若要细数起来，他平生所历之事，除却知道义忠亲王事败自己永无出头之日外，竟数这次打击最重。

义忠亲王事败之时，他尚且年幼，懵懵懂懂，只觉得舅舅舅母甚是可恶，衣食住行每况愈下，余者竟不曾察觉。

但这次饕餮宴，却是他在京城之中最后的指望。少年人爱做梦，他心中也存了高中饕餮宴头名，入宫任厨官，风风光光请了官媒去晴雯家里求聘的指望。只可惜好梦向来容易醒，眼看那饕餮宴还有大半年的工夫，名次却早已被人安排得明明白白了。

平哥儿心中自是不忿，欲要向冯紫英问那贵人来历时，冯紫英只摇头道：“这个连我也不知。只是听我那些叔伯们说，那人不好开罪。饕餮宴的名次再无变更之可能。”

见平哥儿一脸颓然，冯紫英忙又安慰道：“虽是如此，但饕餮宴的榜眼、探花亦甚有体面，有了这个头衔在手，天下之大，哪个酒楼不争先恐后请你？若果真得了东平王爷青眼，只怕他一时兴起，特荐你入宫当御厨，岂不是一段佳话？”

平哥儿闻得此语，只得罢了，但心中对那位贵人难免有些微词。这日贾家大总管赖家借着踏青宴之机欲要给二儿子赖尚桂寻觅良缘，听说那位贵人有可能到场，冯紫英便为其父冯唐养在外头的几个女孩儿求了一张帖子。正发愁诸事繁杂、不能亲自相送时，平哥儿已是主动请缨，当下一拍即合，方有了今日之事。

晴雯听得平哥儿细说原委，心中自是惊骇，道：“别人也便罢了，难道这富贵二字，竟吸引人至此，连惠娘那样清清白白可凭借手艺吃饭的女子，也要走这条攀附的路子吗？”

又道：“若果真如此，此处断乎留不得了。我们府里从来不做这些攀附之事的，小姐们何其金贵，怎能被这些不三不四的人编排了去？”一边说着，一边匆匆辞别了平哥儿，欲早些寻到黛玉，将这些内情禀告。

谁知才刚走了几步路，便被赖尚桂拦了下来。赖尚桂沉着脸道：“我远远看见你在和一名男子说话，那人是谁？”

晴雯无暇回答他质疑，只是着急说道：“赖二公子，出大事了！我方才听说这踏青宴上，有位贵人要来。你也知道我们家的几位姑娘，都是金尊玉贵的，从来不肯轻易见人，只因老太太说你家下了帖子相请，不好不给这个面子，她们今日才过来了。若是席间有甚么差池，不慎被甚么人冲撞了，这可如何是好？”

赖尚桂亦知道李纨、林黛玉、探春、惜春几个身份贵重，若果真在赖家的园子里受了委屈，赖家便是粉身碎骨也担待不起的。听晴雯这般说，他不由得唬了一跳，也顾不上盘问晴雯其他，只道：“怎么可能？今日下帖子只请了堂客。因二月里各家宴会不断，寻不到甚么高明的戏班，我哥哥才求了柳二郎看在他的面上，特意来串一出戏，这样席间才不冷清。过会儿便辞去了的。怎会冲撞各位小姐？哪里有甚么贵人要来？”

晴雯只当赖尚桂不是当家人，不管这个，犹自不信他说的话，摆手道：“我同你说不清楚。你奶奶在何处？我去禀明赖嬷嬷。有她老人家坐镇，必然诸事停当的。”一边说，一边举步要走。

赖尚桂忙去拦她，道：“如今奶奶在屋里病着呢，自是不在这园子里。”又道：“今日之会是我一手筹办的，我请了哪些人，未请哪些人，又岂会不知？”

晴雯这才停住脚步，诧异道：“我记得你从不理会这个，说爱那风雅清净，不喜人多，怎会特意筹办甚么踏青宴？”

赖尚桂深深看了晴雯一眼：“原来你还记得这个。我固然不喜人多，但着实盼着见你一面。上次你那般待我，我当时颇为恼怒，事后才惊觉仍旧撂不开手，朝思暮想，心中挂念得厉害。本以为前些日子我家请贾府阖宅过来吃酒，必然能见你一面，不想你竟然未曾过来。故而我这才禀了母亲，借了这个踏青宴的名头，特意请贾府众姑娘过来玩，不为别的，只为多见一见你罢了。”

赖尚桂这番话，最是大胆直白不过，晴雯始料未及，心中震惊不已，面上飞红，语无伦次道：“休得胡言乱语！你家办这踏青宴，自是为你择亲的，眼看着这园子里许多年轻姑娘，一个个大家出身，才貌双全的，又同我甚么相干？若你再这般胡言乱语，我必告诉你奶奶，到时候要你好看！”一面说，一面仗着身子灵活，一扭身，绕到赖尚桂身旁，飞也似的逃走了。

赖尚桂见她面作羞涩之态，心中十分得意，便如同晴雯已经开口应承了他一般，看着她远去的背影笑道：“若你禀明我奶奶，我奶奶她老人家必然会点头应承的。”又大声问道：“过些日子，我求了官媒去你家提亲可好？”