“母亲莫不是糊涂了。”宝钗气得无法，含泪道，“从古到今，可有买来的恩宠？若是娘娘果真受宠，内务府自然处处打点得周到，又岂能由着娘娘捉襟见肘，无钱赏人的？私自夹带银钱入宫，原本已是违背了宫规。可见颓势已显。这其间风险，不亚于前朝争斗。母亲怎可不做商量，孤注一掷？”

薛姨妈满面泪痕道：“我的儿，你说的道理，我又岂会不知？只是咱们家已是被逼到没办法了啊。但凡你哥哥争气一点，我断然不会出此下策，由人拿捏。何况想那宫中之事，瞬息万变。娘娘起初在深宫之中默默无闻，不是也突然封为贤德妃了？如今只消一举得男，荣华富贵顷刻便至。何况除却你宝兄弟，王孙公子之家，你又能嫁与何人？若是略低一些的门户，不但薛家颜面无光，于你哥哥也无助益，又有何用？”

宝钗终于按捺不住，泪水滚滚而落。

这日送过王子腾夫人，王夫人不过略在贾母处应应景，便回自己院子生闷气去了，贾母却教贾宝玉留下，屏退左右，招呼他到跟前，问道：“席间为何突然这么说？谁教你的？你可知你这般，是大大驳了薛家的面子，伤了姨太太和你宝姐姐的心？”

贾宝玉自是不好回答，只一味装傻。贾母笑道：“你不必说了。你这孩子一味纯善，虽被逼得急了，也必然想不出这点子来。必是旁人教你的。想来想去，竟是没有旁人，只怕又是晴雯那丫头教的罢。”

宝玉无法，只得答道：“晴雯姐姐是极好的。这事原不与她相干，都是孙儿自个儿的不是。”

贾母道：“傻孩子，你不过是关心亲戚，又有甚么不是？先前连我也不知道，原来薛家竟是连皇商的名头也失了？连你母亲也不知道，整日在我跟前说，为了建这大观园，家里的底子竟被掏空了，须得设法弥补才好。又说薛家有百万之富，出手是最大方的。我虽是不肯，竟也不好说这里头有甚么不妥。”

贾宝玉起初尚懵懂，低头细想片刻，不由得遍体冰凉，失声说道：“难道太太竟然打这个主意？万万不可！”顿了顿又道：“赚钱养家，光宗耀祖，自该是男儿分内之事，又岂有托赖女儿出钱出力的道理？”

他心中有这个念头已久。自元春封妃以来，众人皆欢天喜地，惟他郁郁不乐，一来为秦钟早夭，二来亦为元春清清白白一个女儿家，不得已入了深宫，要背负那许多家族重任而不平。

只是他先前碌碌，百无一用，心中便是有这个念头，也不敢说与人知，心知必然遭到驳斥。如今却不然，他年方十三四岁，已是考取了生员，比起从前哥哥贾珠来也不逊色，族中已隐隐以他为明日栋梁、光耀门楣之希冀所在。

起初他尚且不愿，只谓只要考取功名，能和林黛玉长相厮守，便可挂冠归隐，过和和美美的小日子，此时被元春之事和家中入不敷出之事所激，才不得已承认了赚钱养家、光耀门楣之责是他分内之事。

贾母听了贾宝玉这话，却是老怀大慰，差点哽咽出声，颤声道：“祖宗庇佑，贾家真个中兴有望了！”

缓了许久才平复下来，复向宝玉叮嘱道：“虽是建了这个园子，家中不比从前宽裕，但是有进有出，不至于到你娘所说的地步，故而你休要焦虑，只管用心温书便是。也不急在一时，只消你有这份心意，已是尽够了。”

又道：“你虽是小孩子童言无忌，却是无意间扯破了亲戚的遮羞布。虽是实话，到底亲戚们面上难看。今后还需殷勤客气，诚心相待，才好揭过此节。尤其是你宝姐姐，本是个好女孩，只是被她哥哥拖累了。你万万不得因此看轻了她。”

贾宝玉点头道：“老祖宗请放心。宝姐姐是极冰清玉洁极尊贵的女孩儿，人品德行都是没话说的，既博学又耐心，孙儿心中是极敬重她的。此外，孙儿还有一事，想求老祖宗。”

贾母忙问何事，贾宝玉道：“我记得宝姐姐大我一两岁，如今已是及笄了。她家客居此地，未免人生地不熟，事事不便，还望老祖宗多多费心，与她引荐。”

第135章 赏梅

贾宝玉这话, 便是求贾母为薛宝钗择配之意了。虽以他年纪身份，说这话不甚妥当，但是只在贾母跟前, 并无第三个人听见, 也就无妨了。

贾母听了他这话, 立时明了他心中之意, 心中自是欢喜畅快，道：“你小孩子家家的，休要操心这些闲事。这么好的姑娘, 谁不疼爱她？莫说咱们家, 你舅母家也是极上心的呢。”

次日王夫人来贾母处请安时，故意将话题引到薛姨妈身上, 叹道：“我这个妹妹竟是个苦命的。妹夫去得早, 由着她一个寡妇把一双儿女拉扯大，女儿虽教得极好，儿子却是被宠坏了, 竟不知轻重, 在金陵惹出那等人命官司来。老爷和我哥哥都说已是了结了，我亦信以为真，岂料刚到京中不久，前年户部就销去了他家的皇商名头。这般大的事, 偏她家觉得难为情, 未曾说出来, 不然的话, 或许还可设法。”