次日天色未亮，贾宝玉已是早早起来，入宫拜见元春。他本是外男，那宫中妃嫔岂是那么好见的。无非尽一尽礼数罢了。虽不曾见元春本人，却见到了元春带进宫的侍女抱琴，听抱琴转述元春勉励之意，又将王夫人托付之物暗中递与抱琴，才开口说道：“贵妃娘娘上次赏赐端午节礼，不胜感激。但所赏分例竟与薛家女相同，着实令人惶恐。祖母早令人与臣算过，臣之婚姻，宜迟不宜早，待到蟾宫折桂之时，再来求娘娘赐婚。”

抱琴听了目瞪口呆，回去后只得悄悄向元春娘娘转述了。

元春原本听了王夫人之语，心中信以为真，自是属意宝钗为宝玉之妻，不想端午节的节礼闹出一场风波，元春亦略略有所耳闻，心中暗自懊悔，又烦恼王夫人和贾母意见相悖，令她左右为难。

如今宝玉在进学之后求见谢恩之时，特地重提旧事，元春还有甚么不明白的。何况宝玉所求之事只是拖延议婚罢了，对她而言亦不为难。

她在深宫之中，步步为营，艰难求生，自是少不了娘家兄弟护持的，如今见宝玉学业有成，未来可期，又岂敢轻易拂了他的心意？

故而此后王夫人入宫觐见之时，虽然百般相求，暗示元春促成金玉良缘，元春也不曾再应允出手过。

且说怡红院之中人心浮动，大丫鬟们各怀心事，只晴雯和茜雪二人稳如泰山。

檀云苦思一夜之后，估摸着自己拼不过麝月、秋纹二人，何况攀附富贵之事太过缥缈，外放出去令父母自主婚配却是实打实的实惠，便开口发话退出了。

余下麝月、秋纹两人，你看着我，我看着你，竟无一人愿意松口的。

麝月本是个极有主意的，自忖已在夜里服侍过宝玉，常言道一日夫妻百日恩，情分自是不同，怎肯在这个时候轻易推却？

秋纹本来在几名大丫鬟当中不显眼，颇善巴结迎合，但这次宝玉赴金陵应试，上头居然指名道姓要她跟着，她受宠若惊之余，对自己难免高看一眼，更何况贾母刚刚厚赏过她。仗着有跟着宝玉去南京一回的功劳，她亦是不肯相让。

这日晴雯、茜雪两人因了贾母先前的吩咐，告假归家休整去了。秋纹原本也该回去，只是她心中念着大事未定，怎肯在这个时候退缩，故一意留在怡红院中。

原本怡红院中杂事最少，诸事皆由小丫鬟们打理，麝月、秋纹只消好好服侍贾宝玉便可。这时贾宝玉又正好不在，在外头吃酒，本来最是无事太平之时，岂料麝月和秋纹竟因一样屋中的摆设吵开了。

宝玉原本有一个核桃大的小金表，每日随身携带着看时刻，这日出门的时候，一时间竟找不到，只得先出去了。大丫鬟们便令锁起门来，在房中各处寻找，岂料在宝玉房中床脚下找到表，一看之下，那金表表面上竟有一道裂痕。

原本这也不算甚么大事。宝玉最是宽宏大度，丫鬟们便纵是打跌了甚么贵重物事，也不过是一笑而过，登记造册便完事了。只是如今大丫鬟们知道只能留一个人，麝月便和秋纹吵开了，非要说是秋纹一时不慎失手将那小金表跌落的。

第127章 小住

秋纹怎肯担这罪责, 不免反唇相讥，说麝月才是房中负责器物摆设之人，如今竟未将贾宝玉的小金表收好, 自是麝月的不是。

两人在怡红院嚷得不可开交, 都说是对方的错, 那院中的媳妇儿婆子看热闹不嫌事大, 忙着去报了王熙凤。王熙凤一眼便看出这里头的关键，笑道：“宝玉向老太太求了恩典，原本是好事。谁知竟急了些, 未曾安排妥当, 倒引得两个丫鬟为了争一个位子大打出手。这事倒也不难，只等宝玉回来, 问他究竟要哪个丫鬟便是了。眼下只管把小金表收好, 等闲暇请人来修是正经。只吩咐她们好生伺候着，莫要叫宝玉回来连口热茶汤都吃不上。”

这日贾宝玉在保龄侯史鼐家中喝酒，直至入夜方归。偏生史湘云嚷嚷着说要去见林姐姐宝姐姐, 贾母特意打发了人去接, 故回来时又和史湘云一道。回到怡红院后，才有小丫鬟惠香偷偷将前情告诉，贾宝玉不由得苦恼不已，道：“平日里都好好的。如何竟为了这个吵了起来。”竟不去见麝月、秋纹二人, 也不许人跟着, 自己去了潇湘馆。

史湘云正借住在潇湘馆中。因史湘云新近择定了人家, 保龄侯夫人便不许湘云四处走动, 只令拘在家中做针线。但史湘云一向是个活泼好动的性子, 既已拘在家中多日，此时如今正如重见天日一般, 叽叽喳喳说个不停。

贾宝玉和林黛玉久别重逢，正有千言万语要倾诉，四目交接之下又觉心意相通，彼此之情皆已明了，竟是没甚么好说的，只消这般长长久久，平安喜乐，已是人生至幸。