意识到对方愿意暂时放下这枯燥乏味的工作，哈利双眼一亮，双手撑在桌面上不眨眼地盯着他：“那么先去厨房里找点东西当下午茶如何？我中午只吃了一份牛排和几块烤土豆，现在简直要饿坏了。”

汤姆隔着桌子伸过手来捏住恋人的手腕。

“真不知道你吃的那些东西都去了哪儿。”他很快放开手，面上颇有几分不以为然，“无论个子还是体重……说实在的，比起去年这个时候，你长高了有三英寸吗？”

“这是因为我天生发育晚，”在身高方面遭到轻视的少年红着脸争辩，“等到咱们都升上五年级，我一定能追上你。”

“哦——”汤姆拖长了音，凭借一个头的绝对身高优势俯视对方，“那么我拭目以待。”

“你这家伙，好歹给我有诚意一点啊！”

哈利作势要用书角去敲汤姆的脑袋，被后者轻松闪开，两个人一路吵吵嚷嚷的向那张大幅的静物画进发。

伴随着梨子古怪的笑声，画着果盘的油画朝一侧旋开，食物的香气扑面而来，家养小精灵们在锅台间忙碌着，见到从门口走进来的二人，一个长着尖耳朵的家养小精灵立即跑过来招待他们。

哈利客气的请对方帮忙准备一些下午茶点，说话时下意识用了敬语，后者感激得就快要哭出来。

“早在一年级时我就想问了，你到底用了多少时间在夜游上？”看着那只怪模怪样的魔法生物抽抽噎噎地跑开，汤姆忍不住捅了捅同伴的肋骨，“我看你对城堡熟悉得就好像在自己家里。”

“格兰芬多永远不缺少挑战规则的精力。”哈利吹了声口哨，笑嘻嘻地从一个裹着枕套的小精灵手里接过两瓶饮料，“好了，黄油啤酒还是南瓜汁？”

当两个小巫师结束了短暂的下午茶，敲开古代魔文办公室时，房间的主人正在翻看一本笔记，仔细听完对方的来意，他向后倚在椅背上，难掩好奇地打量着面前两个学生。

“炼金术么……我对人类世界的魔法类别了解不多。所以那个红发的格兰芬多呢？如果我没记错，他才是你们真正的指导者吧？”

“呃，有各种各样的原因让我们不得不求助于您，一时半刻也很难解释清楚。”哈利抓了抓后脑勺，“总之，您不可以帮忙吗？”

“它实在不是我擅长的领域，”霍格用指节敲了敲桌面，“不过假设那个斯莱特林小鬼不介意，我倒是很乐意看看自己能为你们做些什么。”

“我当然不介意。”汤姆加重了语气，嘴角的假笑深了几分，“如果您能提出值得被重视的意见。”

对于萨拉查后裔近乎挑衅的态度，在礼节方面挑剔诸多的古代魔文教授难得没有表示出任何不满，只是无谓地耸耸肩，骨节分明的手掌摊开在桌面上，泛着诡谲的银色荧光。

“那么带来了吗？需要被改进的炼金阵简图？”

“如果有需要的话，我随时都可以画出来，不过您确定自己能看懂应用炼金术的内容？”

“有趣的问题，斯莱特林，所以你是在质疑一个精灵无法阅读精灵文？”

“什么？”虽然打断其他人的对白并不礼貌，但即使对炼金术没什么研究，哈利也确定这两人所说并非相同的东西。

汤姆显然不比他更能理解对方的台词。

“不介意解释的清楚些吗，教授？”他没费心掩饰自己的怀疑，“我以为您刚刚说过自己在炼金方面是个生手。”

“我可不会贸然插手一个完全陌生的领域，瞧，巫师们所使用的炼金符号起源于精灵祭祀们撰写文书时所用的文字，当然也常常被妖精们用来铸造武器。当然，在它们被人类继承之后得到了进一步创新与发展，不过总体来说依旧归属于阿瓦隆古代语系的一种。对我而言这两者——”精灵用指尖在空气中写下几个银色的字符，与哈利知道的炼金符号有七八分相似，“打个比方说，大概就类似于现代英语与古代魔文的关系。”

“那听起来真难以置信，”哈利忍不住伸手碰了碰漂浮在半空的符号，它们就像烟雾一样在他手下消散了，“此前我一直认为阿瓦隆是仅仅存在于传说中的东西。”

“嗳，别忘了你口中的传说就在这儿坐着呢，”霍格轻叩桌面，半开玩笑的打趣，“虽然只是个半死不活的。”

哈利被逗乐了。

“那么它们，我指的是精灵的祭祀文，究竟是怎么变成巫师们的炼金术？”他问。

“在阿瓦隆有记载的历史里，有一名被邀请进入精灵国度的旅行者将这些魔法符号带入了人类世界，而建立起完备炼金术体系的梅林本人正是精灵与人类的混血——你们的课本上不教这个？”