“你们感觉怎样？”希德问。

斯蒂夫听出来这话是在问有没有受伤。“后勤保障局的老房子早该塌了，”他故意这么说，“除了有点灰头土脸，其他还好。”

“那听起来不错。”希德点头，也不管对方现在看不见（斯蒂夫和娜塔莎都没带可视电话），“没事的话……”

“不，等等，还有一件事。”斯蒂夫飞快道，“有件事我觉得必须告诉你们，弗瑞没死。”

原本没什么精神旁听的托尼差点从沙发上跳起来。“什么？怎么可能？”

斯蒂夫好像无奈地叹了口气。“就和你听到的一样，我刚发现时也很惊诧。但他说，他不会再活过来了。”

希德和托尼面面相觑。不会再活过来？弗瑞打算做个幽灵？

“我们之前不是一致同意，这事不能摊在明面下解决吗？”斯蒂夫解释，“如果所有人都当他死了，那他的活动就会更方便。”

两人一起悟了。“他要暗中清扫九头蛇？”

“就是这个意思。”斯蒂夫肯定。

“那听起来不错，我想弗瑞的工作效率要比安全理事会的那些老古板好些。”托尼说，脸上浮现出这些天里的第一个笑意。

但希德想到了另一个问题。“巴恩斯先生怎么办，队长？”

“照你之前告诉我们的，巴基需要定时洗脑才能为九头蛇效命。”斯蒂夫的语气沉了一些，“现在九头蛇的两个头头都挂了，我想没人能再强迫他做不想做的事。”

“他会慢慢好起来，甚至找回自己的记忆。”希德肯定，终于觉得这件事要画上句号了。“不管多久，他总会回来。”

“谢谢，我也这么认为。”

电话挂了。

“你没问他是怎么做到的。不是所有人都能把事情做得这么毫无破绽，比如说在四个大活人面前干掉皮尔斯、而那四个人都不知道是谁做的。”娜塔莎说。她这话似乎是质问，但她脸上的表情十分平静。

斯蒂夫看向她，睫毛微垂。“我想，没有必要。”他一边说一边摇头。

“是你那个所谓的内幕和自由理论吗？”

斯蒂夫再次摇头，站起身。“信任。”他简单地回答。“对队友的。”

“即使对方可能有无法想象的、十分巨大的杀伤力？并且毫无理由的？”娜塔莎问，她开始笑起来。

“没错。”斯蒂夫拿起盾牌，在手里掂了两下，向外走去。

娜塔莎在他身后追问。“那你现在要去做什么，队长？”

那身影只停顿了一下。“找到巴基。”

至于斯塔克兄弟这头，两人没在华府多做逗留，很快就回了纽约。整个首都暗潮汹涌，他们还是绕道走比较好，省得引火烧身。

佩珀对希德无故旷工好几天有些意见。但她现在更关心的是，希德有没有成功地解决那些危险。

“没有问题，佩珀，”希德在复工的第一天笑眯眯地对自己的助理解释，“一点难度都没有，只动了动小拇指。”

佩珀斜眼看他。“您一定是和您哥哥呆太久了，连语气都被带了过去。”她实事求是地分析。

希德哈哈笑起来。“好啦，我猜你想对我说的一定不是这个。”

“没错，是这些。”佩珀抬起手，后面立刻有人送上来一叠又一叠的文件，“我就在等你回来呢！”

希德的笑僵住了一瞬。“你彻底赢了。”他又好气又好笑地说，但还是拿起了笔。

事情看起来又回到了正常轨道。

虽然去了马萨诸塞州剑桥市，但只要有机会，彼得依旧会穿着他的红蓝紧身衣在高楼大厦间游荡，做些隐形英雄该做的事。

而正式掌权的哈里比他更忙，毕竟奥斯本企业的事务不是可做可不做的事情。

另外，最近也没有什么吞星使者造访地球，毁灭博士无踪无影。所以里德和苏珊的蜜月仍在延续，听说又去了阿尔卑斯山。神奇四侠里的其他两个，约翰尼和本，一路随行，也没出大乱子。

只有希德自己知道不是这样。有些什么东西变了，有些什么东西在悄悄地侵蚀着他。皮尔斯死去时他在场，于是他亲眼目睹了一个人的灵魂是如何离开他的身体、又如何再也回不去、只能目睹身体抽搐着断气的情形。

更糟糕的是，皮尔斯的灵魂看见了希德。虽然希德用最快的速度让那个家伙滚开，但对方那张因为愤怒和疯狂而扭曲的脸依旧深深印在了他脑海里。

希德原来不觉得这有什么，他觉得他足以应付这点。但当他在深夜里第一次惊醒时，他就意识到了他的错误——是他杀死了皮尔斯，而他为此感到某些不应有的情绪——

歉疚？肯定不是。作为九头蛇的领导者，皮尔斯恶贯满盈，完全可以说成死了活该。