刘宏没有注意到长姊的试探，只是瞥了眼阿楚，赞了句容貌妍丽，傅家有福了，便收回目光。

阿楚露出假笑，微微低头，装出一副含羞的模样，其实心里恼火得很，对这把女人当商品、容貌当附加值的封建社会彻底无语了。

真晦气。他如果是袁术，现在早就站在原地哭了。

阳安长公主则是真心实意地微笑了，她意识到：高望的事情，刘宏是不在意的。

想来也不稀奇，阉人到底是阉人，收了养女还想嫁人已经是稀奇了，难不成还想要皇帝的支持？张让赵忠这等头号马屁精也还有可能，其余的人，不如收收心，安心当个奴才吧。

这事往小了说，是他不关心宦官子女的亲事，说大了，那就是天子没闲心事事关照阉党。

刘华于是从善如流地换了话题，又聊到正在建设的西园，间或提及一两句南宫之事。消磨了好一阵，刘宏终于耐不住了，一挥手：

“皇姊若是想去西园或者南宫，尽可自便，宫里随便找个黄门，让他带路就是。朕还有事，先走了。”

——等的就是你这句话呢。

刘华当然不会去他那民脂民膏堆出来的西园。她牵着阿楚的手，带她去了南宫。

长公主为了人妇，依旧是长公主。刘宏前脚下了逐客令，她后脚就笑容得体地退出去，又屏退了试图跟上的小黄门，神色自若地带着阿楚进了南宫正门。

北宫为皇帝居所，南宫则是后宫妃嫔的住处，刘华年幼时在此生活成长，对这里不可谓不熟悉。她牵着女儿，步态优雅，走的却是僻静无人的小路——偌大的雒阳南宫，对她而言是闭着眼都能寻到路的旧居。

走了许久，刘华小心地为女儿拨开灌木丛与槐树叶，迈开脚跨进去，在一片空寂中，终于看到那座隐匿在树荫下的高大建筑。

窦太后就被囚在南宫云台。

她被锁在这里太久了。久到连关住她的人，都已经忘记了这个女人的存在。

家族几乎分崩离析，父兄早被枭首，母亲亦被流放越南，刘宏顾念她的“扶立之恩”，将这女人囚于南宫，也算是优待了。

可是，她曾经又是什么样的呢？

窦妙也是名门官宦家的女儿，自小受尽宠爱，出身显赫，与大多数贵女无二。这位容貌普通，身份高贵的女性，就像历史上大多数贵族女性一样，少女时被选入掖庭，封为贵人，又幸运地等到原皇后被废，成为了新的“窦皇后”。

如果她足够聪明，就可以像东汉的所有掌权太后一样，开开心心地等着皇帝早死，用余生所有时间成为一名没有男人、但有实权的天下最高贵的女人。

可窦妙没有。

封建社会贵族女人，她们的的时代局限性就在于，这些女子始终认为自己应当倚靠男人。丈夫的垂爱胜过一切——窦妙为自己平凡的相貌与不受宠的境况而无比焦虑，她咬牙切齿地看着皇帝出入她人殿门，想方设法地通过身份差异对这些女人们打击报复。

再桓帝去世后，她斩杀了曾经最受宠的采女田圣，又意图对另外几位贵人下手，经过宦官苦劝才罢休。刘华的母亲、贵人蒋氏也先显些命丧于此。

当时的窦妙，风头多盛哪。

这位窦太后，实在是幸运又不幸。

幸运的是，她在成为贵人后不久，便先后跻身为皇后、太后。以她身份之尊贵，大可以操纵年幼的傀儡皇帝，掌握天下大权；

不幸的是，这时代让她只看得见掌权的男人，她以女人的身份拿到了权柄，却不知道如何使用。若非她的犹豫，宦官不会如此快速地查到窦武等人的计划，诛灭宦官之计或许可成。

可是阿楚觉得，这也不是她一个人的过错呀。

阿楚不知道母亲是怎样的想法，但是当她看到眼前这个头发散乱、衣着朴素、脸色苍白的女人时，她只觉得胆寒。

一个女人，她最显贵是因为丈夫与儿子显贵，她最落魄是因为父亲与兄长落魄。

她很不合时宜地想起，自己两年后应当会有一个名为“伏寿”的庶妹降生。

她会成为汉献帝的皇后，因刘协傀儡的身份而受尽屈辱，传信请伏完诛杀曹操，事泄后被鸩酒毒杀，伏氏宗族百人被杀。

……你看，这就是她们的命运。

如果她被动，就会成为兄父儿子的陪葬品：如果她主动，会孤立无援，最后成为“灾祸的根源”。

前后左右都是死路。

阿楚微微抬首，窦妙那一张寡淡且憔悴的面庞便映入眼帘。

那双深棕色的垂眼下挂着浅浅的乌青，女人的眼中已没了情绪，面颊凹陷，纯色泛白，配上她的一身素衣，看上去萎靡不振，令人叹惋。