腓特烈看到假扮她的“女王车队”拖延前往阿尔萨斯的行程,以为抓住了她实际想逃回维也纳的心理,在路上截住了她。

但他从来都不知道,真正需要突破普鲁士军队防线送到神圣罗马帝国军队后方的东西,就在他的眼皮底下丝毫没有引人注意地送过去了。

女王自己也不过是个诱饵而已——这个诱饵主动上钩，把她自己当成了直接触碰普鲁士心脏的毒药。

从前往后看，在这个时代的欧洲大陆，人们生活的单位仍是疆土而非国家或民族，而战争只是君主的战争。

为了领土、为了资源，战争动辄打响，哪怕是最亲近的盟友之间。只要有一支强大的雇佣军和一群顺从又不善言辞的民众，君主就可以用手中的权力重新划定与邻国的版图。*也正是因为这样的传统，腓特烈二世才敢于在屠杀哈布斯堡家族后，直接将其管理的疆域纳入自己的权力范围，命令奥地利的军队为自己攻打法兰西。

但如果从后往前看，就会发现，这个时代是一个剧变的时代。

曾经，所有国家的统治者通过相互联姻与交战实现洗牌而与大众几乎绝缘，但这个时代正在走向消亡，民族的意识正在觉醒——就像此刻从奥斯曼帝国独立出来的塞尔维亚，以及并入腓特烈的管辖范围却暗中行动的奥地利。

而此刻的法兰西，也不会再接受一个通过战争征服其领土的普鲁士君主。

巨大的棋盘已经在几乎整片大陆上铺开，只等所有棋子到位的那一刻，棋局就将开始。

“即使是我？”尼古拉挑起眉。

安塔妮亚抬起下巴，没有说话——即使是你。

“那倒是很巧，”尼古拉忽然微笑起来，耸了耸肩，“死神是不会预先作出承诺的——他通常会直接动手。”

话音刚落，数声巨响穿透了建筑，在他们耳中炸开沉闷的声音。

在安塔妮亚骤然警惕的目光里，尼古拉伸出手，把落在她长发上的一点泥土拍掉：“或许我之前给了你什么错觉，让你觉得我是个品德高尚的人——好吧，这么说有点自吹自擂。”

所以你不是吗？

安塔妮亚刚想说话，眼前却忽然模糊了起来。一切都发生在一瞬间——清醒的意识突然间陷入了黑暗之中。

……

再度醒来时，周围的一切都恍惚得不真实。

大片的黑色大理石与白色雕塑环绕出庄重肃穆的风格，与凡尔赛的绚烂华丽气质迥异。

竟然是维也纳的霍夫堡宫。

她以为她这辈子再也不会回到这里了，就像上一世那样。

“陛下！”亨利耶特在叫她。

“你没事！真是太好了……”她眼泪汪汪地扑过来，狠狠地拥抱了她。

但就在这时，有人推门而入：“陛下……呃，女王陛下她请您过去。”

安塔妮亚从未见过这样衰老而孱弱的特蕾西亚女王。

无论是上一世还是这一世，她看到母亲的最后一面，都是她十四岁出嫁时的那一幕。

在她的印象中，母亲永远都是那个无所不能的强大存在。她能亲自上前线指挥奥地利军队作战，也能在生孩子的同时把牙医叫来让他拔牙，说“同一时间解决两件痛苦的事情更有效率”。

可就在此刻，这个由层层毛毯和厚被子包裹的女人沉重地喘息着，仿佛怎么也看不够一样盯着她看个不停。

“……陛下。”安塔妮亚在她的床边坐下来，摸了摸她的手背。

她已不能再像小时候那样扑进母亲的怀抱向她撒娇了。其实那也应该是很久以前的事了，毕竟自她懂事的时候起，就知道母亲十分严厉，所有的哥哥姐姐都怕她。

这些事回忆起来，恍如隔世。

那只手带着衰老的皱纹和斑点，颤抖着抓住她的手。

特蕾西亚女王低低地咳嗽了一阵，张了张嘴仿佛想说什么，但最后又沉重地摇了摇头：“……算了。”

“去吧……我的孩子。去做你要做的事吧。”

安塔妮亚默默地又陪了她一会儿，这才离开了奥地利女王的卧室，来到原本属于她的母亲的女王议事厅。

“下午好。”尼古拉颇有风度地起身，为她拉开椅子，“之前的事，我很抱歉。”

安塔妮亚冷冷地剜了他一眼，自行走到另一边拉开椅子坐下了。

周围几位奥地利与法国的议事人员表情微妙地互相对视，齐齐垂下了目光。

不过安塔妮亚现在顾不上与某人算账。在技术人员的操控下，无线电发生设备很快就拨通过去——片刻之后，收报员读出了对方回过来的讯息。

[塞尔维亚收到。]

[巴黎收到。]

“那位法国将军波拿巴与我们这里保持着联络，”考尼茨解释道，“但他表示他只会听命于您，如果我们无法证明是您现在在发出指令，那他只会为法国作战——当然，目前我们保持着情报的联系，毕竟我们拥有共同的敌人。”