瑞彩额头便有冷汗渗出，那用茉莉粉匀过的脸原本是极白皙的，此时被汗水一浸，却也有几分灰头土脸起来。瑞彩强行稳住心神，狡辩道：“不过半盒茉莉粉罢了，也值得你们如此小题大做？我在永昌公主府见过的好东西多了去了，单她出嫁时公主赠她的嫁妆，便足够买几百几千车的粉了。”

蕙香撇撇嘴道：“休要胡乱说大话。你不知道，这茉莉粉是用极品的紫茉莉花种碾碎了，兑上香料制成的，茜雪姐姐在外头卖时，少说也要卖一两银子一盒，公主赠我家夫人的嫁妆虽贵重，又如何能买几百几千车的粉？”

庆云在旁听得不耐烦，大声叫道：“这时候休要扯甚么嫁妆不嫁妆的。永昌公主因爱惜夫人，这才出手与她添妆，又同你这个小丫鬟有甚么关系？难道永昌公主教你当家贼，偷偷拿主子的财物了？若是放在我们南安太妃府里，这等刁奴，早一顿板子打死了的！”

瑞彩眼见自家难以幸免，便想着也不能教对家好过，突然间尖叫着大声道：“你又有甚么资格说我？你不是也偷偷藏了主子的玫瑰胭脂？你说你是南安太妃家里出来的人，偏偏眼皮子浅，你这等刁奴，为何没被一顿板子打死？”

“胡说！我几时偷拿了夫人的玫瑰膏子了？”庆云惊惶失措，四处张望。

蕙香惟恐咏荷姑姑听不懂玫瑰膏子的意思，在旁解释道：“这玫瑰膏子，便是我家夫人常用的胭脂，是选了上好的胭脂拧成汁，配了玫瑰花露蒸成的。因玫瑰花露难寻，一年到头统共也就得了那么几瓶。前两天伺候夫人梳妆时我还纳闷呢，如何这么快这玫瑰膏子便用完了。”

咏荷听了，便向庆云道：“此时若治你的罪，谅你不服。若是装作没听见，轻轻放过，想来瑞彩又不服气。如今之计，只得请人搜一回你的梳妆匣了。”

麝月、蕙香等的便是这句话。咏荷话音刚落，便冲上前去，将庆云的梳妆匣也里里外外翻检了一回，谁知遍寻不见所寻之物，正疑惑沮丧间，麝月突然觉得庆云床铺不甚平整，忙掀开来看时，却见两个白玉雕玫瑰花小盒子端端正正藏在床下，正是晴雯平日所用的胭脂盒子。

蕙香笑道：“这个更厉害些，竟连胭脂盒子一起偷了过来，偏生咱们屋里这么多双眼睛，竟然都没看见，差点被她瞒了过去！”一面说一面把那两个白玉盒子奉上。

咏荷打开盒子，迎面一股玫瑰清香扑面而来，见盒子里玫瑰膏子只用了一半，色泽嫣红，厚密细腻，忍不住称赞了句：“果然是别出心裁。连我在宫中这许多年，也未曾见过这等好物。怨不得连庆云这样见惯世面的，也一心惦记着。”

此时人赃俱获，庆云和瑞彩都无可抵赖，咏荷便带了她们二人到晴雯处，禀告情由。晴雯正沉吟着该如何发落时，外头突然有人来报说：“舅老爷来了。在外头后门处嚷着要寻夫人呢。”

众人听了，都诧异道：“从哪里来的舅老爷？”后来还是芳官先醒悟过来，问道：“夫人前几日出门，不就去过舅老爷家里吗？”众人这才悟出这舅老爷是指吴贵。

鸳鸯和麝月等人都知道吴贵此人实在上不得台面，发愁道：“阖府已是在看笑话了，偏他还来这么一出，那些人更要看笑话了。”都道：“如今正是多事之秋，一波未平一波又起的，胡乱寻个理由，说不见也就罢了。待到诸事平息，再做打算。”

晴雯却道：“阖府谁不知道我出身？他们要看笑话，只教他们去看便是。”

鸳鸯麝月等听了，忙命人去后门处接洽，一见才知，来的不是吴贵，却是灯姑娘，遂以“舅奶奶”称呼，一路请入晴雯居处。

灯姑娘进了院门，见到两个花枝招展的丫鬟跪在走廊上，先唬了一跳，问道：“这是怎么了？”

鸳鸯笑而不语，请灯姑娘进了屋，道：“舅奶奶来得不巧。夫人正在审一宗失窃官司呢。这会子来，不知道有甚么要紧的事情？”

灯姑娘道：“正是有十万火急的事情！你去禀她，教她出来见我！”

鸳鸯见灯姑娘言语强势，倒不似平日那般好拿捏，心中诧异，却也只能请了晴雯过来。

灯姑娘一见着晴雯便跳下炕来，紧紧握住她手说：“好姑娘，我知道你受苦了！我这些日子一直在忠顺亲王府外想门路，果真被我寻到一个极好的办法。”

众人听了，都不甚相信，鸳鸯素知灯姑娘不靠谱，在边上道：“舅奶奶，你只消安坐家中不添乱便好，何必跑了出去？若是不慎冲撞到甚么人，或是被甚么人冲撞了，不又是一场罪过？”