转身又向小丫鬟们冷笑一声，慢慢说道：“是在谁的房里找到的？这时候还不站出来领罪，竟要我揪你出来吗？”

她一个眼神朝小丫鬟们扫过去，就宛如数九寒天的冷风袭体一般，冻得小丫鬟们浑身哆嗦。

只听得“扑通”一声，一个小丫鬟跪倒在地，一边打哆嗦，一边不住地磕头。众人忙探头看时，却见是小丫鬟佳惠。

“冤枉啊！冤枉啊！”佳惠一面打着哆嗦，一面大声叫道，“这原不与我相干的！这事原是袭人姐姐惹出来的！”

王熙凤踢了她一脚，命她细说缘故，她流着泪说道：“原不同我相干。早上都闹开来了，袭人姐姐去回过老太太，转身就把一个纸包藏在我们屋的放沉重物什的那个箱子里，正好被我暗中瞧见。我只当是好东西，趁着她走了偷偷去拿，谁知道竟是个烫手山芋……”

作者有话要说：

注一：对小丫鬟们的惩罚参考红楼梦第六十一回 。原话是“虽不便擅加拷打，只叫他们垫着磁瓦子跪在太阳地下，茶饭也别给吃．一日不说跪一日，便是铁打的，一日也管招了”。

第68章 斟酌

袭人只觉得这两日日子过得颇为不顺。

起初她也只是起了疑心。

她见贾宝玉和晴雯一前一后在会芳园中消失, 许久之后又一起回来。问他们去何处了，晴雯只说甚么在小书房睡迷了。可是晴雯这个人，向来是说不来谎话的。晴雯固然言语伶俐, 但每每说谎话时, 眼神只往上飘。袭人暗中防备揣摩她那么久, 岂有看不出来的？

袭人当时就料定必有缘故。只是虑着人多, 不好追问，这才放过二人。岂料到了夜里，这两人犹自恋恋不舍, 腻在一起叽叽咕咕说些私房话, 竟连安置的时辰也忘了。一个戏谑说甚么红袖添香，一个就顺杆子爬要他写字, 还拿甚么功课进益当幌子, 平时也没见她劝谏上头这么上心过！

当天夜里袭人辗转难眠。

无人比袭人自己更清楚，她是如何一步步成为绛芸轩首屈一指的大丫鬟的。

起初，她位次不过同茜雪并列, 资历更是不如绮霰, 并不十分出挑。房中大事小事都由宝玉的奶娘李嬷嬷做主，根本轮不到她说话。但她有主见，有心计，又怎甘心一辈子这样屈居人下, 浑浑噩噩？终于有一日, 机会来了。

那年贾宝玉不过八岁。公侯之家的小公子从小锦衣玉食, 整日里鸡鸭鱼肉、蛋奶瓜果伺候着长大, 自是出落得更挺拔些。也是在宁国府里, 那日宝玉吃醉了酒，躺在蓉大奶奶秦氏屋里睡觉。众人皆说他年纪还小, 便是睡在侄媳妇的屋里也不打紧，谁知他不知道梦到了甚么，竟从那里流出了些脏东西。

袭人这般早熟早慧，又有甚么不知道的？她本该顾全宝玉的面子，装作没看见，私下里收拾干净，装没事人一般再不追问，又或者悄悄禀明宝玉奶妈李嬷嬷，由着奶娘设法耐心开导解释。但她偏偏要趁着无人之时，重新提起此事。她这一番撩拨，宝玉这样脸嫩的小公子如何禁受得住？两个花朵一般的少年少女夜里凑在一起，偏谈论些羞人的事，除了水到渠成双双钻被窝里光着身子妖精打架以外，还能有甚么结果？

从此之后，袭人遂成为宝玉房中第一心腹之人。宝玉渐渐长大了，李嬷嬷渐渐放权，屋中银钱、衣履、摆设诸物遂皆由袭人掌管。平日里但凡袭人发号施令，都有宝玉在旁首肯，那些小丫鬟们竟无有敢不听从的。

正因了这个缘故，袭人尤其提防有人效她后尘。麝月和宝玉之事是意外，她权衡之下，不得已忍了，所幸麝月姿容并不十分出众，也不怎么作妖，也便罢了。但晴雯容貌之美，在荣国府这大大小小几百个丫鬟中，竟是出类拔萃、艳压群芳的。若晴雯也这般施为，依样画葫芦一番，以宝玉素来敬爱美人的性情，还不知会闹到甚么地步呢。此乃心腹大患，不可不慎。

但晴雯和宝玉到底有没有过？若说尚未成事，如何半日的光景，两人竟看着更亲近了许多？若说已然成事，那神态模样却又不甚像。当真是教人疑窦丛生。

其实贾宝玉和晴雯二人，因共同经历了秦氏之事，共同保守一个秘密，而显得略微亲近了些，但袭人怎能想得明白？平生既喜在皮肤yin烂之事上大做文章，勇搏前程，自然以己推人，思虑间动辄便往下三路想去了。

当夜袭人辗转反侧，总觉得非要弄明白这事不可，竟是一刻也等不得。这般思来想去，竟被她想出一个试探晴雯的好办法。

她预备着天色未亮就去寻晴雯，只吓唬她说那通灵宝玉不见了，只说是在会芳园中小书房丢的，要与她两人悄悄去找。想来若是果真曾在此处共领云雨之事，故地重游之时，以晴雯平日之不善掩饰，定然生出许多破绽。有还是没有，自可分辨得清清楚楚。待到此事辨明，再胡乱寻个借口说通灵宝玉已在别处寻着了，料得以晴雯平素之为人，最是小事精明，大事糊涂，从不真个要挟拿捏别人的，最多发一顿脾气也就罢了，也不担心她会事后使坏。