“我有些后悔之前答应坎蒂丝瞒住其他人了，”少年揉了揉因长时间盯着羊皮纸而干涩的眼睛，“这个工作量抵得上五篇，不，十篇魔药论文。”

“你可以休息一下没关系，反正在魔药方面你也提不出什么有建设性的意见。”汤姆头也不抬地翻看手中一本魔药书，身边已经摞起了比自己还高的一摞文献，“我现在有个推测，坎蒂丝之所以会变化成现在这个模样，或许是在熬制魔药时将巴波块茎脓液误认作了老鼠胆汁……不过还是要看阿西娜怎么说，考虑到她才是在现场的那个。”

他拿出魔杖，在一张羊皮纸上点了点，纸上渗出墨水，渐渐显现出一行文字，文字闪烁了几下，像出现时一样消失了。

“那是什么？”哈利好奇的凑上前观察，羊皮纸表面没有什么特别的地方，摸起来也就是普通的纸张，墨水出现又消失的方式倒是让他想起了作为魂器的日记本。

“阿西娜和我这段时间在尝试制作一种用于传讯的简易工具，这个只是半成品，但可以在另一张纸上显出相同的字迹，还勉强能用。”

“哇哦，这可真了不起。”哈利的注意力顿时被吸引过去，“你们计划中的成品是什么样子的？类似于双面镜吗？”

“要更小巧，便于携带，也不容易被认出——不过现在还有更重要的事情要做，你压住我的书了。”

阿西娜那边很快传来了回音，无论字迹或语法都和拉文克劳习惯的那样一丝不苟。

/……桌面上有残余老鼠胆汁的量杯，我认为并不是在这一步出了差错，但莫德斯特小姐似乎不久前在工作间里打翻过独角兽毛，不排除那些毛发飘进坩埚的可能。/

“独角兽毛……这可不是什么富有提示性的线索，听起来和变形药剂毫无关联。”汤姆苦恼的吐出一口气，捋了捋耳际垂下来的一缕黑发，“哈利，把你左手边上的书递给我，那本《巫师与神奇生物》……时间不多了，希望能尽快找到突破口。你可以把正在看的书先放一下，读右手架子上倒数第二排那本《独角兽探秘》。”

坎蒂丝或许在某种程度上继承了母亲在魔药制作上的天赋，直到必须赶回去吃午餐前，汤姆才在一本三个世纪前的旧书中找到有关独角兽毛发应用在变形药剂中的相关记载，而这个药方显然由于原料过于昂贵，已经失传了很久。

书上记载的药方并不完整，汤姆不得不向萨格斯夫人借走这本书，以便带回去与阿西娜一起研究。

不过在那之前，他们还需要面临餐桌上莫德斯特先生对于坎蒂丝去向的盘问，好在斯莱特林向来机敏狡猾，而格兰芬多也不时需要一些小借口以使自己逃脱惩罚。

阿西娜低头专注的喝汤，好像能从那碗蘑菇浓汤里找到魔药的灵感。

即便已经找到可能的突破口，眼下的状况也不容易解决。他们手上掌握的只有一份不完整的药剂配方，解药的步骤也残缺不全，更何况坎蒂丝做出的药剂根本就是半成品——更准确的说，失败品。

“……早些时候我已经试过了，普通的解药对这种变形无效，我猜测是独角兽毛强化了变形效果，我们得想法子中和它。”

“那么可以尝试从这本书上提供的解药着手，这里写着需要的所有材料，我们只需要寻找出它缺失的几个步骤。”

“我得提醒你，这种做法没有足够的依据，它一点也不严谨，里德尔先生。”

哈利将落在地上的雏菊根变成两把椅子，陪着坎蒂丝坐在工作间角落围观拉文克劳与斯莱特林的争执，少女头顶的尖耳因焦急而竖得笔直，偶尔还会上下抖动。

“硬脑壳的乌鸦。”汤姆低声念了一句，“那你有什么高见？”

“……”

“难道不能就这么等着药效过去？”哈利问，他同样不觉得研究出一份完整的魔药配方是什么好主意。

——只要见过纳威手中的坩埚，任谁都不会觉得那是个好主意。

“问题在于没人知道药效会持续到什么时候，”汤姆耸了耸肩，在阿西娜的默许下，他已经着手开始熬制解药的前几个步骤，“如果坎蒂丝不介意就这样顶着耳朵和尾巴过几天，她根本不会拒绝寻求其他人的帮助。”

猫女窘迫的憋红了脸，低着头小声道歉，哈利习惯性拍拍她的手背以示安慰，目光依旧粘在坩埚上，药水加入犰狳胆汁后已经变成明亮的柠檬黄。

“现在大概可以尝试加入火蜥蜴血——”

“要我说还是等它彻底稳定下来比较稳妥。”

“……我更倾向去找勒梅夫人求助。”

“我们有能力处理好这个，哈利（波特先生）。”