在这过眼溪流般人群中，或许有过一个好心的人，曾在冬季傍晚遇到一对少年姐弟，不忍心他们在隆冬夜里流落城外，驮着他们回了城。多赖于他，那日辛敞还能如往年般在温暖的床榻上度过深夜。

可是在这样战火纷飞的年岁里，那些人的归宿又是哪里呢？他知道自己踏上的是赴死的道路吗？还是说，他的尸骨早已被同袍们埋入地底了呢？

辛敞慢慢停下脚步，神情几变，最终停留在一片恍惚中。

如果再这样下去，结局如何，他甚至不须去想。

秦楚的那批玄甲军兵强马壮，根本不是长葛城那七零八碎的县兵可以抵挡住的。他们依仗着最初的坚壁清野，最多也不过挡个百十来天，再熬下去，城中粮草必然见底——这还是在城中上下勠力同心的情况下。

然而县尉周卓已然投敌，士兵们昨夜遭过一场突袭，心中已怯了五六分……这样的情况，除非孔伷的援军立马赶来击退敌军，否则城池必破。

就算他真的那样倔直，不想让自己的反抗沦为笑话，坚持要背离辛宪英的建议，可是依照眼下局面，他难道要将一切的希望都寄托在“援军抵达”这轻飘飘的四个字上面吗？

他微微阖眼，脑中走马观花地划过辛宪英借自己之名做过的种种决策。最后，那张写着“投靠伏氏”的白色布帛，沉默地展开在面前。

辛敞从小就听父亲评价他与阿姊，说辛宪英“聪朗有才鉴，凤毛麟角”，又评价他“妥靠保守，大义不足”，可是大义究竟是什么？

秦楚为皇朝正统出征为“大义”，那是因为她有选择的权力——可长葛的县兵能够选择吗？刘凡替他们选择了袁术，他们难道能反抗吗？

对于命悬刀尖的小民而言，“忠义气节”是奢侈品，能够保全性命就已经是万幸了。

辛敞吐出一口浊气，反手抓住一个疾行的什长，面无表情道：

“县尉让人把城门打开。”

那什长被他拦了路，愣了一愣：“……您说什么？”

“打开城门。”他纹丝不动地与士兵对视，冷静地开口说。

……

就在城门内泰雍先生镇定自若地要求士兵“开门迎敌”时，城门外亦有人心慌意乱。

“主公！”

秦楚神色微动，将视线从紧闭的城门上撕了下来，一转身，便看见斥候胯/下的战马抬起前蹄嘶鸣一声，堪堪停在她跟前。

斥候甚至来不及下马行礼，气喘吁吁道：“前、前方……有万人军队抵达，旌旗书着‘孔’字——”

秦楚瞳孔一缩，低声道：“孔伷。”

就在她话音落地的下一刻，长葛城那座沉重的城门，从内而外地发出一声闷而滞的沉响。

她呼吸滞了滞，下意识地抬眼看了眼城楼，远远望见一个穿着文士长袍、身形单薄的少年立于城楼，正袖着手，似乎正在向下看。

只是这距离隔得太远，看不清那人的神色。

秦楚移开视线，余光里看见城门已然大敞，立于城楼的旗帜向下一倒，像是某种信号。

就在电光火石间，“投降”二字从她脑中闪过。

秦楚当机立断地扬鞭策马，就在斥候的注视下，驭着照夜玉狮子，眼也不眨地冲进了人群里。

既然辛敞已经投了降，她们这边的动作更加要快，万万不能等到孔伷的军队赶到——辛敞虽然稚嫩，但也不是蠢货，倘若被他知道援军将至，必然会做出反应，届时一切都打了水漂。

她心中种种考量飞快划过，不动声色地抬眸看了眼城楼。

没有异样。

那斥候报了消息、又半天没听到她下达指令，见她那白马直接带着人蹿了出去，整个人愣了一愣，短暂地踌躇了半刻，最终眼睛一闭，跟着拍马向前。

只是斥候还未在人群里找到她，便听到秦楚清亮的声音从军阵中心响起来：

“——敌方已降！”

“已降”二字如平地惊雷一声巨响，连挤在城门前，不曾注意身后动静的长葛县兵都止了动作。

所幸辛敞时刻关注着城下动静。他见秦楚已开了口，心中一动，转头还想请士兵传话，却看见周卓满目茫然地站在身后。

周县尉大约是刚刚与秦楚的士兵交接完，赶回的匆忙，豆大的汗珠从额角滑下，又顺着脸颊滑落，砸在城楼灰扑扑的地面上。

周卓：“……什么？”

不知怎地，辛敞心中浮现出一点近乎残忍的、报复性的快意来。

他极力压制住自己嘴角的冷笑，故作漠然地看了眼周卓：“投降了啊。长葛如今归属伏异人了——周县尉不也在等这一刻吗？”

他没有刻意压低声音，因而这话便如开启了什么阀门，周遭县兵神色转瞬都变了。