小蛇们的表现也十分耐人寻味，汤姆里德尔不再是那个被边缘化的透明人，虽然仍有部分斯莱特林对他抱有敌视态度，但更多学生愿意接纳这个在麻瓜中长大的巫师，只不过相较长期接触后的认可，他们如今的言行举止更偏向尊敬。

汤姆怎样快速而隐蔽的传播他的身世与哈利无关，他也同样不在乎对方如何借此谋划超然的地位与威望，真正让他松了口气的，是男孩依旧在查证自己父亲的线索。

冈特的姓氏意外起到了迷惑作用，汤姆现在将生父定义为一个强大的混血巫师。没有继承纯血的姓氏让男孩略感失望，不过他深信自己的力量来自父亲那方的血液：有地位的母族与强大的父亲，这样的组合足够让一个小巫师骄傲。

乍听到马尔福提起汤姆的念头，哈利难以抑制的想到，如果汤姆继续逐步降低标准，最后会不会接受真正的事实？

当然，哪怕哈利动用体内全部的乐观因子，也无法让自己相信这个荒谬的幻想会成真。毕竟男孩从内到外都是真正的斯莱特林——倒不是说斯莱特林有什么不好，当他们真正下定决心时，所能爆发出的勇气甚至超越格兰芬多，但斯莱特林们生性谨慎自我，尤其是幼年的经历让汤姆愈发敏感多疑。

如果老汤姆是个慈祥而温和的父亲，汤姆或许还能勉强忍受对方的麻瓜身份，断绝关系也好永不来往也罢，至少哈利有信心不让历史走上前世的轨迹。

可是瞧瞧那些亲戚的丑陋嘴脸，一个憎恶巫师的父亲、一个虚荣暴虐的舅舅，远比弗农姨夫一家更恶劣的态度，所带来的结果必然是毁灭性的。

汤姆从小便擅长感受来自他人的恶意，并施以百倍的报复。

如果桃金娘的死亡尚能算作年轻人考虑不周，一时疏忽下的意外；小汉格顿的事件则是一场精心策划的谋杀。

哈利毫不怀疑汤姆有能力做出同样的事情，他相信他能消除后者对麻瓜的仇恨，却怀疑自己是否可以改变男孩与生俱来那些冷酷的东西：天性里的冷漠、道德感的淡薄、对生命的藐视、对力量的渴求……

绿眼的格兰芬多叹了口气，为自己的弱小与无力。

“我感谢你的帮助，阿布拉克萨斯。”他说，“最后请一定保守秘密，转告汤姆明晚七点我会在天文塔等他，其他的谈话我不希望被他知道。”

“以梅林的名义发誓——”

“不。我要你用家族发誓，用你的家族和未来家人的名义发誓。”

“小格兰芬多，我提醒你弄清自己的位置，你没资格命令一个马尔福。”

哈利耸耸肩：“我知道自己不能命令一个马尔福，但你知不知道有一个魔咒叫做一忘皆空？”

阿布拉克萨斯用一种恨不得将面前之人钻心剜骨的眼神瞪着哈利，但他仍旧发了誓，一字一顿的、咬牙切齿的完成了自己的誓言。

等对方说完最后一个单词，哈利满怀歉意的弯腰致歉。

“我得为刚才过分的要求道歉，但你知道我必须这么做。”

目前为止，哈利与这件事唯一的牵连就是斯莱特林的挂坠盒；或许蛇佬腔也算一个，但天赋完全可以用不知道为借口搪塞。至于前一个问题，只要马尔福能守口如瓶，他有不下十种方法解除自己的嫌疑，其中最好的理由几乎毫无破绽。

不过你永远不能相信一个马尔福，除非这牵涉到他们所要守护的重要之物。

早春的天文塔格外寒冷，哈利把围巾裹得紧了些，热烈的金红色给他带来了些许暖意。

与记忆逐渐重合的历史让他感到迷茫和畏缩，但既然哈利波特能战胜黑魔王、战胜死亡，肯定也能战胜那些试图桎梏自己的过往，不是吗？

当那个黑发黑眼的斯莱特林出现在旋梯口，哈利忽然意识到，无论如何，他不后悔那一天的决定。

假如父母和亲戚都不值得男孩骄傲，至少他应该为自己的出身自豪。

他是真正的斯莱特林。

“我从阿布拉克萨斯那里知道一些事，不过我更希望你能亲自来找我，当一句话经过第三人之口，总会产生误会。”哈利迎上前，将对方拉到避风的墙角坐下，顺手放下一个保温咒，“所以，你愿意把想问我的话亲口说一遍吗？”

“是你会错意了，我并没有打算从你这里得到什么。”

汤姆面无表情的站起身打算离开，而哈利赶在那之前抓住了他的袖口。

“别这样，斯莱特林继承人的身份带来荣耀的同时也会带来对等的压力……我很担心，格兰芬多或许不是一个好的商讨对象，可至少在我这里，你不需要说谎。”