所以究竟发生了什么？千手柱间隐约觉得这一系列事件都与小伙伴失踪的那两天有关。弟弟与小伙伴的交集也只会在那两天。可是……可是究竟发生了什么？

小伙伴自从重伤痊愈之后就如游魂一样，一下子就深居简出了起来，再也不找千手柱间打架了，甚至连木叶的公务都是能处理则处理，处理完就从火影楼消失了。

千手柱间十分茫然，可在这茫然的间隙，他到底追着小伙伴问出了实情。原来弟弟是去了一个恢复实力的地方，弟弟没有死。

再然后就是漫长的半年的等待。

千手柱间开始讨厌这个词了。在弟弟出现的前一瞬，他永远不知道这个词的前缀会是多长时间。

半年之后再度出现的弟弟看上去与之前一般无二，只不过手中多了一支岛锦——是那支他一直用木属性查克拉温养的岛锦。

千手柱间想去找弟弟，可是却被小伙伴拦住了。在这半年间，小伙伴早就跟千手柱间说过了弟弟和他的关系。当然，因着这关系，千手柱间还是没忍住与小伙伴打了一架。

在得到小伙伴一定会照顾好弟弟的允诺后，千手柱间默许了小伙伴的行为。他不再试图留弟弟在家里住，他选择在小伙伴的住所给弟弟装饰一间屋子。

虽然小伙伴和弟弟的感情有些惊世骇俗，但千手柱间却觉得这样也没什么不好。比起一个普普通通的会彻底被弟弟糊弄的女人，千手柱间情愿弟弟的伴侣实力再高强一点，最好强到能够阻止弟弟对自己的身体下手。

虽然小伙伴的实力不够，但是，没关系。

千手柱间想到小伙伴执意要求的移植他的细胞一事，想到小伙伴如今生命力愈发旺盛的身体，想到小伙伴渐渐熟悉的木遁和封印术，想到从星之村迁回木叶的暗地里在培育弟弟身体复制体的实验，心中渐渐安定下来。

自己追不上弟弟的步伐，就让斑来吧。斑有了自己的细胞，身体的愈合能力愈发强大，木遁的用处也很多，也算自己为弟弟做的一点事了。

千手柱间忍住了，忍住了自己想迫不及待地去见弟弟的冲动。即便他如今感知到弟弟的身体与普通人几乎没什么区别，但他还是按捺住了自己焦急的心情，只在街上远远地看着弟弟靠在甜品店的座椅上熟睡的身影。

如果这是弟弟喜欢的，那么他就再努力一点吧。至少能让弟弟安心地睡着，至少能让弟弟不再为那些木叶的琐事操心。斑说过，弟弟身上的麻烦也很大，那么弟弟就只需要全力解决自己身上的麻烦就够了，木叶的事、千手的事、其余种种琐事，都让他来处理吧。

然后忙着处理那些事情的千手柱间一出来就被一个传遍木叶的迅猛流言给炸得惊了魂。

弟弟和斑真的在一起了，并且儿子都几岁了。

这怎么可能？！千手柱间清清楚楚地记得小伙伴对他说的时候只说要追弟弟，丝毫没有提及弟弟已经接受他了，更没有提及他们之间还有儿子啊！

千手柱间等不及了，他直接跑到弟弟面前求证了。从弟弟真的和斑在一起了吗，到与弟弟小时候长得一模一样的阿元是怎么回事，从弟弟为什么不去哥哥家小住，到弟弟为什么放任木叶的谣言满天飞……

千手柱间有一万个为什么想问弟弟，即便弟弟十分不耐烦。可是千手柱间仗着弟弟不会赶走自己，硬是死皮赖脸地贴在弟弟身边，试图打探一点消息。

然后千手柱间就被闻讯赶来的小伙伴拖去打架了。

再然后千手柱间就从小伙伴口中得知了他们一行人要离开的消息……即便他对如今刚移植完他的细胞还在恢复期的小伙伴的身体十分担忧，即便他对如今与普通人几乎没什么区别的弟弟十分担心，但他毫无办法。

他知道自己无力扭转弟弟的决定，也没有立场阻止小伙伴跟着弟弟离开。即便小伙伴拖着排异反应仍旧没有完全过去的身体有些危险，但千手柱间仍旧为此感到一丝安慰。

至少这一次弟弟离开明明白白地知会了他，至少这一次弟弟身边有小伙伴跟着，至少小伙伴会代替他照顾弟弟，至少……

原因太多了，多到千手柱间也记不住的程度。

“斑，你去吧！我会好好看顾木叶的！”在最后的最后，千手柱间如是说道。

既然小伙伴要陪着弟弟离开，那他理所应当承担起看顾木叶的责任。不论是威慑天下忍者，还是带领木叶向着预想中的方向发展，他都责无旁贷。

想到他先前看到的弟弟放松地睡在路边的甜品店中的模样，千手柱间心中更坚定了要将木叶好好发展的心思。不为别的，只要弟弟能够在木叶放松一刻，也就足够了。