘉简单行了一礼，清秀俊雅的脸上浮现出一丝浅淡的笑意：

“嗯，许久未见了，奉孝。”

“好了，闲话就不多说啦。”郭嘉笑着摇摇手，伸臂引他向主帅帐内走去，“事态紧急，文若，这里请吧。”

将士一愣，不知他是什么意思，一时忘了上下尊卑，向前跨了一步：“祭酒，那我们……”

“你们先等着，不会太久。”

“……诺。”

他没得指令，也不敢擅自归队，只好老老实实地守在帅帐前等郭嘉出来。

半个夜晚已经过去，北宫火势早已弱下，远远从南郊向城内望去，只能看到一片暗色，间或有几声来源不明的鸟啼传来，呕哑嘲哳，大约是寒乌在叫。

这士兵挂念着西郊的主公，因祭酒之令才一时半会儿动不了身，本就焦急，听了这气竭声嘶、鬼哭狼嚎似的的老鸹叫，心里更加急躁。

正当他盘算着“实在不行去问问庞将军”此事的可行性时，身后迟迟不见动静的幄帘终于被人掀起了。

他飞快转身，刚想开口，一抬眼才发现看到的却不是军师祭酒熟悉的脸庞——那位被称作“文若”的俊雅文士，脸上的三两分无奈还没完全收起，乍与他对上视线，微微一愣，很快又恢复了方才的温文尔雅，对着他歉意地一笑：

“抱歉，不过此次需由我来带领诸位前行了。”

士兵“啊”了一声，下意识地抬头看向营帐。

郭嘉恰好撩着帘子走出来，闻言向前走了两步，拍了拍将士的左肩，对他点头示意道：

“是我请他领军的。好了，你快去整理下，现在就出发。”

士兵状似不经意地偏过头，又看了眼长身玉立的荀彧，只觉得此人虽也像个谋士，但为人看上去比郭祭酒靠谱了不少，于是也就咽下了想说的话：

“诺。”

他带着这位天降将领向着队伍走去。

与此同时，西郊——

更深露重，月光清明。

夜风不疾不徐地从东方吹送而来，将初夏野草拂得晃荡起来，眨眼又被军马的铁蹄踩下，压弯了腰。

秦楚骑着照夜玉狮子走在最前方，单薄的红披风恰好不好地被东南风卷扬起来，身后百人的将士军容整肃，正将两位刘家的金枝玉叶围拥在正中，形成一道紧密的保护圈。

刘辩目不转睛地盯着那道飘扬的红披风，双手抱着马脖，恍惚间好似又看见北宫烈火，然而心中却不怎么惧怕，反而尤其地想要靠近。

不知怎地，他盯着那背影痴看时，脑中忽然闪过幼时零碎的画面。

那时一样是宫廷政变，他还是个话都说不利索的稚儿，比此时的幼弟刘协都要小上几岁，被宋典以“郊游”的名义带出了宫。

那时秦楚救下他，心境也与此时一样吗？

她收到自己密诏时，又是怎么想的呢？

刘辩从小就不是聪明的孩子，就算如今九五之尊，也不过是夹在何进与常侍间左右为难的偶人罢了，秦楚三番几次地救他于水火，他又该如何回报呢……

刘辩还木愣愣地看着一处走神，忽然感觉到自己的袖口一动，衣摆被坐在身后的刘协轻轻扯了扯。

刘协小声道：“阿兄。”

此时不在人前，他们两个同乘一匹马，最多也不过是窃窃私语，刘协便因此也没有以“陛下”相称。

刘辩这才回神：“怎么了？”

“你看前面……”

刘辩凝神，顺着刘协手指着的方向抬头，借着清明的月色，勉强看清了远处——那似乎是另一支军队。

来人不知是敌是友，刘辩一眨眼，脑中很快又闪过夜里闯入北宫的那群士族部曲，汗毛倒竖，立刻紧张了起来，猛地一转头，冠冕上的五重的垂旒因惯性而“啪”地打到他脸上，吓得皇帝陛下又一个后仰，刚好不好地砸到了陈留王的尊容。

刘协：“……”

秦楚一路头都没转过两次，全副身心都放在“平安回京”一事上，生怕半途又杀出个什么倒霉蛋无事生非。

正所谓“怕什么来什么”，舞阳亭主越是在心里盼着别人滚蛋，有的人就越是要凑上来找不自在。

她当然也注意到了举着火把长驱向前的军队，差点没忍住“啧”了一声。然而心里再烦，样子也是要做足的。