茜雪笑道：“她这会子只怕还在廊下坐着绣花呢。你一路过来时，竟未曾遇见？想是绣花绣得久了，眼也花了，脖子臂膀也沉了，去一旁松散了。我这就命人去找，你先在这里略坐一坐，尝尝我们屋里的好茶。”

亲自斟了一盏枫露茶，捧过来，笑道：“这茶是宝二爷平日里最爱喝的，很是讲究，要斟了三四次才出色。偏宝二爷去学里向先生请教功课，晌午托墨雨带了话回来，说和秦小相公约好在外书房读书，夜里回来必是晚的，这茶也吃不成了。反倒便宜了你。”

鸳鸯见她意态轻松，谈笑无忌，依稀仍旧是数年前一起玩耍时候的情形，抿嘴笑道：“如今你得了老太太、宝二爷器重，终于不似先前那般躲着我了。”

茜雪只笑了一笑，以笑作答。她从小和鸳鸯一处长大，小女孩们亲密无间，嬉戏玩闹，除了她和鸳鸯之外，还有金钏、彩霞、紫鹃等人，都是玩得极好的，后来王熙凤嫁过来，又加了平儿，那袭人倒是后头才来的了。只因这些人中，大多混成了执事的大丫鬟，偏茜雪在宝玉房中郁郁不得志，每况愈下。若是换了旁人，必然一心钻营，凭着这些旧情套近乎，厚着脸皮也要同这些执事丫鬟们刻意交好，茜雪自重自爱之心却重，自言人以群分，因自己不得重用，反倒有意同那些得了势的大丫鬟们渐渐疏远起来。如今她得了贾母青眼，掌管宝玉房中银钱开支，自己有了底气，才开始渐渐同鸳鸯平儿等人重新亲近。

鸳鸯自然知道茜雪心意。茜雪刻意疏远时，鸳鸯固然心中叹惋不已，却也无可奈何，如今茜雪重新得势，她面上虽不说，心中却比谁都要欢喜。

鸳鸯遂低头细品那枫露茶，果见色泽微红透亮，香醇非常，不觉赞叹道：“怪不得旁人都赞宝二爷虽小小年纪，于这风雅一事上头，见识却最了得的。”想了想又道：“只是这烹茶一道，还是小事。如今据说宝二爷读书比先前用心了许多，老太太听说了，却比甚么都欢喜。你们这些伺候的人，着实功劳不小。”

茜雪笑道：“这才半月呢，又能有甚么功劳。也就晴雯平日常哄着宝二爷，多习几个字罢了，却也三天打鱼两天晒网的，还未成甚么气候呢。晴雯那傻孩子说，明知宝二爷不情愿，也必要督促他刻苦用功方好。”

又悄悄问道：“老太太突然发话说要赏晴雯，究竟是甚么赏赐？又是甚么缘故？”

鸳鸯是贾母心腹之人，自然知道分寸。贾母欲赏赐晴雯之事，早在半月前发落袭人的时候，已然定下，只虑着当日正值风口浪尖，恐惹人生疑，寻根究底之下，伤了宝玉名声反而不美，故刻意压了数日。

当日贾母同王夫人王熙凤等人说话时，鸳鸯就在边上伺候。个中情由，来龙去脉，她皆了如指掌，只是不便明说，遂笑道：“都是些旁人再想不到的大好处。等晴雯回来了，一时便都知道了。若问缘故么，这也不是一朝一夕之功，是老太太冷眼看着，晴雯做事极勤谨，做的针线甚得她心，忠心服侍宝玉，人又既聪明极知进退，才有这些赏赐。”

她越是说得含糊，越是引得众人猜测不已，都纷纷在心中想，究竟是甚么样的赏赐，才算得是鸳鸯这等见过大世面的人心目中，那旁人再想不到的大好处？

片刻之后晴雯回来了，却是在隔壁屋中听林黛玉念诗，听得出了神。茜雪忙笑道：“你虽因常伺候宝二爷笔墨，大略识几个字，却到底不通。想林姑娘那诗何其深奥，你如何听得懂？”

晴雯理直气壮道：“你怎知我心中焦虑。必得多学多问些东西，督促宝二爷读书时，方不至被糊弄了去！”

鸳鸯笑道：“好好，我必将这话回明老太太。老太太若知你们都在设法督促宝二爷用功，听了心中不知有多欢喜。”

众人面上虽如此说，却都知道贾宝玉异常淘气贪玩，平日就算读书，也更喜欢读些杂书，晴雯这番心意多半是要落空了，都嘻嘻哈哈，一笑而过。

晴雯听说贾母有赏赐，忙跪下行礼，鸳鸯不闪不避，身为传话之人代贾母领了这礼，方开口道：“老太太说你服侍宝玉甚是尽心，是忠勇之人。听闻你尚有一个姑舅表哥流落在外，预备给你个大恩典。”拍了拍手，几个小丫鬟原本在外面等着的，听了这信，都排成一排，捧着东西走了进来。

鸳鸯拉了晴雯起来，一样一样指与她看：“这一包是五十两银子，是老太太听说你姑舅表哥流落在外，说知道你虽已置下宅子，但到底还需置些田产，寻个营生，方是居家过日子的道理。这银子就预备着与你姑舅表哥置田产，或是做些小生意。”