义忠亲王妃善妒，太上皇自是知道的。故而她哭诉说义忠亲王妃命人抹了她的执事宫女身份，又使人暗中阻扰平哥儿回京，种种旧事，虽无凭据，单凭她一张嘴，太上皇倒也肯听下去。遂唤来大明宫掌宫内监戴权过来对质，见诸事应景，又急命锦衣府从都察院大牢里提了平哥儿出来。

平哥儿虽衣衫狼狈，但相貌神情间依稀有几分当年义忠亲王的影子。太上皇一看之下，再无怀疑。他暮年之时亲眼目睹亲生儿子为了皇位明争暗斗，爱子义忠亲王为此不明不白殒命。这本是他平生之中的一件大憾之事。何况当今皇上虽是他精挑细选的储君，但继位之后，多有暗暗忤逆之举，他昔年治国之策改弦易辙了不少。他伤神之余，不免又想起义忠亲王当年之事。如今见了平哥儿，便再不挑剔平哥儿种种不足之处，只一把抱住，老泪纵横。

戴权等人忙在旁边陪着落泪，又劝解说要太上皇保重身子。太上皇这才止住伤悲，又急命传召太医为平哥儿验看伤势。

梅姨原是凭着一口气撑着，见了这般模样，知道平哥儿的性命必是保住了，那口气也泄了，就此昏了过去。

东宫里宫女太监进进出出，皆忙着奉承平哥儿，哪里有人顾得上梅姨。还是平哥儿顾念梅姨多年养育之德，再三求恳，太上皇才赐了恩典，命太医为梅姨好生诊治。

谁知那王、张诸位太医，皆是太医院里的人精，见梅姨奄奄一息，又知她身份卑微，料得倾力诊治也没甚么好处，只管在那里摇头，又胡乱开了一个汤方，只教人煎了独参汤给梅姨吊命。这般又过了两日，总不见好，平哥儿才求了太上皇，只说请宣胡家娘子进来诊治。

太上皇因前几次有人假借义忠亲王遗孤招摇撞骗、犯上作乱之事，在今上面前折了面子。幸而梅姨送来了平哥儿，是真正的皇孙不说，更有在饕餮宴中警示宾客、忠君保皇之举。太上皇正要拿平哥儿打压今上的气焰，故而越看平哥儿越觉得欢喜，对他这点小小请求，自是无有不从的。胡家娘子遂得以进宫与梅姨治病，这般精心调理了十余日，方渐渐好了起来。

等到平哥儿身上伤痕尽去、梅姨能够下床走动之时，太上皇因见平哥儿已长到十九岁上头，尚未娶妻，便吩咐要宫里选两个温柔可人的宫女，好生服侍教导他，又命皇太后亲自张罗，与他择一门亲事。

谁知平哥儿自幼养在民间，身上却无王孙公子的那些习气，竟是怕羞得很，见了两个宫女，脸早红了，说甚么也不肯要她们服侍。

那两个宫女也是机灵的，知道这位平大爷眼下固然得太上皇宠爱，但并不曾入得宗牒，不算正经皇室中人，惟恐跟了他之后，将来要过苦日子，故而心下本来就有几分不情愿，见他百般推脱，正中下怀，忙顺水推舟，回去禀告太上皇和皇太后，只说平大爷不愿，自家办事不利甘愿受罚等语。太上皇和皇太后见拗不过平哥儿，只得罢了。

这日皇太后又召见平哥儿，问他可有心仪之人，平哥儿支支吾吾半晌，红着脸始终不敢吐露一字。恰逢梅姨也在皇太后处侍奉，见平哥儿如此这般，心下早沉不住气了，向皇太后禀道：“这孩子脸嫩，在外头时候，心中早看中了一个姑娘家。我每每催着他去寻媒人提亲，也是再三不肯的。”

皇太后心中惊奇，便问缘故，平哥儿这才低声道：“我若是身无长物，贸然去求娶，将来又拿甚么养她？岂不是反倒害了她？”

皇太后久居深宫，哪里听过这般道理，不由得笑得前仰后合，道：“好孩子，你是宫里的人，哪里还要虑着这个？既是心中欢喜她，倒也没甚么，只管告诉我，我自会成全你。”

又追问平哥儿心仪之人姓甚名谁，不多时便打听清楚晴雯的底细，沉吟片刻道：“这姑娘的身份着实低了些。不过既是你喜欢，却也无妨，命人唤了过来，放到你房中服侍可好？”

平哥儿听了此语，早已喜出望外，哪里还顾得上许多，忙再三谢过。

事有凑巧，谁知那日老太妃也听说了消息，说要见晴雯一面。义忠亲王当年也曾在老太妃膝下承欢，故而老太妃这般，亦是情理之中，皇太后少不得应承下来，又吩咐说等晴雯见过老太妃，竟也不必见她了，送到平哥儿房中便是。

那宫女与晴雯细说其中究竟，末了笑道：“如今你得了老太妃娘娘的赏赐，自是高人一等。便是日后平大爷屋中有了别人，也得高看你一眼的。你说说看，这岂不是几辈子修来的福分？”

第199章 池水

晴雯听了, 只低着头，半晌不言语。