只见送殡队伍浩浩荡荡, 各色执事、陈设, 应有尽有，赖大等人身着孝衣，骑着高头大马在前头开路, 后面又有十几顶素色小轿跟着, 足足铺了有半里地长，吹吹打打, 哀乐震天。

那围观的寻常百姓平日里不曾见得这等排场, 不由得互相问道：“这又是哪位官宦人家办丧事？我猜必然是三品以上的大官，不然的话，哪里这般热闹？”

旁边有那略知内情的人答道：“哪里是甚么大官？是荣国府的一个老嬷嬷了。若说当官呢, 她家孙子就是当官, 不过只是七品的县令罢了。”

“一个下人就能有这般体面？那若是主子家里有了丧事，还不得把整个京城给翻了？”

“这又有甚么，你少见多怪罢了。贾家一门二公，谁家能有这般尊荣？这算甚么, 你还没见几年前宁国府长媳出殡的那次呢？几位郡王都到齐了, 我生平从未见过这等大阵仗！”

晴雯穿了一身灯姑娘的旧衣服, 用木簪粗粗挽了一个发髻, 和哥嫂一起混在人群中默默看着, 心中有百般滋味，一时难以理清。猛然间见得人群之中, 阿若的影子一闪，再顾不得其他，三步并做两步，追了上去。

两人一走一追，直追到一个极偏僻的小巷子里，才拦住阿若。阿若上下打量晴雯一眼，满脸嫌弃：“你那脸上是甚么东西？怎么脏脏的。若非听你声音，我定然认不出你。”

晴雯笑着解释：“世道不好，我嫂子教我用锅底灰和黄泥涂上一涂，也好方便出门。”又问阿若从今往后打算。

阿若道：“放心，我从前便在京城街面上混的。这地方我熟得很，断然不至于被他们捉到，便是失手被捉到，也绝不会吐露半个字的。机妈妈也是一样。你只管放宽心便是。”

晴雯道：“那么贵重的东西放在我家里，我如何才能放宽心？若是看管不善，被我哥嫂抢了去，或是被外头的小毛贼盗了，我又拿甚么赔？岂不辜负赖嬷嬷重托？”

阿若神情诧异看了晴雯几眼，方慢慢道：“你真是个怪人。老奶奶既是留给了你，你收着便好，若是真个被偷被抢了，也是造化如此，怨不得别人。若没被抢时，你就算自用了，也算不得甚么大罪过，横竖此事并无字据，世间除你之外，只我和机妈妈两个人知道。机妈妈也是行将就木的人了，我也不会为了这点事情卖你。老奶奶因知她儿媳不孝顺，这才托言寄存，赌气把私房与你，只求结个善缘，盼着将来你能照应照应二少爷罢了。难道这世上竟有人见了这许多金银财物不动心，不想着据为己有，反日夜盼着归还的？既是未立字据，这里头甚么意思，还用我细说？”

晴雯哭笑不得道：“普天之下哪有这种道理？不是自己的东西，吃用之时难道不心虚吗？将来我必然是要原封不动归还的。赖奶奶想来也知道我的秉性脾气，这才托付于我呢。既是你这般说，想来也不知道别的，我只好好生照看这些东西，等到将来二少爷成家立业之时，设法还给他也便罢了。”

阿若闻言，呆了一呆，紧接着又当街跪下给晴雯磕头不止：“老奶奶真个慧眼如炬，姑娘既有这份心思，我替老奶奶和二少爷多谢你了！”

晴雯忙扶她起身，又问：“赖奶奶今日出殡，你是否要使银子做法事？若要银子时，只管向我说。”

阿若摇头道：“这倒不必。我先前也疑心那妇人心肠歹毒，不肯好生让老奶奶入土为安，这才暗中里盯着，不想她这场丧事办得倒也妥当，竟是无从挑剔的，想来那妇人定然做惯了这明面上的功夫。老奶奶临终时候虽受了些气，但亦是寿终正寝，算是喜丧，身后事又这般隆重，正是平日人们所说的死后哀荣。如此这般，我便也没甚么好忧心的了。”说罢，又向晴雯躬身一礼，扭头便走。

晴雯忙跟了几步，待到巷口，只见人来人往，哪里还有阿若的影子？

“姑娘也太过莽撞了。说走就走，害我和你哥哥一阵好找。”灯姑娘和吴贵气喘吁吁寻到晴雯，不觉抱怨道。

晴雯知外头世道不好，自己这般胡乱走开实在是危险之至，灯姑娘实是好心。忙赔笑道：“方才看见一个人影，依稀是旧时相识。我这才追过来看，谁知竟认错人了。”

灯姑娘听她这般说，信以为真，道：“此处人口嘈杂，认错人亦是寻常事，不足为奇。”想了想又道：“敢问这旧识可是哪家的公子哥儿们？你哥哥昨夜还跟我发愁你的终身大事呢，原想着赖二少爷必是肯的，想不到他要守孝……”

晴雯懒得听她啰嗦，忙以别事混了过去。

当夜繁星点点，鸣蝉声声，灯姑娘和吴贵自在前院中纳凉，晴雯独自一人在后院水池边想心事。忽然间听见一声响动，却是一只鸟扑棱着翅膀往远处飞过去了，晴雯被吓了一跳，惊魂初定，不觉以手抚胸。