晴雯愕然。再细细追问之下，方知贾宝玉从前的好友柳湘莲竟然也加入了青莲教，仗着一身好武艺，何况相貌又美，吹拉弹唱等本事一概不缺，在青莲教中亦称得上一号人物，颇得明王看重。贾宝玉既与这等人相厚，如今自有柳湘莲照顾，诸事无忧。

自此之后，侯府众人自有胡长忧罩着，等闲的青莲军都不敢来滋扰，这才算真正放下心来。

来顺等人也得以往府外买些新鲜吃食，又打探来许多消息，说外头兵荒马乱的，正在到处捉拿太子和清平王一家，都在说太子和清平王怕是那夜乘乱之时，跟着五城兵马司的军队一起冲出城去了。

又说东安郡王一家尽数殉国，本有百万之富，却被青莲军洗劫一空。

末了，来顺感叹道：“夫人还记得袭人嫁的那吴姓商人吗？那户人家却是个真正晓得见风使舵的，我才知道，他见青莲军杀入城中，第一时间便寻了门路去拜见明王，如今已摇身一变，成了军需商，何等威风！”

又道：“幸而咱们家有胡先生照拂，不然的话，若是袭人恩将仇报起来，还不定如何呢。”

鸳鸯听了摇头道：“只怕袭人未必做得了吴家的主。再者，他们如此反复，人家也未必会真心看重他家。”

麝月在旁笑道：“你这些日子常在胡先生身边聆听教诲，想来这是胡先生与你说的？”

鸳鸯脸上一红，道：“这又有甚么难猜的？人心皆是如此，谁又喜欢那反复无常，一直在后头背刺的？”

麝月道：“那也未必。茗烟还记挂着她呢，前几日还到这里打听。如今茗烟亦是加入了青莲军，本想着身边有了些积蓄，吴家是皇商必然受了牵连，大可讨了袭人过来，岂料吴家竟有这番际遇，却是他一个小小头目所不能及的了。”

来顺也在一旁感慨道：“正是呢，人生际遇又有谁说得准。我再说一个人，你们必然想不到的。从前同东府里珍大爷和荣国府里琏二爷都好过的那人，东府里尤大奶奶的便宜妹妹，那个唤作尤二姨的，你们可知道她的下落？原来她凭着花容月貌，竟然到了明王身边，成了他的姬妾。”

芳官忙问道：“那尤三姨呢？”

来顺道：“若论相貌，这尤三姨并不在尤二姨之下，但她却并无多少攀附之心，只嫁了柳二郎，你们说奇怪不奇怪？”

众人听了，都在那里感叹着说：“龙生百子，自然各有各的秉性。想来那尤二姨若不是贪慕富贵，当初怎么会同琏二爷有了首尾，巴巴盼着琏二奶奶死，一心想嫁进来扶正呢？”

众人听了这话，有附和的，有反驳的，也有不以为意的，不一而足。

这般又过了几日，明王登基做了皇帝，分封文武百官。那胡长忧身为军师，出力甚多，封了礼部尚书，众人都为他欢喜，偏胡长忧在晴雯家中吃酒时候，却在那里闷闷不乐。

吴贵在旁边见了，忙问缘故，胡长忧叹了口气道：“原本想着赶走了那狗皇帝，匡扶贤主登基，使得百姓安居乐业，干出一番大事。不想果真达成夙愿了，老百姓的日子却未好过分毫。前些日子我见他们在一户商户家里喊打喊杀，淫□□女，因问下来那商户并未有罪过之事，便想喝止他们。不想那头目只说，大家皆是这般，明王并未明令禁止，因何不准？我又去求明王，明王反嗔怪我多事，训了一顿。”

来顺听了这话，心中颇不好受，但只恐胡长忧见怪，又恐被告发，只能维护青莲军道：“想是新皇登基，必然要犒赏三军将士，不然的话，岂不是辜负了这些过苦日子的兄弟？”

胡长忧摇头叹道：“这样一来，青莲教在民间的口碑，只怕被败坏了不少。长此以往，怎生了得？何况如今饥荒又起，黄河水患未除，我请旨教明王下令开仓放粮，赈济灾民，又劝谏他早早挥师南下，平定河南、山东等省，好早修堤坝，以平水患，竟被许多人耻笑了去。”一面说着，一面在那里唉声叹气。

晴雯见他忧心忡忡，忙与他斟酒，劝道：“胡先生莫要烦恼。自古打江山易，坐江山难。想那前朝开国皇帝，本是草莽出身，幸而身边能人异士众多，一番劝谏，方有盛世。想明王亦是出身草莽，纵然天纵英才，但自小未有名师教习文武及屠龙之术，岂能事事虑得周全？此事自不可操之过急，徐徐图之便是。”

胡长忧惊讶道：“想不到你竟然能有此见识！佩服！佩服！”

晴雯摇头道：“当年侯爷在时，有不少人劝着他争那不该争的位子，他生怕我动了心思，暗中将这番利弊与我说明。我这才记到现在。想来那九五之尊的位子，岂是轻易坐得的。当今皇上固然福寿全双，又是大能之人，但诸事纷杂，千头万绪，却也要好生调理才是。”