探春见王夫人收拾了情绪，忙陪着又说了几句话，方恭恭敬敬告辞，却不回秋爽斋，又到贾母房中说了好一会子的话，见贾母乏了，这才起身告辞。

服侍她的丫鬟名唤待书者，见自家主子力疲神乏，分外不解，道：“姑娘这几日为了内宅事务忙得不可开交，偏太太传唤，不可不去，也便罢了。如何又非绕到老太太房中说这许久的话？”

探春笑道：“你这话差了。做孙女的在祖母面前侍奉，正是正经事，如何能因内宅事多，便推却不去的？”

探春恐待书心直口快，藏不住话，故而只拿些冠冕堂皇的话回答她。只是探春心中却明明白白的，这里头自然有缘故。

探春运道不济，偏生投胎成女孩子，非得借住家里的力量，才能寻得好人家嫁了。为了这个，她从前使了九牛二虎之力，费尽心机亲近王夫人，因知道王夫人不喜自家生母赵姨娘，明面上待赵姨娘也是淡淡的。

谁知这几年冷眼看下来，王夫人心性凉薄、刻薄寡恩、鲁莽愚蠢、不顾大局，实不像会因为庶女逢迎巴结便肯为她筹谋好前程的。反观贾母，倒是个真正肯体恤下人、提携女孩家的。既是如此，倒要把平日里奉承王夫人的精力，分出一大半出来，在贾母面前尽孝承欢方好。

却说贾母这边，因宝黛婚事已是板上钉钉，心中便如一块大石落地一般，整日里满面春风，连看她院子里那个整日蠢蠢笨笨的傻大姐都可爱了许多。

这日探春刚走，为宝黛婚事采买门帘帐幔的人便进来回话，贾母强打着精神过问这些琐事时，琥珀又进来禀报，说礼部尚书徐启之妻携第三子徐文轩之妻牛氏又过来求见。

贾母微感头痛。

本来国公府这等勋爵门户，和礼部尚书徐家这等清流门第素无往来，因贾宝玉偶然间结交了才子徐文轩的缘故，才略走动过一次。当时这徐家自恃清高，眼睛都长到了头顶上，贾家只能事事迁就的。

这次秋闱，徐文轩不负众望，得了个乡试第三名，贾宝玉却是名落孙山。两拨人报信回来的时候，那徐家人洋洋得意，不肯把人才凋落的贾家放在眼里，当时便有分道扬镳之征兆。徐家为徐文轩中举之事遍请亲朋，也未曾下帖子请到贾家这里的。

不想这才过了几日，风向竟然变了。徐家竟然几次三番主动登门了。

“罢了，罢了。”贾母叹了口气，“论理，徐文轩媳妇是镇国公牛家的人，也算和咱们家有些渊源。徐夫人既然携了她过来，便见上一见罢。”

于是琥珀请了徐太太和牛氏进来。徐太太一进屋来便连连告罪，说当日有眼不识金镶玉，贸然得罪了晴雯姑娘，如今特携了牛氏过来赔罪。

贾母见她二人这般做派，倒忍不住笑了。

先前鸳鸯曾悄悄把晴雯同徐家的纠葛说与贾母听，据说是徐文轩看上了晴雯，意欲当妾，但牛氏悍妒，趁着晴雯在哥哥家小住的当口，上门寻麻烦之类。

贾母经过许多大风大浪，自然不肯把这件事放在眼中，当时心里只想着，既是晴雯不愿嫁，徐家牛氏又一味悍妒，不许进门，这桩亲事作罢便是，谅徐家也不敢再来荣国府惹是生非，若敢来时，自有一番计较。贾母原以为这事糊里糊涂就算这么平了，虽晴雯略受了些委屈，但荣国府断然没有为了一个丫鬟强行要礼部尚书家赔罪的道理，故而晴雯也只能委屈了。

谁知风水轮流转，晴雯眼睁睁成为贵人了，昔日徐文轩的纳妾便成了轻薄亵渎，徐太太和牛氏不分青红皂白打上门去，更显得不敬。若晴雯是个记仇的，在顺义侯甚至老太妃娘娘那边哭哭啼啼，说自己有多委屈，谁知道朝中徐启那些政敌们会不会小题大做，趁着顺义侯在太上皇面前炙手可热时，拿这个说事过来弹劾呢？他们家是清流，最怕这个的。怨不得他们不安至此。

贾母想到此节，心中大乐，尚未开口说话时，琥珀早偷偷呈上了礼单。贾母戴上玳瑁眼镜，瞧得清清楚楚，那礼单是两份的，一份是送与荣国府的，上头借了徐文轩的名义，恭贺同年贾宝玉新婚之喜，另一份却是单给晴雯的，落款是徐太太和牛氏，为的是求恳晴雯大人不记小人过，赦了她们昔日的不恭之罪。

贾母素知徐家虽是清贵的门户，但家底不厚，日常开销用度皆要牛氏暗中拿嫁妆补贴。如今看这两份礼单里，尽是些金银珠宝、绫罗绸缎、并那些新奇古怪的西洋小摆设玩意儿，便知这些又是出自牛氏的私藏。可见徐家确实是诚心实意，下了血本。

贾母是个慈心人，见徐太太和牛氏这般可怜，倒起了几分恻隐之心，向琥珀使了个眼色，吩咐道：“你且去晴雯姑娘房里看看，看姑娘是否得闲。就说这边礼部尚书徐家过来看她呢。”