到现在为止，夏尔还没有试图在议会或者内阁里谋取个一官半职。他很忙是一回事，没太大兴趣又是另一回事。不过相比于在华盛顿的时候，他现在好歹是个国王亲封的贵族了，有了能实打实能摆在台面上的身份。同时他还在实业方面闯出了大名堂，这次会谈的正式出场就跑不掉了。

结果，两边人马各自往长条会议桌边一坐，终于把名字和脸对上号的英国诸位，从首相到记录员全都震惊了——

是听说这位年轻的葛朗台伯爵阁下还没过二十四岁生日，但这也太年轻了吧？！

不得不说，夏尔模样生得太好，什么时候都特别讨巧。而如果说这种感觉只是第一印象，等会谈完毕、又在接下来的沙龙里进一步交流之后，首相心里的小人都开始咬手帕嘤嘤嘤了——不公平！如果他内阁里有夏尔这样的人，他这个第一财政大臣得轻松多少？

财政危机是如此明显而严重，以至于大多数随行的英国官员们都深有同感。至于剩下的少部分，主意已经打到了别的地方。

最典型的当然是詹姆斯。他是家里五兄弟中的老幺，这会儿迎来了和首相一同抵达的三哥内森，总算觉得己方底气足了点。英国使团的行程是在巴黎逗留几天之后再启程前往法国东部，他们正好有时间商量下对策。

罗斯柴尔德家族到詹姆斯和内森这里刚是第二代，但有些家训的苗头已经冒出来了。比如说，“金钱一旦开始作响，坏事就戛然而止”，又比如说，“我跪下，只是为了跳得更高”。前一句的意思无非就是有钱能使鬼推磨；而后一句，往难听了说，他们对谁奉承讨好到底线全无，为的就是之后从那个人身上获得更多的好处——他们的父亲梅耶，正是因为选了黑森公爵作为效忠对象，这才成功发家致富。

话是这么说，但能达到一个罗斯柴尔德跪下标准的人还真不多。放眼英国，这样的人两只手数得过来，而且大多是像威灵顿公爵一样在军队和政治上都手握实权的重要人士。工厂本来就不是罗斯柴尔德家族的主要投资领域，这领域之前也没有什么人引起他们的注意。至于现在嘛……

“您觉得这里头值得我们转移吗，哥哥？”在会谈那天的夜里，詹姆斯问内森。

虽说夏尔之前去过伦敦，但想想就知道，那时候的内森绝不可能注意到一个普通法国人。也就是说，他刚见过夏尔一面，实在不觉得自己掌握了足够作出正确判断的信息。

这时候，他一边想着弟弟没什么进展的法国债券业务，一边考虑转投纺织、铁路和造船实业的可能性，觉得确实有点麻烦。夏尔和他们的经营理念大相径庭不说，更糟的是……

“听说那位葛朗台先生与拉菲特先生交好？”内森问出了他们最头痛的问题。虽然罗斯柴尔德们坚信金钱的力量，但道不同不相为谋，想拉拢一个理念分歧的人总归更麻烦。

詹姆斯知道自己不需要回答，因为这并不是疑问句，而是肯定句。“如果实业和金融两方面都无法入手，我们在巴黎就没法获得预期中的利益。”这话后头的声音低下去，说明他相当惭愧。

内森总算抬眼。他瞅了瞅自家弟弟已经开始消退的发际线，也没法责备。“等我们去过埃佩尔纳和沙隆，再做最终决定吧！”

第120章

在杜乐丽花园里举行过盛大的露天沙龙后几天，以利物浦伯爵为首的英国使团登上了前往埃佩尔纳和沙龙的列车。

法国这边的名誉领队则是国王，但实际上他基本只负责最后过目一下决定。对此国王陛下觉得，吉祥物生活也挺好的，尤其在他预感到自己没几年好活的时候——自己的身体自己知道。

“现在出远门变得太过轻松，”坐在国王专属豪华包厢里，路易十八大半个身子都陷在了一大堆有着精美蕾丝边的软垫里，一脸心满意足，“在路上花的时间不超过十天半月的话，我很愿意去最东边度个假！”

这真是句大实话。马车和火车，自然没有舒适和速度上的可比性。另外，虽然没有凡尔赛宫可以居住，但国王现在得到了新的享受方式！更重要的是，这种享受方式在人们眼里不是必须讨伐的腐败，而是他对发展国内经济、提高人民生活水平的积极关心！

“您愿意赏脸参观埃佩尔纳和沙隆的工厂，那是我莫大的荣幸，尊敬的陛下。”夏尔接上去回答。国王乐衷于叫他作陪，嘴巴当然得甜点。

路易十八拿起手边的金盏，细细地啜饮了一口。里头装的是刚从吕萨吕斯酒堡地窖里取出来的上等干白，散发着晚熟葡萄特有的甜美香气。“好久没有这么惬意，”他对最近的生活做了个极具幸福感的总结，然后终于想到了正事，“让那么多英国人登上这条列车，没有什么大问题吧？”