晴雯闻言，忙见席上吃食，只见头一样是五香雪里蕻拌花生碎，又有一样是油盐蒸茄子干，其余诸菜也皆是一片绿色，只一道火腿炖肘子是荤菜。待到入口之时，才觉得那蒸茄子干颇为软糯，五香雪里蕻拌花生碎亦是爽口，比起从前的大鱼大肉多了几分意趣，这才罢了。

她心中默默感慨道，想不到如今贾家败落了，同胡家娘子的交情却是比从前更好了。从前他们有病之时更喜请宫中太医，倒不大愿意对胡家娘子这等江湖异人真心叹服，如今倒是好了。

待到撤去席面，又略微聊了几句，方知如今林黛玉管家，一力主张精简，贾母身边只留了琥珀、玻璃等四个大丫鬟，林黛玉身边留了紫鹃、雪雁两个，其余等皆是放出去了。

“从前潇湘馆里那个春纤，本就是太太的人，如今只管教她伺候太太去了。”贾母轻描淡写说道，“姑苏林家家风极正，若果真如他们家一般，只怕咱们家也就少了许多是非。只恨从前外头许多双眼睛盯着，凡事必要照着从前规矩来，若想着甚么兴利除弊之事，旁人不说咱们家进取，只在那里疑心造谣说是入不敷出、即将败落了，故而困难重重，不曾真个着手。如今正好顺水推舟改了这旧时规矩。”

晴雯心中钦佩不已，暗想如今忠顺王爷一脉上位，这群人号称喜好质朴之风，倒不似从前太上皇那般酷爱艳丽奢华了，顺义侯府也少不得渐渐改过来才好，忙问道：“先前老太太说，巧姐和咱们府里那些丫鬟婆子们，自然是要搭救的。此事自有我打理，老太太不必烦心。只是到时候她们是回来伺候老太太，还是先放我那边？”

贾母笑道：“她们已入奴籍，若是到我这边来，许多双眼睛盯着，倒不好了，自是放在你身边最妥。旁人也便罢了，巧姐是头一个要设法救出来的。周姨娘是个老实人，跟着太太混了一辈子，无儿无女的，平日里连大气也不敢出，如今又受了这等罪，若能够时，便赎了她出来，赏她口饭吃便也罢了。从前寄存在你那里的银子，是从我私房里出的，虽贾家被抄，但我这里没抄，不算赃物，此时正好派上用场了，只消巧姐、周姨娘二人赎出来，其余的丫鬟婆子们，你裁度着办便是。”

晴雯听了，忙领命而去。过些日子官府将贾府的那些未够份流放的官眷尽数发卖，寻常的人家皆知这些人是锦衣玉食惯了的，里头又大有玄机，哪个肯买。便是有那好事的公侯之家，有的念着贾府旧时情谊，有的见顺义侯府风头正劲，一心以为顺义侯夫妇皆是清平亲王的人，又有哪个想自寻麻烦与其争竞，便是主持此事的官府见了这个架势，也不想轻易得罪，故而竟皆按了底价买回来了。

接下来的几日，晴雯和鸳鸯等人忙着清点名册，将那些未在抄家名册之中有名姓的男人女人尽数遣散，又向那些有名姓的众丫鬟婆子小厮长随等人道：“汝等从前皆是有头有脸的，如今因贾家犯了事，自是受了牵连，便纵我放了汝等去，只怕也难逃罪奴籍，不得安宁。只咱们家老太太是个高瞻远瞩的，这两年为族中买了许多祭祀产业，无人打理，汝等便到那边可好？”

众人听了，齐齐感念贾母恩德，又谢过侯夫人高义。芳官悄悄和小红使了个眼色，拉她先往后院住，鸳鸯和麝月二人便在这里为众人分发盘缠，正忙得不亦乐乎间，突然见一个蓬头垢面的家丁凑上来向二人行礼，道：“鸳鸯姐姐、麝月姐姐万福金安。”

鸳鸯和麝月听这声音有些熟悉，忙凝神细看时，却见不是旁人，正是茗烟。

那茗烟自从袭人事败时候，也因暗中相助于她，终被贾宝玉厌弃，远远撵到一个田庄上过活，此次贾家被抄家，田庄里头管事的家丁和佃户一哄而散，惟茗烟徘徊不肯离去，故而被捉了回来，一起发卖。

此时鸳鸯和麝月见茗烟谈吐礼貌乖巧，颇有求助之意，自然以为他是想着要在顺义侯府求一差使了，正想着该如何拒绝间，忽而听见茗烟低声道：“两位姐姐从前同袭人交好，这些日子可曾听说她的消息？”

鸳鸯和麝月见茗烟脸上情态，大惊失色。鸳鸯便道：“已是到了这般田地，你自己是泥菩萨过河，自身难保，却还想着袭人？”

麝月也说：“袭人的主意一向大，心气高着呢，你如今这般落魄，怎能入她的眼？没得被她羞辱一顿，赶出门去。”

茗烟苦笑道：“我如何不知？从前她被撵出贾府里时，我痴心妄想有意娶她，已遭她一顿羞辱。只是我在庄子上住了这些年，想来想去，仍旧是放她不下。那时候贾府里出事的消息传过来，旁人都跑了，只我在那里傻想着，回京来若是能再见她一面，便是立时死了也值了。”