淑婉点头，“我不会特意派人探查消息，只是把反常的事情讲给你听。”

四阿哥点点头，“你做事，我总是放心的。”

接着他跟淑婉讲起了曹大人。

“这位曹大人是什么样的人，你应该了解了。他想往上爬，经常给上峰送礼。后来不知道他搭上了谁，成了索额图的人，像这种依附索额图的官员，朝堂中数不胜数。”

淑婉觉得好像有哪里不太对，“万寿节后，京城里又热闹起来，太子那里也很安静，按理说南巡中止的风波已经过去了。这位曹大人为什么还小心翼翼的？”

“可能是他天生胆小，一点点风声就让他吓破了胆。像老鼠一样躲在洞里，再也不敢出来。还有一种可能，索额图在谋划什么，他知道一些内情，这让他感到害怕。”

淑婉凑到四阿哥耳边小声说道：“索额图，不会是要造反吧？”

四阿哥斜睨她一眼，“他没有这个胆子。”

淑婉松了口气，四阿哥又道：“但如果是为了太子，也不是没有这个可能。”

淑婉：“……”

成功戏耍到淑婉，四阿哥心情愉悦，夹起小笼包吃了起来。

淑婉扁着嘴瞪他，四阿哥捏了块栗子糕塞进她嘴里。

“江南那边你让夏儿多盯着点，江南富庶，太子想在那敛财，八阿哥想在那里收拢读书人的心，那里的形势更复杂。”

淑婉问他，“那……你在那边要不要做什么布置？”

四阿哥想了想，“不用，老八爱装模作样就让他装去吧！我看他不老实，老实皇子怎么会去江南收买人心？他心里肯定有别的想头。”

四阿哥不屑地说道：“他哪里是读书人？假的终究是假的，他的心思都用在拉拢人心上了，哪有时间读书？”

提到八阿哥，四阿哥心里就冒火。

他最会搞礼贤下士那一套，把朝中大臣哄得服服帖帖。

皇上和裕亲王兄弟关系和睦，八阿哥不知怎么讨了裕亲王的欢心，裕亲王总在皇上身边说他的好话。

四阿哥心道：老八长年累月地装样子，看他能装到几时！

四阿哥吃完饭就出门了，淑婉在家心里像猫抓一样难受。

索额图到底会不会谋反呢？如果他大逆不道了，皇上应该能控制得住吧？

淑婉忍不住想叹气，前些年日子还算安生，往后只怕会越来越乱。到现在为止，四阿哥都没有表现出夺嫡的野心，不知道将来会怎样。

胡思乱想了一会儿，淑婉让春儿磨墨，她给夏儿回信。

信里，她让夏儿多培养一些女伙计，不仅仅是接待上门来的女客，对于有钱的客户，还应该提供□□。这些特意培养起来的伙计不必貌美，但一定要能说会道守规矩。

这些女伙计还有一个任务，在不招客人厌烦的前提下，尽可能去打听事情，若是有什么趣事记得写信回来。

淑婉没有写得太明白，但她相信，夏儿在府里这么多年，她不是普通丫鬟，一定能领会自己的意思。

写好了信，淑婉派人把信送了出去。

她想帮帮四阿哥，收集信息和整理信息就变得尤为重要。

江南那边交给夏儿，消息送回来可以让秋香或者冰香来筛选，她们两个做事，淑婉最放心。

京城这边有点麻烦，凝妆阁是五福晋在管理，店里没有淑婉的人。

淑婉也不好意思往里面安插人手，那样显得她要夺权似的。当初夏儿在那里只是学习做生意，大家都知道她要去江南的。

淑婉寻思着要不要再开一家铺子，随便卖些什么，只要能打探消息就行。

开新店的事得好好筹划，这事急不得。再者淑婉也忙，实在抽不出空来做生意。

这不，前些日子裕亲王病了，皇上亲自去探病。皇子们也不敢怠慢，大家都提着礼物去看望皇叔。

再有五公主的亲事也定下来了，淑婉进宫道喜。

说起五公主的亲事，宫里谁都羡慕。皇上选定的额驸是佟国维的孙子舜安颜。

佟国维是谁？是国舅！去年他六十大寿，皇上亲自作诗赠给他，朝中谁有这份荣耀？

索额图那样嚣张，见到佟国维也得客客气气的，可见佟国维的地位。

现在五公主得了这样一份好亲事，不仅能久居京城，还嫁到了这样显赫的人家，其他公主都看红了眼。

淑婉去永和宫道喜，德妃娘娘也是满脸喜意。

她拉着五公主的手对淑婉笑道：“你妹妹有福气，她能留在京城，这可是我做梦都想不到的事情。”

淑婉笑道：“可能是额娘慈母心肠感动了上苍，感动了皇上，所以妹妹破例留在了京城。”

德妃指着淑婉笑骂道：“你啊！油嘴滑舌！”