故而灯姑娘对晴雯之语甚是心动，便如溺水之人抓住最后一根稻草似的，无论如何也不肯就此罢休。

吴贵倔不过她，只得妥协。第二日夫妻两个起了个大早，拣了最好的衣裳穿了，上下收拾得整整齐齐，出门雇了一辆车子，直往忠顺王府而去。

先去了忠顺王府正门，见五间屋子的大门高大巍峨，庄重威严，怎敢近前。复又转角门，却见角门前值守的家丁一个个如狼似虎，一看便极不好惹，便也不敢去。

一辆车子载着两人在街上绕着忠顺王府转圈子，直转了两圈，连那车夫都烦了，将他们扔在后门处，指着那门口进进出出的人道：“那些都是他家的。若有事时，只管过去问便是。有啰里啰嗦做甚么？”结清了车钱，扬长而去。

吴贵和灯姑娘硬着头皮走近了几步，灯姑娘酝酿半天，刚要开口问看门人时，却听得那看门人朝里面喊道：“小杏姑娘，这是要出门？”

紧接着便是一个脆生生的声音道：“可不是吗。小桃挨了罚，被王妃娘娘好一阵子数落，王妃又命我过去送衣裳呢。”

那看门人笑道：“这却是一桩苦差事。难为你了。”

灯姑娘眼睁睁看着，只见一辆黑漆大车从旁缓缓驶了过来，那小杏揽裙举步，上了车子，直往远处而去。

这时候突然又有人问先前和小杏的那门子道：“王妃一向宽待下人，这是怎么了？竟对着贴身丫鬟又打又骂的？”

那门子有意卖弄他消息灵通，笑道：“你哪里知道这里头的缘故？咱们王爷一向生性节俭，不知道怎么回事，竟然迷恋上外头的一个绣娘。王妃说外头的不干净，劝诫了几回，不想竟触怒了王爷，说外头的绣娘尚能帮他缝补衣物，一年下来省下好大的开销。不似府里这些女子，每日里只知道攀比成风，刻意铺张。两人为了这事，好生闹腾了一阵子，逼得世子爷出面劝解，王爷这才许诺不去外头。谁知这回上朝时候要穿的朝服又破了，王爷将破衣服丢给王妃，教她或自己修补，或寻人来补，必要补得完好如初。王妃这才犯了难，悄悄问遍京城，谁知只有那个外头的女人能揽这活。你说说看，这不是摆明了要教王妃难堪吗？”

问话的那人沉默片刻，道：“想不到这里头竟这般曲折。只是若论京城之中，便属那个会仿慧纹的惠娘，绣法最为出众，王妃何不去寻她？”

先前那人跺脚道：“原来你竟不知！咱们王爷在外头交好之人，除了惠娘外，还能有哪个？从前王爷因为王妃的缘故不再去寻她，双方已是结下了仇的，如今她怎肯再接手补那衣物？”

灯姑娘听到此处，眼珠一转，计上心来，也顾不得再听下去，急急走到路那边，朝吴贵道：“快！快雇了车子，咱们去兰香绣坊看上一看！”

吴贵不明就里，但他性情温顺老实，往往灯姑娘说甚么便是甚么，何况他如今几百两银子才到手，正是手头阔绰之时，自不会为了这等小事拂了灯姑娘心意，忙至街中雇了一辆车子，果往兰香绣坊惠娘处而来。

不多时到了兰香绣坊门外，灯姑娘先不下车，从车帘中往外窥看，果见先前忠顺王府那个名唤小杏的姑娘在和兰香绣坊的看门人大声争辩着甚么，发髻微微散乱，额头上也依稀有汗渗出，颇见狼狈之色，显见为难。

那小杏又同看门人争辩了几句，忽而里头出来一个婆子，向她大声道：“我家姑娘说了，不接便是不接，任凭你们许诺一百两、一千两也是不成的。这普天之下，自有王法在，你们若是强迫时，姑娘就算拼却一死，也要敲登闻鼓告御状，到时候要你们好看！”

又吩咐道：“关门！放狗！”

一只凶神恶煞的大狗从里面冲了出来，向着小杏汪汪大叫，龇牙咧嘴。虽那狗绳仍然在看门人手中，但小杏到底受了惊吓，仓惶退下时不慎崴了一脚，跌倒在地。

“哎唷，怎地走路这般不小心。”正在这个时候，一个长相颇显精明有几分姿色的妇人从旁经过，笑眯眯扶起她。

小杏惊魂初定，连声道谢。那妇人又笑吟吟道：“这是怎么了，好好的竟跌了一跤，连衣裳也要拾掇拾掇才好见人。你若信得过我时，不若就近去前方茶楼略饮一回茶，好生收拾一番？”

第242章 失窃

小杏身为亲王府王妃身边的丫鬟, 本来人人捧着恭恭敬敬的，这次因王妃嘱咐事情要做得机密，才未带多少人来, 想不到区区一个惠娘也敢対她摆脸色, 措手不及反吃了个小亏。

若是平日, 她哪里看得上寻常市井妇人的好意, 但偏生这时候正是满身狼狈、孤立无援的时候，也就顾不上其他了。何况她是亲王府的丫鬟，料着也没有人敢在天子脚下吃了熊心豹子胆, 拐卖了她去。