忠顺王妃甚是和善，忙招呼晴雯过来, 又向其中一名中年贵妇道：“这便是我常与你说起的顺义侯夫人。她的女红之技是极好的。从前我同王爷置气之事想来你亦有耳闻，当时便是她仗义出手，给补的褂子。”

忠顺王妃又向晴雯道：“这位便是刘家夫人。她公公乃是靖国公刘大人，如今领着太师之职，刘夫人的夫君领着京营节度使之职。”

晴雯听了这话，便知这便是当朝皇后娘娘的娘家了，正是炙手可热，富贵滔天，比上忠顺王府亦不算逊色的，忙小心翼翼向刘夫人问好。

那刘夫人甚是亲切，同她说了几句嘘寒问暖的话，又亲自过来拉她的手，看见她手指芊芊，赞了一句道：“果真是一双巧手。也只有这样的手，才能去织补那缂丝褂子了。却不知道绣那些花鸟虫鱼如何？”

忠顺王妃不等晴雯回话，便先笑着答道：“这却是她老本行了。”

又和颜悦色向晴雯解释道：“你有所不知。如今诸事已了，我心中惟有一事放心不下，便是宁珏的婚事。”

一面说，一面将刘夫人身后的三个姑娘指给晴雯看，道：“这三位姑娘便是皇后娘娘上回所提的侄孙女了。”

晴雯忙凝目看去，只见三个姑娘皆是出落得十分水灵，头一个身材纤细婀娜，眉眼温婉，第二个身材修长高挑，容色妍丽，第三个虽身量未足，但顾盼之间的灵动之气，较前两个更多一些。

忠顺王妃与刘夫人谈笑间，晴雯听得清清楚楚，便知这三位乃是三姐妹，名字唤作芳怡、明怡和慧怡。那芳怡和慧怡是嫡出，慧怡年纪最小，明怡行二，庶出，若论姿容，最为妩媚妍丽。如今忠顺王妃同刘夫人相商之下，倒是意欲教芳怡当宁珏的正头娘子了。

当日后宫之中，皇后娘娘同皇太后娘娘各执一词，为宁珏婚事争执不下，皇后娘娘想着肥水不流外人田，属意自家侄孙女，皇太后娘娘却另有主意。两人相争之下，约定将这些女孩子邀在一起，比一回女红。

只是如今晴雯从旁而观，见忠顺王妃同刘夫人早已谋划停当，倒是将皇太后所荐之人抛于脑后了。

“宁珏如今也大了。我看这议亲之事，竟是宜早不宜迟的。过几日到了那边，便将这事给定下来罢。到时候有顺义侯夫人仗义出手，想来芳怡便是不擅长此道，亦是无碍的。”待打发了这三个女孩儿先出去后，忠顺王夫人笑着向刘夫人道。

刘夫人亦笑着回道：“这孩子自幼贞静懂礼，一手针线活亦是极妥当的。只是自然不好同顺义侯夫人这等高人相提并论。牡丹乃是花中君王，既要绣花，自是牡丹最为妥当。”

晴雯在旁听得清清楚楚，早知她们之意。平心而论，忠顺王妃虽每每托她做事，但是却也未曾薄待于她，竟是颇有信义之人，故而她也乐得奉承未来的太子妃，见她们已然议定，自然连声说好。

又有东安郡王妃在旁帮衬着奉承：“如此便是再稳妥不过了。”

议定此事之后，晴雯又在自家帐篷里等了很久，方见穆平红着脸醉醺醺进来了，一闻之下，衣服上尽是酒气。

晴雯摇头道：“如今正是丧期，侯爷却也要谨慎一些。”

穆平却大着舌头道：“理他们呢。连世子爷都喝了，姓仇的姓石的姓徐的他们都喝了，难道竟多一个我不成？若我没喝，才被他们猜疑呢？这正是和光同尘的道理，实是身不由己。”

晴雯正在犹豫是否要将忠顺王妃所托之事告诉穆平时，穆平却抢先开了口，拉着她的手不放，在那里哼哼唧唧说：“他们都嫉妒我呢。他们嫉妒我有你这般好娘子。一个劲儿起哄，要我同世子爷赏赐之人成就好事。我既已许了你一生一世，这会子焉能负你？故而千方百计，誓死不从，他们才逼着我喝了这许多酒。”

晴雯听了这话，忍俊不禁，暗道，穆平酒量原本就不行，想来人家不过依了平日交际应酬的礼数，他便撑不住了，反而在那里疑神疑鬼。

穆平却犹自在兴头上，向晴雯喋喋不休夸耀道：“他们故意为难我，又逼着我吟诗作对，写字画画。我于前者皆平平，被他们明嘲暗讽，我难道不知道他们故意为难我吗？故作不知罢了。谁知我竟于画画一事颇有天分，不过在那里仗着酒意信笔胡画了一阵子，他们竟都安静下来了。那徐文轩还文绉绉说甚么虽是信笔写意，胡乱涂抹了些水墨，满纸的乌云浊雾，但不晓得为甚么，竟能从中品出些彷徨无助忧虑压抑之感，偏这些乌云浊雾里又似掩着无尽生机，教人生出希望与不屈之意来。这些个有的没的，夸得我倒不知道该如何是好了。”