紧接着重重脚步声响起，却是那富户也走了。

平哥儿心想此事好容易有了线索，若想洗清晴雯头上罪名，总要有人证才行，就有心抓住那富户去贾家说个明白，只恐自己势单力孤，抓他不住，正烦恼间，突然想起一事，转身推门进了那雅间，看满室狼藉，那瘦皮猴委顿在一角落里动也不能动，满身伤痕，笑着向他道：“这位爷，这是怎么了？小店的饭菜可还合口味？劳驾把账结一结罢。”

那瘦皮猴做的是没本钱的生意，单靠一张嘴揽客，何况手头有了钱便挥霍一空，三更穷五更富的，哪里有钱结账？他来这酒楼原本是料定傅试这个大主顾必会结账的，岂料出了这等变故，傅试竟先走了？

于是平哥儿轻轻巧巧以赖账为名，将瘦皮猴捆了起来，对外只说要收账，和吴贵一路押送着瘦皮猴至贾府而来。

这边吴贵和平哥儿在贾府后角门一通闹，众人尚未报知王夫人和王熙凤呢，却先惊动了薛宝钗。

薛宝钗是个周全人。虽不甚喜她母舅和亲妈一力鼓吹的金玉良缘，却也委委屈屈，将贾家上下打点得妥当。此时她听人报说，晴雯的表哥在后头闹，从前在薛家帮忙的厨子也来了，心中颇不自在，暗暗疑心怎地这两人会混作一处，忙出来探看究竟。

这时瘦皮猴却也看出端倪来。他既是常在市井之间混的人物，自是滑溜非常，见这两个厨子把他绑起来，起初只当是要钱，横竖他是要钱没有要命一条的，倒还罢了。等到见这两个厨子一路往贾家送时，不觉惊慌起来，在一旁扯着喉咙大叫道：“冤枉啊！还有没有王法了！”

平哥儿和吴贵都是本分人，却不擅长这个，被瘦皮猴一叫，再加上贾府看门人眼高于顶，哪个肯睬他们，竟有几分骑虎难下，心中慌张。

吴贵心里害怕起来，就过来和平哥儿商量道：“不然还是算了罢。这光天化日之下，若被这瘦子倒打一耙，不说他陷害在先，倒说咱们当街掳人，又该如何是好？”

平哥儿道：“他在咱们酒楼里的账未结呢，官府问起来咱们也有话说。酒楼那边要有甚么二话，横竖我在前头顶着呢。你怕甚么。”却也被瘦皮猴的凄厉叫声弄得心烦意乱，道：“当时应该先来寻来顺兄商议的。如今连贾府门都进不去，要怎么才好。”

正烦恼间，突然见薛家那个叫文杏的小丫鬟笑嘻嘻出了门来招呼他：“我们大爷说了，叫你带了人去我们院子呢。如今修了那园子，我们家不住在梨香院了，你从这边角门沿着墙过去就是了。放心，我们大爷是最公道不过的，必然肯秉公处置的。”

平哥儿看见文杏这般说，起先有些糊涂，紧接着一想：薛大爷平日里在外喝酒应酬，此时如何在家？况且文杏是薛大姑娘身边的丫鬟啊，想来她说的不是大爷，是她们家姑娘才对。必是怕外人听到名声不好，故而拿大爷之语掩人耳目。想到这里，心中一松，知道薛家姑娘是个精明人，若果真有她主持，岂不更好？

王夫人此时早听到风声，说邢夫人揪出了马道婆来，心中正不自在。富贵人家常会为娇生惯养的少爷寻一个寄名干娘，为的是少爷自小娇贵，怕不好养活，寻个干娘好压一压的意思。那马道婆本是尼姑庵的杂役，因她有些法力，常出入于王公贵族之家，王夫人信笃神佛，遂一力主张，叫贾宝玉认了这个干娘。谁知竟闹出这等事来！

她心中虽不自在，面上却不好表露出来，只忙着向王熙凤抱怨说：“若说那马道婆，虽她是宝玉的干娘，但咱们家里各房各屋，又有哪个没有去过？只怕她和姨娘们更好些，常走动着，如今出了这等事情，我又如何能知？”

王熙凤忖度王夫人之意，大房说马道婆是刘媒婆的好姐妹，必是马道婆私下撺掇的，王夫人就想把责任推给赵姨娘。这样一来，虽然责任仍旧是二房的，妻妾之争中却可占得先机，虽不能攘外，却可安内，倒也是一步好棋。

只是王熙凤这几日殚精竭虑，亦有所获，便道：“其实这几日我使人私下里查访，竟被我问出一件奇事，我也只敢回禀太太，余者一概未曾告诉。”

王夫人忙问是何事，王熙凤见左右无人，方悄悄说道：“听说是袭人的嫂子，曾去过马道婆家……”

一语未毕，只听得门口小丫鬟叫道：“薛大姑娘来了。”

王熙凤忙止住话头不说了。王夫人会意，抬起头来，看着薛宝钗款款走进来请安，忙命看座倒茶，才笑着问道：“可曾见过你宝兄弟？”

薛宝钗笑道：“宝兄弟在学里上课，只怕这时还未回来呢。我这番来，却是有一事要禀明太太和凤姐姐。前些时北静王府上的那件事，总算找到事主了。晴雯她哥哥把人绑了来，如今正在我家，几个人看着呢。”