威廉姆斯从这种反问里听到了潜在的合作可能。当然，一条大河可以做很多事情，谁都会感兴趣；他也知道，并且打算利用这点为自己找个最好的买家。

“听着，斯塔克先生，你我都知道这种事能有多少好处。”他凑近希德耳边，“我之所以告诉你，是因为我觉得你能给出最高的价钱。”

希德了然点头。洛斯阿拉莫斯国家实验室的经费很多，但不意味着每个项目都能有同样的待遇。就比如说威廉姆斯的这个项目，如果没有新水资源的加成，很明显就是个鸡肋。

“好吧，感谢你对斯塔克工业的信任。那么，我怎么知道，你说的是不是真的呢？”

当天回去以后，希德就让佩珀把这件事记到了备忘录里。

“先生，”佩珀问，语气有轻微不赞同，“您真的打算亲自去看吗？”和一个刚刚认识的人去一个自己都不知道哪里的地方，实在太冒险了吧？

“没什么，”希德挥了挥手，“有些时候就必须冒险，你应该明白这点。”

佩珀当然明白，高风险同时伴随着高收益，但她依旧心存疑虑。“我们公司并不紧迫需要这条河，假使它存在的话。”斯塔克工业自己就有研发部门，而且相当有效率；不然斯塔克工业不可能成为行业领头羊一样的存在。

“以前是那样，佩珀。一条河对军工没有太大用处，但在能源方面就不同了。”希德说，“投资回收期限缩短所能带来的效益，想必也不需要我告诉你吧？”

佩珀算是听出来了，她老板打算把有限的生命投入到无限的赚钱中去。“恕我直言，先生，”她略有犹豫，但还是问了出来：“这事情总裁知道吗？”

“相信我，你有很长一段时间又找不到他了。”希德回答得很快，脸上甚至看不出一丝异常：“据我所知，他跑去中欧小国度假，并且不希望被任何事情打扰。”

以女性特有的第六感，佩珀敏锐地嗅出了其中的不对劲——希德变得愈发工作狂，而托尼一声不响地就跑去度假？说这俩兄弟没吵架，鬼都不信！

但再这么问下去就涉及个人隐私了。佩珀只得离开办公室，决心不计任何代价找到托尼——斯塔克们疯狂起来简直了！

希德当然知道自己的助理会想出什么办法，但他并不打算阻止。因为托尼只要真的想把自己藏起来，就一定能做到；就和他炫耀起来全世界都会知道一样。

所以……希德略苦恼地想，他要和托尼坦白DNA序列比对的结果吗？假使托尼知道他们不是亲兄弟，做的第一件事情会不会是把他踢出斯塔克工业？毕竟，愿意做斯塔克工业副总裁的人想必不少。

虽然这么思考了一阵子，但希德并不为他的坦白感到后悔。也许是太早了一点，但总比真的做一辈子尴尬的兄弟好。至于后面怎么做……他总会找到方法的！

一天后，希德和威廉姆斯换了个地点碰面。

在知道他们要去卡尔斯巴德溶洞国家公园的时候，希德就明白对方说的河在哪里了——肯定是地下河。

这就说得通了，新墨西哥州的地下河网到现在还没有确切的勘测地图。但如果说在人来人往的国家公园……

两人已经走进了溶洞，周围只剩下钟乳石上射灯的光芒，以及潺潺的流水声、脚底踏过碎石的挤压声。空气里弥漫着潮湿的水汽，还有那种不见阳光的阴冷感。

威廉姆斯能大致猜出希德此时的想法，所以道：“的确有很多人来过这里，但不是每个人都善于观察，”他举了举手里的小型定位仪，“更不是每个人都会精确测绘这里。”

“你以前搞地质？”希德略好奇。

“差不多吧，”威廉姆斯耸肩，“为了摸清河网什么的。你知道，水力测试也是必修课的一部分。”

“然后你在这里发现了别人没发现的东西？”

“一条大河，是的。”威廉姆斯点头，“那时我和朋友们一起进来游玩，我走得比较远，所以看见了。”

“你看见了？”希德抓住了这个话尾。地下溶洞，除了安了灯的地方都很暗，能看见什么？而且，真要他来说，他觉得越往里，就越感觉哪里怪怪的。有什么声音……有什么力量……

“是啊。”威廉姆斯眼睛正定在定位仪屏幕上闪烁的光点，没注意希德的语气：“因为有一点点绿光，然后我看到了河面的反射。它很宽，却几乎没有声音。那时我就知道，我发现了宝藏。后来我又进来过几次，就为了确定它的存在……”

“等等，绿光？”希德没忍住打断了对方，“你是说现在在我们脚下的绿光吗？”