哈利仰脸注视着老人。邓布利多还是比他高，头脑也依旧睿智；可比他第一次见到邓布利多时，校长的须发似乎更白了，脸上如同沟壑般纵横交错的皱纹也更多了。

他不期然地想起穆迪给他看的凤凰社早年合照，他的父母和小天狼星都在上头冲他高兴地笑着；想起他在邓布利多的冥想盆里看到的食死徒审判，还被告知纳威的父母为什么迄今还住在圣芒戈；想起他曾无数次踏足的沼泽泥地，底下掩藏着的除了阴尸，可能还有其他类似的黑暗……

就在这一瞬间，哈利突然大彻大悟，他将来到底该做什么。虽然他可能永远无法在魔法造诣上超越邓布利多，但仅仅停留在想当傲罗上是不够的；虽然他可能永远也无法独力抵挡黑暗侵袭，但——

他确实是被选中的那一个：只有他能结束一切，无论以何种方式。

“汤姆把它送给我了。”

这发言令邓布利多微微睁大眼睛。“它？”

“回魂石戒指。”哈利肯定了邓布利多的猜测。“虽然我不认为它是他能利用的一切，毕竟你曾说过依靠魔法石就不那么对他的胃口；但这依旧是件好事。对吗，教授？”

邓布利多头一回显出了些许震惊。“他送给你？”他重复了一句，“为什……”他的目光对上哈利的眼睛，又轻轻地“哦”了一声，大半是感慨。

里头可能还有叹息，然而哈利没有追根究底。因为他早就明白，通向某些目标的道路注定是孤独的；但和五年级时不同的是，他从未像现在这样，在方向明确的同时，又对自己抱有莫大的信心。“时光飞逝；现在确实与以前不同，却又相同。如果他再犯下任何恶行——不，”他半路纠正自己的用词，“我会阻止他犯下任何新的恶行！”

这换回了邓布利多深深的凝视。直到久违的朝阳破开云层、将远处针叶林的树尖染成点点碎金，他才轻声道：“你是如此勇敢，哈利……你一定会成功的。”

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整个三月都在潮湿多风里度过。四月，学生们迎来了又一次霍格莫德周末，还有赫奇帕奇对斯莱特林的魁地奇比赛。斯莱特林以微弱优势胜出，形势对格兰芬多取得奖杯愈发有利。但霍格莫德之行更令哈利高兴，因为在阅读过他的记忆后，小天狼星总算愿意从房间里出来，重新加入他、罗恩和赫敏的小聚中了。

按照詹姆的要求，哈利没立刻向小天狼星坦承伏地魔把回魂石戒指送给了他。因为无论是詹姆、莉莉还是哈利自己，都持有同样的看法——回魂石戒指必须有一个绝不会沉迷于它的主人；假使某天小天狼星不惦记着再见詹姆，才是他们见面的最好时机。

仅仅从沉迷方面评价，哈利觉得伏地魔比他更合适。另外，从邓布利多的判断和已经发生的事实，哈利有理由认为，如果伏地魔真有什么邪恶新计划，阴尸大军也绝不是主要构成。他的眼光必须放得更长远些，虽然他现在可能还没捕捉到真正有用的线索。

但即便哈利有此类想法，他也不可能琢磨得足够深入。随着考试的临近，五年级和七年级的学生忙得脚不沾地。到了五月份，公共休息室满地都是散落的学习资料和工作宣传小册子，疲惫像阴魂不散的幽灵一样紧缠在考生身上。如果要说还有什么能缓解他们紧绷的情绪，大概只剩下格兰芬多对拉文克劳的魁地奇决赛了。

比赛安排在周六。前一天下午，黑魔法防御术课结束后，哈利就一直待在伏地魔的办公室里复习，连晚餐都是家养小精灵送进来的。按照惯例，他写作业，伏地魔偶尔盯他两眼，而后专心做自己的事。

因为比赛，哈利打算早些回塔楼，以便敦促队员们早些休息。但除此之外，他还有些别的想法。所以收拾东西的时候，他刻意把动静弄得大了些。

伏地魔果然抬眼看他。“今天这么早？”他瞥了一眼窗外，没认真当回事，“你困了？”

哈利暗地里翻眼睛，就知道他不能指望伏地魔关注魁地奇比赛。“没有，”他直接说——和黑魔头绕弯子是在浪费他的天然优势——“明天我们要和拉文克劳球队打，决赛。”

伏地魔脸上掠过恍然大悟，但只是一瞬间。“哦。”

这平淡至极的回复……哈利没忍住掀起眉毛。“你就只有这话要说？”

“不然……”伏地魔的反问刚开了一个头就停住了。他一向擅长猜测他人心意，这会儿看不出哈利的意图根本不可能。“你想让我看你比赛？”他微微睁大眼睛，语气里带上了不可置信。

这种口吻让哈利的眉毛挑得更高了些。“难道你不觉得这是天经地义的事情吗？”