牛氏听徐文轩劈头盖脸一个大帽子扣过来，早呆住了，含泪争辩道：“我怎知她竟有这般能耐？我身为你正妻，自要帮你打理家事，众人皆传闻你看上一个外头的女子，欲收入房中，我自然要探看一番……”

徐文轩冷笑道：“这会子说甚么都没用了。你当那位顺义侯是谁？我在外头打听得清清楚楚，顺义侯当日便是住在晴雯家院子里的，和她识于微时，得了富贵之后不离不弃。只怕你当日大发雌威之时，那位顺义侯也在当场呢。若是顺义侯有意替他夫人出头，在太上皇老人家面前说上一句半句，嘿嘿，我徐文轩才算真正出了名了，连朝廷都知道我家风不严，连个女子都管不住了。”

牛氏听徐文轩这话说得极重，忙驳道：“哪里会有这样的事？”

徐太太念在牛氏打理内务、补贴家用上头甚是任劳任怨，心中自是偏向她的，见势不妙，忙笑着打圆场：“家家有本难念的经。太上皇老人家见多识广，又有甚么不曾见过？这等内宅争风之事，他老人家又如何肯放在眼中？”

徐文轩此时对牛氏早已是厌恶至极，有意让她得一个大大的教训，甚至已动了休妻再娶的念头，怎肯轻轻放过，故而每句话皆往重里说，冷冷道：“母亲此言差了。若是内宅争风，太上皇老人家必然付之一笑，朝廷也不会理会。但牛氏私闯民宅，仗势欺人，却不是一句女子争风吃醋能解释的了。咱们家是清流出身，书香门第之家，同那些有几个臭钱便胡作非为的勋爵门户不同，咱们家是最重家风的。圣上每每提起京城勋贵之家的王孙公子，都只摇头，说皆是纨绔子弟，酒囊饭袋，不堪大用。也因了这个，这些年咱们这些清流之家越发受圣上倚重了。公侯之家可以欺男霸女，咱们这等人家却万万不能。轻者遭言官弹劾，有碍父亲大人和我的仕途之路，重者失了圣心，或者咱们徐家便成了杀鸡儆猴的那只鸡，恐有抄家灭族之祸。”

徐太太脸色发白：“不过她小孩子不懂事，办错了事罢了，哪里会抄家灭族了？”

徐文轩端着一张脸道：“雷霆雨露，皆是圣上一念之间的事。圣上既能扶着咱们这些清流人家起来，想要废了也不过是一句话的事情。常言道，千里之堤毁于蚁穴。是我平日里教妻不严，才有今日之祸。如今看来，想来想去，也只有忍痛休妻，才能躲过一劫了。”

牛氏一听这话，浑身瘫软，昏倒在地。

徐太太倒有几分恻隐之心，一面劝着儿子高抬贵手，从长计议，一面请了牛家人过来照顾儿媳。

谁知那镇国公牛家空有御赐的府邸，内囊却早空了，只借着义忠亲王旧部时候和四王八公结下的情谊，勉力维持而已。牛家人听说牛氏竟得罪了顺义侯夫人，倒比徐家这等清流人家更加懊悔，将牛氏骂了个狗血淋头。牛氏之母埋怨她道：“如今连南安太妃和北静王妃都想和那甚么雯的姑娘攀交情呢，你倒好，为了点风言风语，便拈风吃醋，先把人给得罪苦了。咱们这些人从前是义忠亲王旧部，如今更无处可去，只能奉顺义侯为主，你竟得罪了他夫人。这可如何是好？”

牛氏梗着脖子辩道：“是不是夫人还不好说呢。先前顺义侯爵位未定，京中许多有贵女的门户迟疑不决，不愿冒险结亲，如今他爵位已是定了，足见太上皇眷顾之深，那些有贵女的门户还不闻风而动？到时候谁当正妻还难说得很呢。再不济时，咱们家花点银子去江南寻几个出色的女子，塞到顺义侯房中和晴雯打擂台……”

话未说完便被她母亲扇了一耳光：“你个蠢货有多少能耐？拿着大笔嫁妆嫁到徐家，都坐不稳这正妻之位。眼睁睁看着要被徐三爷休妻了。你有多少本事能指使美人搅乱别人家？莫要再出幺蛾子连累本家才好。我已是替你想好了，如今徐三爷既已嫌弃你，说你得罪了人，少不得你多多备上厚礼，去贾府走上一遭，求了那甚么雯的姑娘原谅，只怕他也就不休你了，仍旧关起门来好生过日子。若是连这个都做不好，被徐家休了，你也莫要回牛家，只管寻个尼姑庵过日子罢。”

牛氏听了这话，大惊失色，枯坐两日，见徐文轩态度坚决，无奈之下，才求了婆婆徐太太一同来贾家赔罪。她起初还自恃身份，头一回只送了礼单，不想被贾家拒绝通传，第二回 送了两份礼，仍旧拒收。

徐文轩那边撂下狠话，说她只会惹事，又说她嫉妒太过，犯了七出之条，说若连此事都做不好，便索性自请下堂罢了。

牛氏走投无路之下，将贺礼加重了一倍，又求着徐太太一同过来，这才见得了晴雯的面。她迫于无奈，向晴雯跪下讨饶，并非她趋炎附势，情愿唾面自干，实是畏惧于妇人被休弃的绝境，除此之外别无他途。