邓布利多摇了摇头，保持着观看比赛的姿势。“你这是抱怨吗？”

对这种反问，伏地魔想也不想地冷哼。“要是我真有那种功夫，还不如干点更有意义的。”

“比如说欧洲和北美的那些事？”邓布利多立刻借口，反应快得根本不像一个正在观看球赛的观众，也完全不像个上了年纪的老人。

“我不明白你在说什么。”

这种干脆利落的否认让邓布利多看了看黑袍巫师。

汤姆·里德尔是个货真价实的黑魔头，无论谁都无法否认。在霍格沃茨时，他就是学生头头，不仅在明面上，还在未被揭发的暗处里；甚至，还在孤儿院时，他就足以令其他孩子对他退避三舍。

他真的能改过自新吗？

邓布利多曾无数次在心底里问自己。如果说收回魂器意味着某种忏悔——暂且不提何种具体原因——他们就能高枕无忧了吗？那种追逐力量与长生的本性，不会使他再次犯下可怕的错误吗？

极难消除的怀疑是一回事，现在的谈话重点又是另一回事了。

“我收到了一些信件。”邓布利多继续陈述，又转头去看比赛。刚刚拉文克劳组织起一次三角形锋面进攻，但被格兰芬多的击球手化解了。“局势不太平稳，我的同僚们有些忧心。”

口气平淡，可伏地魔停顿了一会儿。“难道国际巫师联合会里竟没有一个能让你安稳退休的接班人？不得不说，那可真是可悲啊。”

“你终于承认了？”邓布利多不答反问。

伏地魔突然笑了。他谁也没看，然而面上已全是冷酷的睥睨之色。“无能之辈自当下台。”

邓布利多没有正面反驳。“谁又来界定你这句话里的无能之辈呢？”

“你想说是我自己吗，邓布利多？”伏地魔折过头，黑眼睛里闪烁的光芒绝非善意，“以个人意愿定夺他人生死乃至国家存亡，在你眼里一定是暴君所为了？”

邓布利多微微抿唇。他敏锐地判断出这话底下有个言语陷阱；如果他接口，那伏地魔一定要提“为了更伟大的利益”。

见对方不上当，伏地魔冷哼一声。“真可惜，这次和你想的不一样，邓布利多。”他复又看向赛场中央，挖苦地道：“你得知道，就算没有我的推波助澜，那些人也不见得能坐稳他们的位子。”

“所以你让人去煽风点火？”邓布利多问，“如果他们互相残杀，便能使你高兴满足，汤姆？”

伏地魔嫌弃似的摇了摇手指。“事实上，完全不能。”他的眼睛又开始闪光，但这回是嗜血的红色，“你理应给出正确答案，邓布利多。”

邓布利多沉默，但只是一小会儿。“权力。”最后他肯定地说，“你享受那种把一切操控在手心的统治感，可依旧不愿意做个抛头露面的领导人。”他轻轻一叹，说不出什么语气，“你就是这样的人，我确实早该想到。”

“所以如果你足够明智，就不会把这些告诉向你求助的可怜家伙们。”伏地魔又微笑起来，可配上苍白肤色、眼现血光，足以吓退绝大多数人。“我想我应该不需要提醒你，这和阴尸大军完全不同。”

显而易见的是，邓布利多不在绝大多数人之中。“因为没有任何证据？”他几乎一瞬间就猜中了。幽灵骑士就那么十几个人；他们还全数改头换面、行事隐秘，就算被抓住一个，也无法指证其他，更别提深藏幕后的伏地魔。

伏地魔第三次笑了。“你确实很聪明，邓布利多。”他说，没有惯常的嘲讽，表情中甚至带上了赞赏，“可惜你已经老了。”说到这里，他几乎有些怜悯。

邓布利多平静地望过去，两人的目光在空中撞上又错开。

他自然用不着别人提醒他的年纪。另外，伏地魔之所以显得比实际岁数年轻，恐怕是因为幽灵形态的十三年没法在肉体上留下痕迹；巫师素来比麻瓜长寿得多，强大的魔法力量也是原因之一。

但即便如此，他也能注意到对方鬓边黑发里已隐现银丝。他不认为伏地魔自己发现不了，那么……

“不管你有多少个魂器……”邓布利多突然说，“我猜你完全不打算收回最后那个。”

伏地魔唇边的假笑一点点消失殆尽，直至面无表情。“真高兴你先提起来，”他说，但语气里完全没有欣喜的意思，“因为我一直想和你讨论这个问题——”他略略探身，似乎突然间变得兴致盎然，“除了哈利，你还有其他什么能打败我的办法？”

这问题听起来稀松平常，但邓布利多头一回无话可说。他几乎没有试图张嘴，因为答案他俩都心知肚明，简直再清楚不过。