宝玉见上来两个新人, 皆是平日未曾留意的，忙细细看她们容貌。见惠香生得水灵秀气, 聪明外露, 小红也是简便俏丽，干净甜美，不觉留心, 便开口问她们名字来历。

惠香和小红见状, 争先恐后一般，将自己名字履历尽数报出，满心以为从此见了天日，不料宝玉心中早被黛玉缠绵住了, 只略略问了几句, 意思意思赞叹几声, 也便过了。当夜仍然是晴雯、麝月守夜, 宝玉一心黛玉, 竟比先前更加规矩些。

惠香只觉得人生大起大落，退下去后, 那失望之情难免溢于言表。小红心中也有些失望，只不表露出来，暗想：“我原本以为自己有几分容貌，也有攀高之心，只恐这屋里的大丫鬟不许。不想晴雯姐姐她们虽然颇大度，竟没说甚么，偏偏宝二爷不够上心，想来是没有后话了。倒不如早早另觅出路的好。”

小红这般思来想去，心中已有了主意。第二日因宝玉的一本书放在外书房了，晴雯便打发她去绮散斋书房拿书。

这书房位于贾母那边的仪门外头，若是旁的小丫鬟，或许不愿抛头露面多见外人，但是小红是个最有主意的，心中只想着多认识个人多条路，不怵生客。

这日贾宝玉不在外书房，说是到外面应酬去了。小红借着拿书的当口，和贾宝玉的几个小厮说了一会子话，便看出为首的两个小厮茗烟、墨雨两人颇不对付。论机灵懂事，其实茗烟还在上头，但是偏偏晴雯、茜雪皆使唤不动茗烟，心存芥蒂，又看准墨雨虽然贪玩，但是活泼单纯，从无私心，便刻意提拔墨雨，每每里头有了事要寻宝玉时，只管叫墨雨传递消息。

小红默默想着：“若论服侍主子，茗烟其实是个人才，言语机灵，颇有心计，不知道为何，竟同晴雯姐姐不对付，实在是可惜。但凡他好说话一些，肯与晴雯姐姐联手，定能更胜一筹，将其余小厮一并压下去的。”

小红想到这里，见天近正午，太阳将转酷烈，倒不好再拖延下去，开口问墨雨道：“昨儿个二爷说有一本书落在外头了，叫晴雯姐姐打发人来取的。不知是哪一本？”

墨雨“啧”了一声道：“还不是茗烟从外面书坊涛进来的那些。那放在匣子里的不是？”

小红见外书房书案上堆着几本书，只不知道上头写的甚么，也不理会，只依了墨雨所言，将那玻璃匣子连同书一并取了，正要走时，就听见外面人声，却是一名年轻后生在和茗烟说话，似乎是在打探贾宝玉的下落，听其言语，倒似是贾家本家的少爷一般。

若是换做别的小丫鬟，此时必然惊慌躲避，但是小红却是有主意的，她抱了那匣子出来，在门口站定，盯住那年轻少爷看了几眼，只见那少爷生得斯文清俊，高挑身材，站在庭院里，虽不及贾宝玉华裘宝带，贵气凌人，却也颇有几分气候。

因年轻少爷说要寻宝玉说话，茗烟便叫小红带话，小红又问了几句，这才知道这位年轻少爷竟是甚么西廊下五嫂子的儿子，名唤贾芸，亦是贾府族人，不由得多看了几眼。

谁知才过了几天，小红便从大观园嬷嬷处又听说贾芸名字，都说竟是个颇有志气的后生，走了琏二奶奶的路子，如今管着院子里种树种花儿的差事。

却说贾宝玉这日不在府里，竟是赴宴了。这日是景田侯之孙五城兵马司裘良做东，在他的一处外宅排的宴席。除了贾宝玉之外，他还请了冯紫英、韩奇、卫若兰等一干人，又邀了一班戏子，请了几个相公和妓.女，都是在座诸位的相好，团团坐开，好不热闹。

裘良向着宝玉赔笑行礼道：“上次宝二爷走得仓促，小弟深觉遗憾。今日特特备下此席，还请宝二爷敞开胸怀，潇洒肆意一回才好。”又道：“竟不知道二爷平日里的喜好，故而选了堂子里两个极清俊的相公陪二爷可好？”

贾宝玉知道裘良如今领着五城兵马司的差事，是手握军权之人，自是不好轻易得罪，上次他贸然离席而去，其实甚不妥当，这时也有意修补关系，自是不好不从的。

于是两个十五六岁的娈童坐在贾宝玉身边，那模样皆是粉雕玉琢的，说话也是娇滴滴的，只擎了酒壶请宝玉饮酒。一时又有众公子过来庆贺，都说听得宫中贾妃娘娘有了身孕，过来打趣他这个国舅爷。

谁知贾宝玉的性情，竟是听不得这个的。他暗想姐姐元春到了宫里那不得见人的所在，那女子之间明争暗斗之凶险竟比外头厉害了许多，可恨他这个做弟弟的竟然甚么忙也帮不上，故而虽是强颜欢笑与众公子交际应酬，心中却默默感伤。

贾宝玉本来就不是能够喜怒不形于色的人物，他这番不自在，场上这些惯于交际的人精又有甚么看不出的，只当是他对服侍的两个娈.童不满意，裘良暗暗皱着眉，到一旁同管家吩咐了一声，不多时，锦香院的云儿聘聘婷婷而来，坐到了贾宝玉边上。