这日晴雯难得清净一日，正在屋里坐着，命人翻出她从前绣花时候的针线等物出来，叹了一口气道：“许久不曾动针线，只怕这手艺已是生疏了。想不到那高门显第里的弯弯绕绕，比绣花的线还烦呢。”

便见芳官走了进来，在那里笑着说道：“可不是呢。那绣花的事情，旁人虽不及咱们夫人，将就着使也便罢了。但如今夫人做成的许多事情，却是旁人无论如何将就，也不能得的呢。怨不得这两天薛姑娘家里出事了，还有人托我过来打听呢。”

鸳鸯见芳官这话说得奇怪，笑道：“是薛大姑娘家里吗？你莫非暗中受了她们的好处？”

芳官忙叫屈道：“咱们夫人待我恩重如山，我如何敢做这吃里扒外之事？只是薛大姑娘一向待人极好，偏因为家里没有男丁，被人这般逼迫，我实是看不惯，这才有意在夫人面前提上一句半句罢了。”

晴雯听了这话，便知道薛宝钗那边又有难处，不禁感慨万分，道：“薛大姑娘是何等睿智通透的一个人。难道连她也有过不去的坎？”

听芳官细说原委，方知一切皆因薛蟠亡故的缘故。薛蟠在世之时，虽然尽干混账事，但是好歹是男丁，撑着薛家长房的门面，如今薛蟠去了，宝钗便纵有过人才能，将生意打理得井井有条，但长房到底绝嗣了，除了薛蝌一房外，薛家其余几房便派了人过来，商量着要把大房产业收归族里。

第282章 更替

晴雯鸳鸯等人听说消息, 都在那里愤愤不平，暗道自薛蟠去后，薛家于京城的生意风雨飘摇, 全凭薛宝钗在那里撑着, 好容易缓过一口气了, 薛家老宅的人便闻风而动, 实在太过欺负人。

“此事甚是棘手。”鸳鸯沉默半晌，方道，“咱们这些人皆知宝姑娘辛苦, 为她鸣不平, 但旁人却未必如是想。旁的不说，宝姑娘早晚是要嫁人的, 薛家惟恐这份产业落到外姓人手中, 故而抢着接管，任凭去阶前告御状，也是他们占理。”

晴雯想了想道：“宝姑娘为人公允得很, 又怎会眼睁睁看着这产业落入外姓人手中, 只怕她头一个不肯的。我看她那意思，眼下竟是无暇婚嫁，不知道要拖到甚么时候呢。只是她这番心思，哪怕说与外人听, 外人也是不肯信的。幸而如今薛姨妈还在, 不如从族中择一名性格品行好的孩子过继过来, 这样说起来大房不曾断了香火, 宝姑娘也多个兄弟, 多个照应。”

芳官委屈道：“夫人所言极是。谁不是这般想着呢。听说薛家那些婆子媳妇们都在说，最好往族里寻了那年纪小的孩子, 慢慢教导着，不可一味溺爱，养成从前薛大爷那般性情。可薛家族里颇为可恶，竟欺负大房无人，莫说那年纪小的孩子，便是已拖家带口的成年男子，亦是不肯与他过继的。”

鸳鸯听了大吃一惊：“那些拖家带口的成年男子，便是过继过来，也不过是面上好听，说起来不曾断了香火罢了，平日里的行事自然皆偏着从前父母的。薛家族里竟是连这个虚面子都不肯给吗？简直欺人太甚！”

晴雯心中颇不好受：“若是从前，薛家自然不敢这般肆无忌惮。薛姨妈出身金陵王家，又同咱们家太太是极亲近的姐妹，他们焉敢如此？偏生贾家被抄家，那王家听说也败落了，便把主意打到孤女寡母身上了。”

她们几个正在那里义愤填膺间，突然见穆平走了过来。麝月连忙过去伺候穆平换衣裳。穆平只管笑着问道：“又有甚么事情惹得你这般气愤？”

晴雯同鸳鸯等人对望一眼，心中已有决断，笑着回道：“也没甚么了不得的事情。”她心中如明镜一般，穆平文不成武不就的，在朝中并无甚么要紧的差事，因了这个缘故，那些先前奉承他的人，多有弃了冷灶改投他人的，那剩下的寥寥数人，不过是颇不中用，无人可投罢了。穆平应对贾家之事已是吃力之至，她又怎忍心再拿旁的事情烦他？连李家奶奶过来求助之事，她也宁可直接走宁玉郡主的门路呢。

谁知穆平却是个敏锐的，见晴雯这般回答，心中也猜到几分缘故，讪讪道：“都是我不好，不能为夫人分忧解难。如今这天气甚好，咱们府里也有几盆菊花开了，不若设一小宴，请些故友旧识过来，小聚一聚？徐文轩徐大人见识甚是高明，到时候若有甚么为难处，大可问他。”虽口中这般说，心里却是酸涩之极。

晴雯诧异道：“这会子不办喜事，又不是过节的，请旁人来家里做甚么？”

穆平见晴雯这般说，不知道怎么的，心中竟好受了许多，他想了想，又斟酌着说：“旁的不说，那徐家新为徐大人纳了一房妾室，听说是极受宠爱的，从前在外头住着，因徐大人在翰林院修史十分勤勉，他家夫人心中欢喜，便做主命进了徐府，给了个名分。这亦是喜事，不可不庆祝。”一面说，一面眼睛紧紧盯着晴雯看，想从晴雯脸上看出些端倪了。