“老太太说的是。”赖大家的心中虽将信将疑，却摆出虚心受教的姿势，“明日媳妇去府里时，就将这大毛衣服一并带出，就说是晴雯帮咱们家准备桂哥儿冠礼针线的谢礼，那孩子心灵手巧的，必然能体会老太太的意思。”

“说过多少次了，家里私下里说也就罢了，若是当着那府里人的面，千万莫要老太太长老太太短的唤我。到底咱们是做下人的，那荣国府的老太君，才是真正的老太太呢。”赖嬷嬷笑着叮嘱道，很是惬意。

赖大家的也笑着应了。早有赖嬷嬷身边的婆子抱了一个包裹过来，赖大家的连忙命身边的小丫鬟接了，又说了一会儿话，把赖家日常事务挑了几件要紧的说了，见赖嬷嬷点头无异议，这才恭恭敬敬告辞而去。

赖嬷嬷和身边的婆子面上含笑，看着赖大家的缓缓离去，等到她走远再也看不见后，才慢慢敛了笑容。

“只怕桂哥儿他娘心中另有主意。”赖嬷嬷身边的婆子叹息道。赖大的二儿子桂哥儿在赖嬷嬷身边养了好几年，她们自然觉得桂哥儿更加亲近，更习惯以“桂哥儿他娘”来称呼赖大家的。

“她心中当然另有主意。”赖嬷嬷云淡风轻道，“她年轻时候就是个伶俐有主意的，这些年在荣府里当管家娘子，对谁不是呼来喝去的。如今她肯在我面前听我这个老婆子唠叨，已是难得了。是个明白人。别的也就罢了，我老婆子自可睁一只眼闭一只眼，只要家中大事她肯听我的安排，就不至于出乱子。”

“既是如此，她想往荣哥儿屋里放几个屋里人，何必拦着她？”婆子不解道。

“这可不是小事。”赖嬷嬷叹息道，“婚姻，结两姓之好。你可知道什么意思？”

那婆子摇头：“从前咱们在国公夫人房里伺候时，我们都争着管脂粉首饰，偏你喜欢看国公夫人舞文弄墨，说一些没人听得懂的大道理。”

提起从前往事，赖嬷嬷面上浮现出惆怅的神色：“世人皆说女子无才便是德，有许多人家，都说女子读书无用，幸好咱们府里从不信这个。当年我喜欢伺候夫人笔墨，也只是为了想多听她说一些道理。印象最深的有两句话，这就是其中一句。”她此时说的“咱们”，不是指赖家，而是指贾家。一日为仆，终身为仆，赖嬷嬷心中从来都是以贾家忠仆身份自居的。

“这婚姻之道，是两家人结盟，可不是喜欢谁，抑或看谁顺眼就可以的，务必要精挑细选了才好。”赖嬷嬷慢慢说道，“结两姓之好，所图不过是门当户对，同气连枝，互相扶持。但如何才是门当户对？咱们家军功出身，如今世道清平，军功不显，从国公爷国公夫人那代起，就盼着早早弃武从文，这才聚众集资建了贾家学塾，又立了规矩鼓励子弟勤习儒业。十几年前咱们家姑奶奶嫁给林姑爷，几年前珠大少爷迎娶李氏，都是为了走这条路。这才是门当户对了。”

“我千挑万选，要荣哥儿和杨家结亲，也是效仿主家，为的就是荣哥儿日后的仕途。杨家固然穷些，到底是读书人出身，说出去清贵，正好去堵那起子看不起赖家出身的泼皮无赖的嘴。既然结亲，就该郑重其事按规矩来，才成个体统，没得女家头胎嫡亲的儿子还没落草，这边就忙着塞屋里人的。这就是结亲不成反结仇了。便是杨家穷些，也不该如此折辱。”赖嬷嬷解释道。

那婆子听得目瞪口呆。

婆子年轻时候唤作机娘，曾经和赖嬷嬷一起伺候国公夫人，只是等次矮了赖嬷嬷一级，是二等丫鬟而已。机娘做事忠心耿耿，没有功劳也有苦劳，年纪渐长后由国公夫人做主，赏赐了个恩典，由着她出府自行聘嫁。

机娘嫁给了自家表兄，生了两个儿子，一家人老实忠厚，原也其乐融融，不料丈夫死后分家，两个儿子为了争财产互不容让，兄弟二人打架，一个死了，一个获罪被流放，儿媳妇见势不妙迅速改嫁，机娘孤苦无依，只得自卖自身，不知怎么的竟被赖家买到，因是故人，就留在赖嬷嬷身边当了亲信，众人皆唤她一声机妈妈。

机妈妈忍不住感慨万千。这些都是她闻所未闻的道理。便是贾府当年十里红妆送贾敏出嫁，大张旗鼓迎接李纨过门，也没人肯把择婚时的一番计较细细掰碎了揉开了讲给底下人听的。或许这些事情在主子们心中都是心照不宣之事，但是明面上却只喜气洋洋，说嫁得好，娶得妙，下人们只知道热闹，浑浑噩噩。

“怨不得咱们家越过越好了呢。”机妈妈连忙感叹道，“既是如此说来，宝二爷将来的婚事，想来也是走这条路了？”