“你没必要这么做，贝拉。”伏地魔说，从那个不成形的怀抱里抽出自己的右腿。“完全没必要……除了巴蒂，已经没有食死徒能和你相比了。”

贝拉特里克斯不甘心极了，因为她的衣物突然自动自发地回到了身上。“主人，”她高声喊，仿佛即将溺亡的人想要抓紧最后一块浮板，“我是自愿的，完全自愿！假使您不想让那男孩知道，那他就永远不会知道，我发誓！”

从进门开始，伏地魔一直有种按鼻梁的冲动，现在那种冲动尤为强烈。她不在乎混乱的关系，她也确信他不在乎；但这件事里的关键是，他知道哈利在乎。和他的野心可能遭到哈利抵制相比，这种风险完全没有担负的必要。

“看来我今天必须把话说得更明白一些。”伏地魔最后道，声线清楚，话音有力，“你刚才说我有某方面的需要，我并不否认这个。但同时你应该知道，它从来不是我最关注的部分。我不杀哈利也不是因为我心存仁慈，而是因为——”他突然放低声音，“哈利是我的生命。”

贝拉特里克斯的表情就像被一把重锤迎面痛击了似的。“我不明白，主人，”她喃喃道，目光呆滞，“您说他是您的什么？”

“生命，贝拉。”伏地魔重复，“虽然你可能不理解——我也不指望你理解——但这确是不争的事实。”

……哈利·波特是主人的生命？

虽然贝拉特里克斯不知道魂器的存在，但她确实能注意到，伏地魔对自己的生命有相当强大的执念。而如果仅从字面意义上理解，哈利·波特是主人的生命几乎等同于哈利·波特就是她的主人……

她根本毫无胜算，最细微的那种都没有。

伏地魔终究打发走了贝拉特里克斯。女人离开时失魂落魄，但他确信她仍旧会是他最忠实的信徒。他原地思索了一会儿，直到大蛇沙沙地游出来。

“我们也准备走了吗？”纳吉尼问他，又瞅了瞅门口，“我觉得贝拉不错。”

伏地魔瞥了自己的宠物一眼，没接腔。“走吧。”他平淡地说，给大蛇加了个透明水晶般的光罩，而后悬浮着它离开了帐篷。

换做一个小时之前，有人带着一条十几英尺长的毒蛇招摇过市一定会引发恐慌，但现在所有人都在球场里。道路两边灯笼明亮，却是彻头彻尾的徒劳——因为没有一只眼睛看见，史上最危险的黑巫师、英国魔法部暗中追查两年多无果的黑魔头，就在这片开阔的宿营地中央飘然而行。

黑夜，空旷，无知的人们正在观看愚蠢的比赛……他们被世俗蒙蔽了双眼，忙忙碌碌，却毫无作为，永远发现不了真正有价值的东西……

伏地魔漫无边际地想着，一直在他心中蠢蠢欲动的权力感、目的感、正确感再一次冒出头来。他比其他人都强，而且强出许多，他从孩提时代就知道这点；他征服世界只是时间问题，他唯一且最大的敌人是死亡……

最后一个要消灭的敌人是死亡。

他突然想起这句话。它被刻在波特夫妇的墓碑上，他在寻找死亡圣器的路途中看见了。啊，消灭死亡，这话简直说到了他的心坎里，但他能肯定，它在波特夫妇那儿的理解绝不是他所想的。詹姆暂且不提；他确实给了莉莉好几次机会，莉莉本可以活下来，但她仍然选择挡在哈利身前。这意味着，如果她真的有消灭死亡的方式，就是直面它。

可直面它还是要死呀？

伏地魔忽而停了下来，因为他发现这个判断可能不太站得住脚。莉莉确实死了，但她的灵魂完好无损地去向了另一个世界；相比之下，他寄存在日记本里的灵魂碎片却彻底消散了，无法被寻回、无法被修复，简直和原本就没有灵魂的低等生物差不多……

从这个角度来说，他确实已经失败。因为这意味着，如果他再次死亡，剩余的灵魂也会彻底消散，不会在世上留下任何痕迹。

然而你现在还活着，伏地魔又对自己说，不那么完整，也不能为所欲为，但确实真真切切地活着——而活下去意味着一切。

为了更好地实现这个目标，他收回了大部分魂器，只剩最后一个；邓布利多在这点上恼人地判断正确。这最后一个魂器，本可以是戒指、金杯、冠冕、挂坠盒之中的任何一样。可在第二次性命攸关的时刻，他还是选择了哈利，虽然哈利是个要命的意外——

在他们的关系还是敌人之时，他曾作出长生遥不可及的判断，因为男孩宁愿以死结束一切的态度非常明确。现在情况似乎有了转机，但他也不敢确定他能长生——血液与魂器的作用叠加令他和男孩之间产生了双向制约：好处是没有第三个人能介入，他用不着担心邓布利多或者谁找到某个魂器并毁掉它；坏处是他必须考虑男孩的底线，若是把男孩逼急了，那就……