王熙凤不等贾母说完, 先赞道：“老太太真真慧眼识珠。宝玉身边有这般忠心的丫鬟，老太太也可放心些。”

贾母笑笑：“故而我有意给晴雯一个恩典。我听赖嬷嬷说, 如今晴雯手头宽裕了些, 已是赎了她表哥出去，要在外头成家立业的。难得这孩子重情念旧，既是她有这般心思, 我竟是不好不成全的。我想, 咱们家里丫鬟们年纪大了，总要拉出去配小子，不若从中选一个妥当人与她表哥做娘子，也使她放心些, 更能心无旁骛服侍宝玉。”

王夫人和王熙凤一时都听得呆了。贾府丫鬟众多, 这些家生子都是主家的财产, 指定婚配或外送发卖, 但凭主人家心意, 但通常也只送到有交情的官宦人家里，做人情酬谢之用。几时会这般好心, 送与一介布衣当妻房了？常言道，宁娶大家婢，不娶小户女，经过调.教的大家丫鬟可抢手得紧。

王夫人不解其意，试探道：“老太太的意思，是要把晴雯那丫头的姑舅表哥收到府里来？这可是莫大的恩典。”似贾家这等豪族，自有许多平民人家为求庇护，阖家投奔，自愿为奴的。贾家却也不是照单全收，尚要在这些人中挑挑拣拣，选那精明可靠之人。故而王夫人觉得，若将晴雯的姑舅表哥收到府里来为奴，却也是一种恩典。到了那时候再给他寻个丫鬟相配，也就说得通了。

贾母摇头道：“不是这个意思。晴雯才把她表哥赎出去，看那架势必是想在外头的，咱们就放一个丫鬟出去，销了她奴籍，配成夫妻，难道不是更好？”

王熙凤侍立一旁，忍不住吃惊。这却比王夫人所言，收进府里再配丫鬟，更加好了一层。到那时，晴雯表哥仍然是自由之身，但其妻出自贾府，仍旧算是旁系，自能得贾家庇佑。

这般的着意笼络，只有颇为看重对方时才可能有。而贾母看重之人，决非是那甚么连名字都不知的姑舅表哥，只可能是晴雯。贾母口口声声说为了解晴雯后顾之忧，难道已然打定了主意，决议要预备着给晴雯开了脸，给宝玉做姨娘吗？不然的话，如何连她家人也关照上了？

王夫人也想到了这一层，脸色难看之至。自她诞下宝玉之后，因贾母钟爱异常，执意养在身边，她不得已，才退了一射之地。原本以为有贾珠在手，只要贾珠一人争气，也就尽够了，不想贾珠年纪轻轻竟去了，惟得贾宝玉一棵独苗，却是她终身之所倚仗，如何能不事事操心、处处留意？那晴雯生得太好，妖精似的，这样的女子放在贾宝玉身边，若果然开脸成了姨娘，夜里她要如何才能安枕？

先前贾母说晴雯“预备着有别的用场”，已是教王夫人警惕之至。如今竟是连晴雯的家人也照顾上了。这看起来竟是十分里有七八分了。王夫人如何能不忧心忡忡？

所幸贾母说了这话以后，未曾把话挑明，就这么摆摆手，教她们散去了。王熙凤自去宝玉房中传达贾母所说赏罚之事，王夫人回到自家院中，暗自筹谋，苦思对策。

袭人自宝玉应允为她求情之后，颇觉心安。这番本是随手设计试探晴雯的小事，竟酿成这般的大风波，袭人也是始料未及，亏得有佳惠在前头顶着，料得她最多不过一个失察之罪。以贾府平素之宽仁，不过罚些月例银子之类。但贾宝玉的银钱皆由她保管，平日放在一处使用，便是被罚又能怎样？不痛不痒罢了。

岂料这日正与宝玉嬉笑打闹之时，王熙凤竟亲自扶了平儿，带着一大群丫鬟婆子进来了。一进门就笑道：“那通灵宝玉的事情，已有了结果。已是将佳惠绑了，预备着送到东府里请罪，或打或卖或撵，任由尤大奶奶发落。但两府为这事折腾了一宿，区区一个小丫鬟怎能平息？宝玉，老太太发话说，如今竟是你少不得要亲自走一趟的。”

贾宝玉站起来道：“很是。我原也预备着去东府请罪。为了这块劳什子破玉，竟累得两边人仰马翻，该打该打！”

王熙凤又道：“还有一样。你们这屋里不见了玉，反倒说在东府丢的。乱哄哄的，竟不成个体统，可见平日里疏漏之处不少。少不得趁了这次一一整肃过来方好。”遂将老太太的意思说了，翩然离去。

绛芸轩中众人起初听王熙凤说要整肃，只当必有一场血雨腥风，谁知道只是一场和风细雨，除了袭人降成二等丫鬟外，其余茜雪、绮霰、晴雯、麝月、檀云等人，竟都得了体面。甚么日常银钱开支、衣履配饰保管、器物摆设保管，这些平日都由袭人牢牢把持在手，众人皆沾染不得的，如今却各有了去处，不觉又惊又喜，暗暗称奇，推测袭人必是犯了极大的过错。