但女士坚持要两个孩子一起出门，在她的观念里，少年人不应该像垂暮的老者一样整日留在家中。

他们在半路上遇到了坎蒂丝与萨格斯家的独生女，哈利奇怪的注意到前者正在忙碌的捡着什么，直到走近才发觉恐怕这里不久前又发生了一场碰撞事故。写满字的羊皮纸飞得到处都是；而仿佛用铸铁浇筑而成的、冷淡刻板的女声也清楚传入两人耳中。

“……把火蜥蜴血加入有两耳草的魔药里会发生爆炸，一年级的学生都知道这点。”

“书上这样写……但我母亲熬制魔药时，确实、确实同时使用这两种材料。”

“所以她炸死了自己，”阿西娜不耐烦的挥挥手，将黑色短发朝耳后拢了拢，“只有你才相信她是个魔药天才，最好早日从你愚蠢的幻想里清醒过来，莫德斯特小姐，如果你不想也死在一锅魔药里。”

汤姆弯腰捡起几张落在脚边的手稿，飞快浏览过羊皮纸上圆滑的花体字。

“萨格斯小姐，不知你是否记得1760年被魔法部禁止流通的生命药剂？”黑发的斯莱特林假笑着挑起眉毛，“两耳草和草蜻蛉切碎，与其他原料一起熬制三十天后以人鱼眼泪作为中和剂，逆时针搅拌药水并加入火蜥蜴血，成熟的药剂呈金红色，可以将灵魂固定在任何没有生命的物体上。”

他走上前，把手稿和止咳魔药一起交给双眼泛红的坎蒂丝。

“这是勒梅夫人托我们带给莫德斯特先生的药水，”他说，“既然在这里遇见他的女儿，交给你也是一样的。”

“等一下，汤姆……”那位赫奇帕奇姑娘涨红了脸，手脚都不知该往哪里摆，几乎又把怀里的手稿再次摔在地上，声音小的如同蚊子哼哼，开了个头却什么都说不出来。

“哦，对了，”汤姆停下步子，视线落在对方手里那卷羊皮纸上，“鉴于生命药剂的完整配方早已被销毁，莫德斯特小姐，我得说，虽然你在魔药这方面毫无建树，但你的母亲确实是个天才。”

哈利并没有和汤姆一同离开，他留下来帮助坎蒂丝收拾散落四处的羊皮纸。做着相同事情的还有阿西娜，自从被低自己一届的学生驳倒后，这位拉文克劳的脸色就阴沉得可怕，捡起最后一张羊皮纸后，她不发一言扭头便走。

整理工作并不十分繁复，羊皮纸的下方已经被仔细用深绿色墨水标出页码，坎蒂丝把最后一张纸放回它该在的位置，取出一条细麻绳将手稿捆扎好。

“……帮我把它交给汤姆好吗？”足有五英寸厚的羊皮纸被放到哈利手中，坎蒂丝盯着最上层的一个签名看了一会儿，小声道，“这是我母亲生前所记录的魔药笔记，我希望它能被真正懂得它价值的人保留。”

哈利有些迟疑是否能代替汤姆接受如此贵重的礼物，但坎蒂丝坚持自己的看法，他也只能妥协。

试图说服一个赫奇帕奇改变主意是不明智的。

一旦赫奇帕奇下定什么决心，他们的固执足以让最脾气最臭的强硬派甘拜下风。

回到橡树下的木屋时已经过了下午两点，哈利按照勒梅夫人的指点找到地下室的入口，幽深的走廊尽头飘浮着两盏温暖的橘黄色火焰；他小心走下过窄的台阶，实验室的门上并没有设置静音咒，隐约能听到尼可勒梅苍老的声音。

“……那是该被谴责的东西。”

哈利抬手敲门，木门应声而开，勒梅先生叹息着在他面前走过，将一个木盒放进试验台下方的抽屉。

“你在炼金术上的天赋我生平仅见，所以不要继续深究，我不能毁了你。”老人直起身子，出神的注视被合拢的格子。

汤姆迅速的看了眼门口，犹豫了片刻：“但是，先生——”

“这件事最好就此告一段落。”勒梅先生严肃地说，轻拍少年的肩膀，“去吧，别让你的朋友久等。”

汤姆点点头，示意哈利到屋子里稍微空旷的地方说话。

“哈利？”

“坎蒂丝决定把母亲的手稿送给你，”哈利举起沉重的羊皮纸，郑重地把它们交到另一人手上，“我只是来转达这件事，你该找个时间去亲自道谢。”

少年用指尖擦过羊皮纸边缘，思考了一会儿，突然转身请勒梅先生允许他在这个下午请假整理手稿。

哈利没明白对方到底有没有听进去自己的后半句话，可看汤姆的样子又像是很重视坎蒂丝的赠予。然后他放弃了搞清楚这个问题，在书房里找到一本珍稀动物图册，坐在后院的橡树下悠闲的翻看，打算靠这个消磨整个下午。

从枝叶缝隙里漏下的阳光打在书页上，金色的光斑轻快的跳动着，仲夏午后炎热的天气格外催人困倦。