“……虽然魔法部声称，在此案正式审理之前，他们不会公布过多细节，但据当日不愿透露姓名的在场人士暗示，抓住彼得·佩德鲁的人正是哈利·波特。

“值得关注的是，彼得·佩德鲁与西里斯·布莱克都是波特夫妇的朋友。布莱克早前被指控犯下向神秘人出卖波特夫妇、谋杀佩德鲁及十数个麻瓜的罪行，被判终身□□；但他已于四年五个月前越狱，至今下落不明。哈利·波特如何得知佩德鲁下落尚未可知，但也许与布莱克越狱有关……”

后面都是记者的猜测，哈利没再看下去。“好像还可以，”他研究地说，之前的睡意已然无影无踪，“斯克林杰的效率比福吉高多了。”

但赫敏的关注点在别的方面。“你注意到了吗？”她急促地问，“里头一个字也没提你怎么从学校溜出去，也没提你怎么抓住虫尾巴。”

闻言，哈利快速地扫过他之前忽略的部分。“确实没有，”他有点纳闷，“你的意思是，《预言家日报》特地回避了这两个问题？”诚恳地说，他们做得并不算完全完美；不管是从秘密通道溜出学校、还是用非昏迷咒击晕虫尾巴，里头都有破绽。“这也算在魔法部不愿披露的过多细节里吗？”

“我还注意到，马尔福完全推卸了他的责任。”罗恩不满地插嘴。

赫敏没搭理罗恩。“我不知道，”她对着哈利说，“但这对我们来说是个好消息——在开庭之前，我们仍旧有时间想些好理由，把可能存在的漏洞补上。”

这话很有道理，哈利点头。“虽然不知道他们什么时候开始，但我一会儿就开始准备。”他想了想，又补充：“到时候我可能要借克鲁克山用一用。”

“当然。”赫敏立刻点头。“你说的那个你爸爸的朋友，是卢平吧？他是个狼人，在作证上可能不是很有利。”她咬了咬下嘴唇，“我们该提醒他吗？”

魔法界对狼人的歧视不是一天两天，但哈利估计他找不到更好的人选了。“卢平会帮小天狼星的，”他确定地说，又不是那么确定，“我想邓布利多应该知道怎么解决毛绒绒的问题？”

因为被两人忽略，罗恩颇有点气呼呼，但这时他也皱起了眉。“说起邓布利多，”他问，“昨天是他告诉麦格消息吗？他还没回来？”

“应该是吧……”赫敏犹豫着，“如果不是这样，我想不出她有什么理由不冲我们发火……我猜，即便邓布利多教授还没回来，也肯定已经做出了妥当安排。”

哈利基本同意这种猜测。这会儿他应当全神贯注在他的证词上，但他忽而想起寒假前他和邓布利多在走廊里的谈话。那天之后邓布利多就没在学校出现过了，难道……

仿佛就是要验证哈利的不妙猜想，寒假的头一个星期，他没有收到伏地魔的任何消息。虽然麦格教授要求他们老老实实地待在城堡里、不要联系任何可疑的人，但他丝毫不怀疑伏地魔能瞒过她——只要黑魔头愿意。而且，难道不正是伏地魔自己想要他在寒假里继续大脑封闭术补习吗？

黑魔头毫无音讯令哈利心烦不已，但也不能说他没遇到好事。自他抓住虫尾巴的事情曝光后，陆陆续续有陌生人寄信给他，夸他干得不错，他们会支持他。这和他五年级时的待遇简直天差地别，稍微冲淡了他既不能见小天狼星、也不能冒风险写信的遗憾。正如麦格教授所暗示的，他只要再坚持一段时间，就能有个名正言顺的教父。

很快，新年来了。从罗恩躲躲闪闪的言辞里，哈利意识到他的两个好朋友想度过一个难忘的除夕夜。他当然不想做电灯泡，晚饭过后就找了个借口，独自一人返回塔楼。

无论公共休息室还是男生宿舍都空荡荡的。哈利不想写作业，就搬了把椅子坐在窗前，凝视着外头的雪景。显而易见，这并不能驱赶他内心的矛盾与空虚。约莫过了半小时，他霍地起身，扑到床边去拿隐形衣。

当哈利抵达沼泽时，他发现这地方也在下雪。因为天色已晚，到处都黑蒙蒙的，他急忙三步并作两步地钻进了那座他已经很熟悉的石头屋子。他做好了扑空或者撞上食死徒的心理准备，然而高瘦的黑袍巫师正在里头，也没有其他人，连画框都是空的。

因为对方背对着他，哈利迟疑了一会儿才开口。“……嗨？”

伏地魔没回头。“有事？”他的语调平淡无奇。

哈利更忐忑了一些。虽然他们分析伏地魔故意抛出了虫尾巴，但那目前还是他们的分析而已。“一点点？”他踌躇着，“关于虫尾巴……”

伏地魔没等他说完就开口问：“你受伤了？”