阿楚开门见山：

“郎君也知道，我是伏家唯一的女儿。阿楚自幼被养在从叔家，乃是因为诞生时天有异象，流言四起。离开帝都，也是为了保全自己与家族，不得已而为之。”

荀彧点头。这件事到后来也没有引起太大风浪，但是当年在雒阳的贵族却大都听说过，不知究竟是谁刮起的风，荀爽曾一度猜测是否有人在暗中针对伏氏。

“只是荀郎君或许没有听说，我落地第三日便得了热病，病发一旬不止还未见好。

“离京时又为了避人耳目，只能草草收拾，带着少量物资出发，连煎药的材料都要医工带着部曲、乳母去寻。

“那时抱我的婢女，常常一个人躲在马车里流泪，担忧我过早夭折。

“后来我又听叔父提起过，父亲因送走了我而遭受了很大的非议。

“传言虽起却无实质伤害，因此人们以为他听信流言送我离开，是怯懦怕事，也是对母亲只生女儿而不满，以为父亲难以辨别是非。”

荀彧只是安静地听着她讲述。阿楚出生时，他自己也不过七岁，远在颍川，只隐约听说过侄子荀攸是跟着伏家车队回来的，可具体情况，的确是不清楚的。

阿楚见他反应不显，又开口道：

“荀郎君以为，这样的情况，被送离家中是保全了自己吗？在这之后，我家放言送走独女，关于我的传言是逐渐消失了，可伏家苛待嫡女的言论又兴起了，这是保全了家族吗？

“当人们想通过一种方法来保护自己时，就可能有另一种新的方法伤害到他，不是吗？”

阿楚说着，抬眼去看荀彧。

“当一件人为的、可能危害自身的事情发生时，究竟是因为自己不够好呢，还是因为有人想要危害自己呢？

“危险是永远不可能规避的。既然如此，我们为什么要去走他人选择的道路，而给他们伤害我们的机会呢？为什么不自己开辟新的路去直面它呢？”

说到最后，语气几乎有些咄咄逼人了。

如果狼的幼崽从小就被铁链栓住了脚，从来没有被告知铁链之外还有世界，那么他就永远不知道要逃跑，即使束缚消失，也会像家犬一样匍匐在人类脚下。

可她不是旧社会被驯养的幼狼，只会坐以待毙。她是有尖锐獠牙的猛兽，只是暂时寄居在幼崽的身体里。

“——荀郎君觉得呢？”

阿楚一口气把憋在心里的话全都吐出来。她现在有些激动，连手都还微抖着，最后几句话说出来时，她的声音已经开始发颤了。

历史上的荀彧，一岁时就被父亲定下了与宦官女儿的婚约，那时候他无法做决定。但是现在呢？

依照历史记载的年龄，光和元年的荀彧已有十五岁，完全是可以自己做主的年龄。哪怕对方是东汉末年土生土长的、封建时代下父命为先、将家族利益看得极重的世家子弟，秦楚也愿意试一试，说服他，看到他自己的决定。

士族和宦官的矛盾何其之深啊。这么多年的党锢，让这些士族子弟最先学会的是隐忍蛰伏，难道不可悲吗？

你愿意试一试，像傅公明那样，将“个人”放在“利弊”前，拒绝他吗？

她抬头看向荀彧。

这位被宦官青睐的俊美少年，此刻正安静地坐在榻上，微微低头，垂下了柳叶似的双眼，纤长的睫毛在阳光下颤动，似乎在沉思。

片刻后，荀彧抬起了头。

“我明白女郎的意思。”他轻轻笑了一下，“女郎不愿意接受傅公明的提亲，也是因为不想被动、不希望自己被牵扯进宦官之事吗？”

他没有回答。

阿楚严肃地纠正他：“首先是我不想。其次是，我可以参与，但本可以‘不被动’。”

最重要的是个人意愿，第二重要的是先机——先机被傅公明抢走了，这让她很不满。

“女郎的心性气魄非同寻常。”荀彧叹息似的，注视着眼前只有八岁的女童。他的目光真诚，言辞也恳切，已有了日后为人赞扬的君子风度，“只是彧如今还不能给你答复。如女郎所见，荀氏如今也已没有‘主动’的可能了。”

阿楚张了张嘴：“可……”

荀彧温和地看着她，等着她把话说完。

“……”

她最终还是沉默下来。

见她不语，荀彧才淡然开口：“与阿楚不同，彧的眼中没有‘想’与‘不想’。十常侍势大，便是荀氏一族百余人也难以抗衡，彧又怎能儿戏呢。”

明媚的日光透过窗户，照亮整间书房。博山炉的青烟已彻底散去，窗外的鸟啼却依然清脆。

阿楚神色黯淡，她知道荀彧这样说，是再正常不过的事情。是啊，她所接受的现代教育已经完全是另一种体系了，阿楚眼中是没有家族、利益集团的概念存在的，因此无论考虑什么，她始终以个体优先。