然而那个小狐狸印象中的与千手扉间小时候长得一模一样的孩童也没有再出现，取而代之的是插在庭院中无数被停滞了时光、开得异常美丽鲜妍的岛锦中的一朵。

不会再有小蛋糕，不会再有游乐园，不会再有那些吵着闹着要去木叶街上玩的举动，只有一个沉默地修炼着的孩童。

看了远处的兄弟三人一会儿，小狐狸几下跳到阿元身边，用爪子轻轻碰了碰那朵岛锦，然而爪子还未触碰到他就仿佛陷入了什么凝滞的东西中，无法再动弹。

这种身体受阻的感觉在阿元微微摇晃了一下枝叶后消失得无影无踪：“小狐狸，什么事？”阿元的声音依旧稚嫩，但小狐狸却丝毫听不出曾经天真可爱的迹象。

收回爪子，看着爪尖比别处短了一截的绒毛，小狐狸相信：只要阿元想，他分分钟就能被阿元变回幼生期。小狐狸抓了抓嘴角，有些没话找话：“阿元，你在水之国过得怎么样？”

“还行。”阿元乖乖地回答道。

“那辉夜冰木原呢？我记得你们是师兄弟。”

“师兄？”阿元的声音泛起几丝波动，没什么情绪的声音带了几丝暖意，“他也过得不错。”

“那你现在——”挠心挠肺了半晌，小狐狸还是忍不住问道，“怎么不变成人了？”如今的宇智波斑愈发危险，这让小狐狸别扭极了，然而如果身边有一个能时时刻刻跟他一起玩的人，它会轻松很多。更别说阿元还是他们二人实质上的儿子，天然优越的身份便注定了即便宇智波斑再危险，也不会对阿元出手，反而会对阿元有着超乎常人的关心。

“不想变了。”阿元细细小小的声音响了起来，“小狐狸，变成人也没什么好的，日复一日的玩闹只是在浪费时间，还是抓紧修炼比较好。”

“但是阿元已经很强了！”小狐狸举着爪子示意了一下上面短了一圈的绒毛。

“还不够。”阿元轻轻摆动了一下枝叶，让小狐狸不由得疑心这究竟是清风吹拂的后果，还是阿元下意识的动作。它只觉得没意思极了，曾经阿元用着那具查克拉身体的时候经常与它一道出去玩，但现在一起玩的小伙伴却没有继续玩闹的心思了。

一切都变了。

小狐狸啪的一下捂住脸，向后仰躺在地上，九条毛茸茸的尾巴也暴躁地在地面上拍打，然而掀起的地皮、飞溅的碎石泥土在触碰到花圃中的瞬间就被凭空出现的结界挡住，丝毫影响不了花圃中开得正艳的一众岛锦。

“九喇嘛，皮痒了？”不辨喜怒的声音响了起来，小狐狸被人拎着尾巴倒提了起来，来人正是先前与兄弟二人商谈的宇智波斑。环顾四周，他的两个兄弟已在不知不觉中离开了。

知道自己差点毁了他心爱的花圃，小狐狸也没嘴硬，只顺着他的话虚声道：“宇智波斑，你堆在花圃上的结界就连我现出本体去攻击都破不开，你还担心我现在随意甩的几尾巴能破坏它吗？”

“周围的地皮也不能动。”宇智波斑威胁性地提了提小狐狸的尾巴，警告道，“庭院先前被弄得一片狼藉的事情我还没找你算账。”

“父亲，没事的。”阿元突兀地出声道。

阿元知道，这片庭院已经被改造成了一个半脱离于现实的空间，被结界保护着的花开不败的岛锦只是明面上的美丽景色，实则这一切都是为了汇集自然能量，以方便他修炼。九喇嘛随意的举动于空间无碍，但却可能让它发觉此方庭院的异常。因此，宇智波斑才需要出言警告。

在无伤大雅的小事上，宇智波斑愿意顺着阿元的意思来。因而原本准备惩戒小狐狸一番的打算也在阿元简短的制止下作罢，只不轻不重地警告了小狐狸一句：“下不为例。”

此时，暗卫却来报，有一个绝对不想见到他的人来了。

松开小狐狸的尾巴，任由它一头栽进花圃中。宇智波斑瞬身到庭院边坐下，来人也在暗卫的引领下坐了下来。

千手扉间觉得不对劲，他用余光审视着周围的一切，即便面前只坐着宇智波斑，但他仍旧能察觉到一种如芒在背的审视的目光，不是暗卫，不是从花圃中露头朝他打招呼的九喇嘛，是某个更强大的存在。

千手扉间看不见，但拥有轮回眼，境界也远超他的宇智波斑看得一清二楚。千手扉间周边的空间在扭曲、在折叠、在压缩，是阿元在试探，试探千手扉间的实力，试探自己对千手扉间的态度。只要自己不阻止，那千手扉间决然走不出这个庭院。

宇智波斑的指节扣了扣桌面，清脆的敲击声轻易便击碎了庭院间沉凝的氛围，也让阿元蠢蠢欲动的杀意蛰伏了下来。